Белое золото подойдет эльфе, красное – орчанке, так порешали ещё дома. Но вот идет уже второй час, а нужных свойств у металла с камнями Сэнна так и не выявила. Моя драгоценная спутница не просто хмурится, девочка хмурится и сдерживает эмоции. Отчего бы? Но я молчу, тупо изображая охрану и носильщика в одном флаконе, а хозяин уже нервничает не на шутку.
По истечении второго часа мы молча покидаем затенённое нутро этой изрядно надоевшей лавки, пардон, магазина.
– Камни почти все с дефектами. Золото настоящее, а камни испорчены, – Сэнна расстроена не на шутку.
– И об этом хозяин не обмолвился?
– Именно, – малышка осуждающе поджимает губы.
– Знаешь что, берём-ка экипаж и едем в самый центр.
Только в четвёртом шопе придирчивую покупательницу удовлетворило качество камней, и теперь, уютно посиживая в закрытом экипаже, я разглядываю оба браслета с тщательно дозированным восхищением. И, всё ещё пребывая в нынешней своей ипостаси спутника юной волшебницы, страстно мечтаю только о хорошо прожаренном мясе к обеду. И всё.
В жизни не женюсь!
Стоило мне появиться в гостиной, как оба эльфа отвесили подчеркнуто уважительные поклоны в мою сторону, господин тен Ферри просто поднял вверх большой палец. Ну что ж, понятно, внучок растрепал о нашей бабьей диверсии. Я честно проигнорировала демонстрацию.
– Оу, кого я вижу, ну-ка иди сюда, иди, – Васо шмыгнул под кресло, я еле успела сцапать его за хвост.
Есть! Попался, предатель! Зверик жалобно застрекотал, ну и что с тобой сделать, а? Заложил хозяйку и теперь удрать пытаешься, да знаешь, что я с тобой сделаю? Поднятый за шкирку горностай жалостно свесил лапы и хвост.
Славка торопливо перехватил Васо под пузо и заворковал:
– Иди ко мне, лапочка, не слушай эту старуху, я тебя в обиду не дам.
От увечья обоих спас Бенгустов поварёнок с докладом про «кушать подано», а тут и дети наши подоспели с покупками. Ладно уж, прощаю всех от сегодня аж до самого завтра. Завтра я вас всех ещё раз прощу.
После обеда Тарин и Васька переместились в подвал, Сэнна с бабушкой пожелали наблюдать за процессом заклинания браслетов, я же отпросилась в гости к Серому Быку. Шаман честно прибыл за мной в сопровождении двух непонятных личностей, одетых по моде северных провинций, длинные кафтаны, метущие землю полами, подбитые лёгким серым мехом неведомого зверя. Обе непонятные личности весьма смахивают на всадников Апокалипсиса – чёрный конь и конь бледный и рожи такие же – чёрная и бледная. А на козлах экипажа разместился всадник красный – рыжий, как огонь мужик, на этот раз из рода людей… и на том спасибо.
Обиталище господина Серого, разрешившего звать себя Грином, не слишком похоже на столичное жильё, зато весьма смахивает на фамильную крепость. Массивные каменные блоки фундамента – точь-в-точь южноамериканская полигональная кладка, тонн под пятьдесят каждый камушек. Здесь это всё укладывалось и укреплялось магией, а у нас чем? Непонятно, но здорово… Стены из камня, выровненного после укладки собственно стен… окна вертикально-узкие даже без намёка на остекление, количество этажей не определяется, но высота сооружения не меньше пяти стандартных земных этажей, обширный двор неожиданно пуст, сиротливо пуст, я бы сказала.
Сопровождающие сгинули с глаз в момент пересечения створа массивных ворот и их до сих пор нигде не видно.
– Где наши спутники?
– Это не спутники, миа Яна. Это воины, которых я не отпустил за Грань мира.
– А зачем они вам, дорогой Грин?
– Врага всегда лучше иметь рядом, дешевле выйдет, – орк широко повел рукой в сторону входа, – прошу в дом.
Ничего себе, мёртвые враги служат главному шаману после смерти. Враги личные или враги племени Белого Тумана? Что за мир, господи спаси-помилуй! Покойные враги служат сопровождением и охраной убийце, каждые три шага навстречу попадается маг, каждый поворот – шаман, дети умеют колдовать и строят телепорты, медики лечат наложением рук и собственной силой, каждую молекулу мира можно скопировать магией и разрушить ею же и прочее, и прочее.
Внутренний интерьер помещения весьма напоминал некие залы средневековых английских замков, вспомнился прелестный фильм «Маленький лорд Фаунтлерой». Длинная галерея и лестница, ступени которой величаво стекают на мраморный пол этого странного холла, на двух стенах красуются не то ковры, не то гобелены, развешанное повсюду оружие, куда ж без него! И камин, святое дело, в котором быка можно зажарить, да ещё и место останется. Не хватает портретов предков по стенам, пыльных бархатных занавесей и рыцарских доспехов предков, славных подвигами во имя прекрасных дам.
Меня без слов пригласили ступить на широченную лестницу, вид с галереи открывается просто роскошный; мрамор пола бледных оттенков розового, серого и голубого складывался в едва заметные узоры. Что-то там изображено, но что именно, уловить невозможно из-за незаметного перетекания цветов одного в другой. Потрясающе!
Забыв обо всем, вцепившись руками в перила, всё смотрю и смотрю на эти узоры, не в силах оторваться, невероятные цвета, невероятные узоры и потрясающий явно магический эффект от переливов цвета.
– Неплохо, правда? – шаман тихо подал голос.
– Это ведь не просто узоры, уважаемый Грин.
– Вы правы, это воплощенное в камне заклинание, хранящее дом. И всех живущих в нём достаточно долго.
– Да ведь шаманы не работают с заклинаниями!
– Это верно, но изредка среди орков рождались шаманы, способные создавать заклинания.
– А теперь не рождаются?
– Я не знаток таких парадоксов, госпожа, я всего лишь усердно изучал древнейшие рукописи. Собственно, я пригласил вас, выполняя повеление его величества, ныне правящего короля Терилана Альпина.
– Даже догадываюсь, с какой целью.
– Я не сомневался в вашем уме и благоразумии.
– Наличие охраны, назначенной его величеством для непонятной старухи, одаренной Лазурной госпожой, кое о чём говорит. Орон утверждает, что магическая экспертиза, осуществленная господином ден Сиутэни, дала отрицательные и странные результаты, верно? А вот шаманы меня ещё не испытывали. Пришел ваш черёд, мастер Грин?
– Именно, миа Яна. Это не опасно, но займёт некоторое время.
– Что от меня требуется?
– Для начала прошу вас присесть и рассказать мне историю вашего появления здесь. Не желаете вина?
– Благодарю вас, нет.
Последующие два часа я рассказывала о бывшем моём мире и моей собственной роли в нём: девчонке, женщине, старухе. Здешние мои приключения господина Серого так же интересовали, пришлось всё честно рассказать, ну… почти всё. Историю освобождения заложников главный шаман так и не узнал, да он о ней и подозревать не мог, там свидетелей убийства графского отпрыска было всего двое – Тарин и Славка. Прочие шестеро, связанные магической клятвой воины дома ден Сиутэни, покинули Эрин надолго. Лично я себе скорее язык откушу, чем признаюсь.
