— Вот соседка какую ещё красавицу принесла! — услышала я бабушкин голос.
Бабушка входила в комнату, в руках она несла небольшой горшочек с той самой сенполией, которую протягивала маленькая фея.
— Такого у нас нет.
— Бабушка, какой волшебный!
— Вот бы нам ещё лиловую «звёздочку» приобрести, правда, внученька?
— Обязательно нужно приобрести! — радостно ответила я. — Много-много разных сенполий!
Глава 9
Недотрога
Есть у бабушки одно растение, на которое я раньше никакого внимания не обращала. А зря! Растение как растение: с толстым прозрачным стеблем, словно водой налитым, обычные листья зелёного цвета. Так бы я мимо него и смотрела, если бы не один случай! Как-то раз бабушка попросила меня подкормить растения. Раньше я ничего не умела. Даже не знала, что растениям кроме воды и минеральных веществ ничего не нужно. Смешно вспомнить, но когда-то я хотела накормить монстеру супом! И вот, переходя от одного горшка к другому, я дошла до этого растения. Смотрю, а у него на краях листочков белые шарики сидят то там, то здесь. Не знаю даже почему, но я осторожно один шарик сняла и положила на язык. К моему удивлению, это оказался сахар!
— Бабушка! Бабушка! Ты зачем… — крикнула я. В то же мгновение растение встрепенулось.
— Не кричи, Алиночка. Ты хотела спросить, зачем она мои листочки сахаром посыпала?
— Да! — радостно ответила я.
— Она не посыпала меня сахаром.
— Но это сахар?
— Это мой сок. Он очень сладкий. Так я избавляюсь от лишней воды после полива.
— Всё понятно, — ответил знакомый писклявый голос. — Засахарилась, вот и всё.
— Глупость! Привет! И ты здесь! Как здорово!
— Привет!
— Наверное, нас ждёт увлекательное приключение с …
— Бальзамином. Здравствуйте, — скромно ответило растение. — Вообще-то у меня много разных названий.
— Какие? — хором спросили мы с Глупостью.
— Например, в народе меня зовут Ванька мокрый.
— Это за капельки твоего сока?
— Верно. А ещё недотрога.
— Почему?
— Потому что мои плоды, коробочки с множеством семян, от прикосновения взрываются и разбрасывают семена. А в Англии меня называют занятая Лиза. Это название мне дали за то, что я всё время тружусь, цвету с весны до поздней осени. Но это не все названия.
— Да?
— Ванька-встанька, Огонёк, Занзибарский цветок…
— Надо же! И это всё ты?
— Это всё я. К тому же, я, наверное, самое старинное комнатное растение. Уже четыреста лет я украшаю окна и комнаты.
— Старинное? — скривила губы Глупость. — Рассыплешься, значит, скоро?
— Почему же я рассыплюсь?
— Ой! Не слушайте её, пожалуйста. У неё вечно свои сравнения!
— Старинное — это не значит пересыпанное нафталином и … Ну-ка, коснитесь моих листочков.
Мы дружно коснулись листьев, и началось наше путешествие. Сначала я услышала шум, который то усиливался, то затихал. Потом почувствовала жару, волну прохладного с запахом моря ветерка, насыщенного удивительными ароматами.
— О-о-о-о-о! — услышала я и открыла глаза.
Как всегда мы с Глупостью сидели на листьях. Конечно, это была Недотрога, наш Бальзамин. С одной стороны нас теснили буйные заросли дивных растений, с другой через белоснежную линию песка плескалась вода. Она была изумрудного цвета и тянулась за горизонт.
— Водичка! — выдохнула Глупость.
— Океан, — поправила Недотрога. — Мы на острове Занзибаре. Это моя родина. Если перевести слово Занзибар, то получится «занз» — чёрные люди и «барр» — земля.
— Земляные чёрные люди! — воскликнула Глупость.
— Может быть, земля чёрных людей?
— Верно. Когда-то давно это был главный остров работорговли.
— Чего? — не поняла Глупость.
— Рабы — это люди, лишённые свободы. Их продавали за деньги или обменивали на вещи.
Глупость сжала кулачки и сурово посмотрела на океан.
— Плохая страна!
— Но это история моего острова давно позади. А вот другая тянется и по сей день.
— Это какая? — настороженно спросила Глупость.
— История пряностей. Воздух моего острова пропитан их ароматами: корица, гвоздика, мускатный орех, ваниль, кардамон… Здесь, в тропических лесах, я и живу. Посмотрите, как на тёмно-зелёном фоне ярко пылают мои цветы!
— Ой! И действительно! Те белые?
— Или те красные?
— Может, оранжевые, смотри!
— Нет, жёлтые!
— И те, и другие, и третьи. Мои цветы могут быть разных цветов, но одно верно, что на фоне тёмных листьев они выглядят огоньками. Помните, я говорила вам, что ещё одно моё название — Огонёк.
— Теперь понятно, почему тебя так называют.
— Давным-давно это было. В одной деревне провожала девушка своего жениха на войну. Попросил юноша поставить на окно огонёк, чтобы манил он и звал бесстрашного воина домой. Ушёл юноша на войну. Зажгла девушка огонёк и поставила на окно. Но не вернулся юноша с войны, остался на бранном поле. Долго не могла поверить в случившееся девушка и всё ждала своего возлюбленного. Шли годы, но она не убирала с окна огонёк. Время безжалостно к людям. Состарилась девушка и умерла. А огонёк превратился в удивительный цветок, который светится и будто зовёт к себе кого-то.
Мы молча сидели на покачивающемся от ветра листочке и вглядывались красивые яркие цветы Бальзамина.
— Сейчас заплачу, — сказала Глупость своим самым вредным голосом, но я заметила, как она часто-часто замигала, смахивая слезу, и ничего не стала ей выговаривать.
— Ну что вы загрустили? — спросил Бальзамин. — Вот лучше посмотрите внимательно, где сидит цветок? Что видите?
— Ничего не вижу, — ответила Глупость. — Сидит и сидит.
Мне очень хотелось что-нибудь увидеть, но я тоже совершенно ничего не видела. Цветок и листья вокруг.
— Распустившиеся цветы все словно спрятаны под листьями! Разве нет?
— И чего? — спросила Глупость.
