— А мне надоело варить обычное варенье, — вдруг сказала Закавыка и сдула со лба рыжую чёлку.
— А кушать не надоело? — засмеялась Пуся.
— Нужно делать необыкновенное варенье! Кто хотит чая?
— Хочет. Я хочу. А что это за варенье? Им нельзя отравиться? — забеспокоилась Плакса.
— Вечно ты со своими страховидениями. Я ещё в прошлом году сделала много необыкновенного варенья.
— Так что же это за варенье такое н-необыкновенное?
Все фруечки с интересом посмотрели на Закавыку. От этого она заважничала ещё больше. Закавыка торжественно взяла чайник. Налила себе и Плаксе чая. Ей нравилось, что все смотрят и ждут, что она скажет. Конечно, фруечка и сама не знала, что это за необыкновенное варенье. Но остановиться не могла и продолжала сочинять на ходу.
— Необыкновенное — значит сложное! Эх вы, непонятки глупышные, — зачем-то почесав себе нос, сказала Закавыка и стукнула чайной ложечкой по розетке с вишнёвым вареньем. Брызги разлетелись во все стороны. Несколько капель долетели даже до лилового платья Плаксы.
— Извини, набякала на тебя, — сказала Закавыка.
— Ой, что-то я никакого сложного варенья у тебя не пробовала, — удивилась Плакса, счищая сладкую капельку. — Было засахаренное в маленькой баночке…
— Сложное варенье самое вкусное. Оно не полколежательное. Оно быстросъедательное. Я уже всё съела к твоему приходу. Настенные часики пробили девять, и фруечки стали зевать. Закавыка этому очень обрадовалась.
— Ну, всё! Мне пора! Нокойной спочи!
Утром Плакса взялась за дело. Она села на шмеля и полетела искать самую спелую сине-фиолетовую сливу. А найдя воткнула в неё палочку и стала летать вокруг. Плакса летала долго. Голова кружилась. Она поглядывала на своих подруг, которые делали такую же работу рядом. Мямля откручивала грушу, Пуся вишню.
Только Закавыки нигде не было видно. Вечером фрукты попадали на землю, а уставшие фруечки полетели спать.
На следующее утро Плакса начала распиливать сочную сливу на небольшие части. Отрезанные ароматные кусочки она уносила в домик. Два дня трудилась фруечка, наконец, все комнаты её домика были завалены коробками, корзинками со сливой. Подруги тоже не отставали.
Только ранним утром на пятый день Плакса стала готовить сладкий сироп для варенья. Она мыла кусочки сливы под чистой, заранее припасённой родниковой водой и складывала в сироп. Вечером варенье было готово. Оно было бордовым, тягучим и таким вкусным, что Плакса заплакала от счастья. Облизав сладкие пальчики, фруечка разлила варенье по банкам, подписала каждую: «Слива для Пуси», «Слива для Мямли», «Слива для Закавыки», «Слива для меня», и полетела к Мямле на шмеле.
— Посмотри, м-м-м, какое варенье у меня получилось, — задумчиво проговорила Мямля, показывая на банки золотисто-оранжевого цвета. — Я уже попробовала. В-вкусно. По банкам тоже разлила. Теперь нужно разнести всем по д-домам.
— Привет! — в дверь заглянула Пуся. — Ой, уже сварили! А я всем вишнёвое варенье разношу. Ничего себе получилось. Но послушайте, мне покоя не даёт Закавыкино сложное варенье! Побежали посмотрим! Что это за варенье такое?
— В-верно! Давайте!
Фруечки отправились к подруге. Дверной колокольчик тренькнул, и Закавыка выглянула в окно.
— Ах! — только и смогла сказать она, сразу задёрнув занавески в весёлый цветочек.
— Что, ах! — весело ответила Пуся. — Мы пришли попробовать твоего сложного варенья!
— Мы не могли дождаться приглашения, и пришли сами, — взволнованно сказала Плакса. — Научи и нас его делать.
Фруечки вошли в дом и увидели много пустых банок и таз с горелым сахаром, рядом с которым скромно лежала одна розовая ранетка. Подруги с недоумением посмотрели на Закавыку.
— Ты что? Никакого варенья не стала варила?
Закавыка молчала.
— Может быть ты, м-м-м, не умеешь варить варенье? Закавыка бросилась на кровать и уткнулась в подушку.
— Так ты просто хвасталась и обманывала?
Фруечки переглянулись, поджали губы и насупили брови. Закавыка заплакала от стыда. Ей было очень плохо. Она действительно не умела варить варенье, но любила его кушать. Закавыка сама была не рада тому, что расхвасталась вчера и не смогла остановиться.
— А-а-а, — безутешно плакала Закавыка.
Фруечки, рассердившись, вышли из домика, но не улетели, а остались на крылечке.
— Знаете, а мне её жалко, — вдруг сказала Плакса. — Давайте её утешим.
— Д-давайте, — вздохнула Мямля. — И расскажем, как делать варенье.
— Ой, лучше покажем и угостим, — подхватила Пуся, и фруечки вернулись к подруге.
— Не плачь, Закавыка, мы научим тебя делать варенье!
— Вытирай глазки, м-м-м, и помогай, — погладив Закавыку по голове, сказала Мямля и обратилась к подругам, — Вы з-знаете, я кое-что придумала, — промямлила Мямля.
— Ну что ты там мямлишь? Что придумала-то? — засмеялась Пуся.
— Я никак не могла забыть это сложное з-закавыкино варенье. «Ну из чего же она его делает», — думала я. И, кажется, придумала. Мы его всё-таки попробуем сделать…
— Это как?
— Мы сделаем сложное варенье не из одного фрукта или ягоды, как всегда, а сразу из н-нескольких.
У Пуси округлились глаза:
— Ой, а так разве можно?
— А у нас получится? — забеспокоилась Плакса.
— Давайте, м-м-м, попробуем.
Уже через несколько дней фруечки гордо поставили на веранде банки с вкусным и необычным вареньем, которое никогда раньше не делали. Все банки были аккуратно подписаны: яблочно-черноплодное, сливово-ореховое, вишнёво-яблочное, грушево-сливовое.
— Спасибо вам, что не обиделись на меня, — сказала Закавыка, поглаживая блестящие банки. — И научили варить варенье.
— И тебе спасибо, — хором ответили фруечки.
— А мне за что?
— Если бы не ты, разве бы мы догадались сделать СЛОЖНОЕ варенье!
Глава 6
Необычное рядом
— Не знаю, — задумчиво сказала Плакса, расчёсывая чёрные кудряшки. — Я ни с чем удивительным в жизни не встречалась. По-моему, это всё сказки. Нет ничего необычного.
