Большой интерес представляют в «Дневных записках» описания Русского Севера. Путешественник собрал сведения о «главнейших местах Архангелогородской губернии». В оставшейся неоконченной Лепёхиным четвертой части «Записок» говорится о плавании по Белому морю и описываются посещенные острова. Описание Соловецкого острова принадлежит к числу лучших в книге. В нем дано «географическое разделение» острова на три части, Восточную, Северную и Южную, и обстоятельно охарактеризована каждая часть. Точность сведений и обилие собранных путешественником географических данных по достоинству были оценены еще его современниками. Для историка русской науки большой интерес представляют и те места описаний Лепёхина, в которых он охватывает общим взглядом картины природы, пробует дать истолкования природных явлений.
Много времени Лепёхин посвятил изучению пещер на Урале. Он описывает посещенные им пещеры южного Предуралья, знаменитую Кунгурскую ледяную пещеру близ Екатеринбурга, посещает описанную впервые Рычковым Капову пещеру на реке Белой. Объяснение происхождения этих пещер, которое дал Лепёхин, приближается к современному. Относительно Каповой пещеры, например, путешественник не соглашается с предположением, что пещера сделана в самые древнейшие времена человеческими руками. Соорудить такую громаду «дело невозможное и ненужное, – пишет Лепёхин. – Если мы посмотрим пристально на отделения пещеры, то удобно понять можно, что сию великую в горе пустоту единственно произвела вода». Действием подземных вод, растворяющих «каменное вещество», объясняется, по мнению Лепёхина, и образование всех прочих посещенных им пещер на Урале.
Первым из исследователей XVIII в. Лепёхин дал описание городов и хозяйства Севера Европейской России. Об Устюге, родине Дежнева, Стадухина, Хабарова и других замечательных землепроходцев, путешественник пишет, как о крупном по тем временам торговом центре. Наиболее подробно в «Записках» дано описание Архангельска. В нем рассматриваются история возникновения и развития города, перемены, случавшиеся в Архангельске от частых пожаров, облик города 70-х гг. XVIII столетия.
Труд Лепёхина и работы других деятелей академических экспедиций заложили прочный фундамент для позднейших географических описаний России. Описания путешественника, охватывающие громадные территории Урала и Русской равнины, стали неоценимым источником сведений по географии и этнографии Русской земли.
Более четверти века продолжалась научная деятельность И.И. Лепёхина после завершения его путешествий. В 1771 г., еще до возвращения путешественника в Петербург, он был избран в академики и в последующие десятилетия создал целый ряд ценных трудов, разнообразных по своему содержанию.
Ю.Ф. Лисянский: трижды первооткрыватель
Трижды в своей жизни Лисянский был первым: он первым совершил под российским флагом кругосветное путешествие, первым продолжил путь от Русской Америки до Кронштадта, первым открыл необитаемый остров в центральной акватории Тихого океана. Ныне его именем названы залив, полуостров, пролив, река и мыс на побережье Северной Америки в районе архипелага Александра, один из островов Гавайского архипелага, подводная гора в Охотском море и полуостров на северном побережье Охотского моря.
Русский мореплаватель и путешественник Ю.Ф. Лисянский родился 2 августа 1773 г. в городе Нежин. Его отец был священником, протоиереем нежинской церкви Святого Иоанна Богослова. Мальчик в 1783 г. он был определен в Морской кадетский корпус в Петербурге, где подружился с И.Ф. Крузенштерном.
В 1786 г., в возрасте 13 лет, досрочно окончив корпус вторым по списку, Юрий Лисянский поступил гардемарином на 32-пушечный фрегат «Подражислав», входивший в состав Балтийской эскадры адмирала Грейга. На этом же фрегате он получил боевое крещение в Гогландском сражении во время Русско-шведской войны 1788–1790 гг., в которой 15-летний гардемарин участвовал в нескольких морских сражениях, в том числе при Эланде и Ревеле. В 1789 г. был произведен в мичманы.
До 1793 г. Ю.Ф. Лисянский служил на Балтийском флоте, а потом его произвели в лейтенанты и направили волонтером в числе 16 лучших морских офицеров в Англию. Там четыре года он совершенствовался в мореходной практике. Он путешествовал по США, в Филадельфии встречался с первым президентом США Джорджем Вашингтоном, затем на американском корабле был в Вест-Индии, где в начале 1795 г. едва не погиб от желтой лихорадки, сопровождал английские караваны у берегов Южной Африки и Индии, обследовал и описал остров Святой Елены, изучал колониальные поселения в Южной Африке и другие географические объекты.
27 марта 1797 г. Ю.Ф. Лисянского произвели в капитан-лейтенанты, а в 1800 г. он наконец вернулся в Россию, обогащенный большим опытом и знаниями в области навигации, метеорологии, морской астрономии, морской тактики. Значительно пополнились его знания также в области естественных наук. В России он сразу же получил должность командира фрегата «Автроил» на Балтийском флоте.
В ноябре 1802 г. за участие в 16 морских кампаниях и двух больших сражениях Юрий Лисянский был награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. В 1803 г. в Санкт-Петербурге вышла книга Клерка «Движение флотов», в которой обосновывались тактика и принципы морского боя. Необходимо заметить, что перевод этой книги с английского языка был выполнен лично Лисянским.
В это время Российско-американская компания (торговое объединение, учрежденное в июле 1799 г. в целях освоения территории Русской Америки, Курильских и других островов) высказалась в поддержку специальной экспедиции для снабжения и защиты русских поселений на Аляске. С этого началась подготовка 1-й русской кругосветной экспедиции. Морское министерство назначило капитан-лейтенанта Лисянского одним из ее руководителей и осенью 1802 г. вместе с корабельным мастером Разумовым командировало его в Англию для закупки двух шлюпов и части снаряжения. Выбор пал на 16-пушечный шлюп «Леандр» водоизмещением в 450 тонн и 14-пушечный шлюп «Темза» водоизмещением в 370 тонн. Первый парусник был переименован в «Надежду», второй – в «Неву».
К лету 1803 г. шлюпы «Нева» и «Надежда» были готовы к отправке. Руководство всей экспедицией и командование шлюпом «Надежда» было поручено капитан-лейтенанту И.Ф. Крузенштерну. Его однокашник по Морскому корпусу Лисянский командовал шлюпом «Нева».
В 10 часов утра 26 июля экспедиция вышла из Кронштадта в далекий путь, «не испытанный до того россиянами». 14 ноября 1803 г. в Атлантическом океане «Надежда» и «Нева» под флагом России впервые в истории российского флота пересекли экватор. Лисянский и Крузенштерн обнаружили никем до них не описанные экваториальные течения.
Затем, в феврале 1804 г., «Надежда» и «Нева» обогнули Южную Америку (мыс Горн) и вышли в Тихий океан. Здесь мореплаватели разделились. Лисянский направился к острову Пасхи, нанес на карту и составил подробное описание его берегов, природы, климата, собрал богатый этнографический материал о его аборигенах. У острова Нукухива (Маркизские острова) корабли соединились и вместе проследовали к Гавайскому архипелагу. Отсюда их маршруты снова разошлись. Шлюп «Надежда» под командованием Крузенштерна направился в сторону Камчатки, а «Нева» Лисянского – к берегам Аляски: 1 июля 1804 г. пришла к острову Кадьяк и более года находилась у берегов Северной Америки.
