Еще более интересной была вторая поездка Роборовского, со следующего «склада-станции» у ключа Багабулак, где путешественники провели почти месяц. Целью поездки было обследование хребта Риттера. С помощью гипсотермометра была определена абсолютная его высота – 4 800 метров (высота Монблана). Роборовский назвал перевал Звериным из-за его недоступности. Впоследствии он узнал его монгольское имя: Тургын-хутул. Потом был пересечен еще более высокий перевал. Роборовский увидел ледяные громады той части хребта Риттера, которая носит у монголов название Гучин-гурбу-тахалгын, что значит «33 непроходимых, безвыходных места». Этой поездкой окончательно выяснилось положение и орографическое строение хребта Риттера и значительно пополнилось знакомство с хребтом Гумбольдта.
Такими же трудными и столь же плодотворными для науки были дальнейшие исследования в Нань-Шане. Эта поездка Роборовского ознаменовалась еще одним новым открытием. Первым из европейцев Роборовский увидел громадную синюю поверхность озера Хара-нор. Подробные исследования Роборовского показали, что горная система Нань-Шаня состоит из многих самостоятельных цепей.
В походах по Нань-Шаню прошло лето.
С наступлением осени путешественники покинули Нань-шань и опустились в Курлык, где должны были подготовиться к последнему этапу путешествия черев верховья Желтой реки, в Сычуань – одну из юго-западных провинций Китая.
В начале декабря, оставив в Курлыке часть экспедиционного имущества, а остальное навьючив на яков – этих прирожденных обитателей гор, двинулись к хребту Амнэ-мачин.
Наступал новый 1895 год. Чем дальше продвигались путешественники, тем тяжелее становились переходы по неприступным горам, среди снега и льда, при морозах в минус 30–35 °C, при разреженном воздухе…
Как только достигали новых неизведанных мест, все страдания забывались и чувство восторга охватывало путешественников. Но неожиданно путь экспедиции прервался. Подкралось несчастье, предотвратить которое не в силах был никто.
Это произошло 9 февраля 1895 г. Стояла полночь. Уныло, монотонно завывала буря. Ее привычные звуки убаюкивали путешественников, точно колыбельная песня. Под нее еще крепче спалось усталым за день, измученным людям. Спал и Роборовский. Вдруг он проснулся от страшной боли и шума в голове. Хотел окликнуть друзей, но язык не повиновался; хотел двинуть правой рукой, но она не действовала. – «Паралич!» – мелькнула страшная мысль.
Дальнейший путь продолжать было нельзя; больного начальника нужно было везти на родину. Утром 17 февраля с давящим гнетом разбитых надежд двинулись в обратный путь.
Двухмесячная стоянка в Курлыке значительно поправила здоровье Роборовского.
В Люкчуне, где экспедиция сделала продолжительную остановку, Роборовский встретился с Шестаковым, два года тому назад оставленным на Люкчунской метеорологической станции. Из рассказов Шестакова Роборовский узнал, что к нему заезжал на обратном пути своего путешествия геолог, ныне академик, Владимир Афанасьевич Обручев, которому Шестаков был необычайно рад. Об Обручеве Роборовский пишет в своих книгах с глубоким уважением, как об ученом, положившем «немало сил и трудов для изучения геологии Азии». Работы Шестакова на метеорологической станции Роборовский нашел весьма успешными.
Наблюдения, проводившиеся на метеорологической станции, дали чрезвычайно ценный материал для географической характеристики Турфанской котловины. Эта обширная впадина, открытая еще экспедицией Грум-Гржимайло, вызвала большой интерес среди географов, так как абсолютная высота ее оказалась ниже уровня океана. Двухлетние наблюдения метеорологической станции, основанной Роборовским, дали возможность установить, что абсолютная высота впадины к югу от оазиса Люкчун достигает –17 м (т. е. 17 м ниже уровня океана).
В пределах Турфанской котловины находятся оазисы городов Люкчуна, Турфана и Токсуна. Из Люкчуна Роборовский совершал разъезды в окрестности. Он обнаружил здесь много старинных курганов-могильников, сложенных из камней и крупной гальки, посетил развалины двух древних калмыцких городов.
Роборовский исследовал плато Большого Юлдуса (в системе Тянь-Шаня), Турфанскую котловину, Хамийскую пустыню, хребет Нань-Шань, верховья Желтой реки и хребет Амнэ-мачин. В течение тридцати месяцев он проделал огромный маршрут, большая часть которого пролегала по местам, где еще никогда не бывал европеец-исследователь. Одной только топографической съемкой Роборовский охватил почти 18 тысяч километров пути!
Роборовский дал большой метеорологический материал, ценные результаты многих барометрических и магнитных наблюдений.
Путешествие Роборовского, так же как и путешествия Пржевальского, было комплексным. Роборовский вывез из Центральной Азии огромные коллекции животных, птиц, насекомых, растений, горных пород; кроме того образцы старинного письма, монет, книг, рисунков, гончарных изделий, украшений, добытых из развалин древних городов Турфанской котловины.
За свою научную и экспедиционную деятельность Роборовский получил высшую награду Русского географического общества – Константиновскую медаль и серебряную медаль имени Пржевальского.
Роборовский действительно оказался достойным учеником. Так же, как и Пржевальский, он всей душой был предан делу путешествий. Будучи больным, он отдал этому любимому делу весь остаток сил, настойчиво работая над отчетом своей экспедиции. Литературно обработанный им огромный материал составил три тома в 610 страниц.
Писал он свой труд, живя в деревне, в небольшом имении «Тараки» Тверской губернии. Там, в кругу семьи, он провел последние годы жизни. Среди любимых и любящих людей, среди близкой сердцу родной русской природы он окончил свой жизненный путь. 3 августа 1910 года в возрасте 54 лет Роборовский умер.
В.А. Русанов: след в истории Арктики
Владимир Александрович Русанов – видный полярный исследователь начала XX в. Его деятельность была многогранной; за свою сравнительно недолгую жизнь он проявил себя как ученый-энтузиаст и бесстрашный путешественник.
Русанов родился 3 ноября 1875 г. в городе Орле в купеческой семье. Он увлекался чтением книг, описывающих приключения и путешествия, загородными прогулками, с которых возвращался с карманами, полными всевозможных камней. Это были его первые «геологические коллекции».
Окончив весной 1897 г. Орловскую семинарию, Русанов поступил вольнослушателем на естественный факультет Киевского университета. Среди книг, прочитанных им в этот период, одна пользовалась его особым вниманием. Это была книга Ф. Нансена «Среди льдов и во мраке полярной ночи». Видимо, уже в то время Русанова занимала мысль о полярных путешествиях.
В мае 1901 г. на основании «высочайшего постановления» его высылают на два года в город Усть-Усольск Вологодской губернии. В Усть-Усольске Русанов поступил статистиком в земскую управу. Эта работа позволила ему исследовать огромный и почти неизученный Печорский край.
Русанов настойчиво хлопотал о разрешении выехать за границу. Осенью 1903 г. он уехал в Париж, где поступил в Сорбонну на естественное отделение.
