Эске собрал всех уцелевших воинов в кучу, оказалось таких около тысячи, и обрушился на правую цепь. Но тут Бакланов на него с фланга наехал и рассеял. Потеряли казаки в бою убитыми 1 и ранеными 13. Врангель же отметил в донесении «обычное мужество и распорядительность» генерала Бакланова.
В сентябре наиб Каир-бей снова пытался прорваться на Кумыкскую плоскость, на Эндери. Отбились от него. Но лазутчики принесли тревожные вести – Шамиль прибыл в Шали и выбирает место для удара.
Куда он пойдет? На всякий случай сконцентрировали в Грозной 3 батальона пехоты и всю конницу. Донесли лазутчики, что пойдет Шамиль на Кумыкскую плоскость.
2 октября Бакланов с половиной собранного отряда выступил к Умахан-Юрту, чтоб быть поближе к месту предполагаемого удара, но с полдороги вернулся – донесли, что нападение будет на Сунжу.
На самом деле Шамиль давно наметил Исти-Су. 3 октября перешел он Качкалыковский хребет и начал штурм Исти-Су. Но селение русские смогли удержать, подошел Николаи и отбил Шамиля.
Врангель запоздало послал войска на помощь Николаи. Но и те вскоре вернулись – стало известно, что Шамиль в Маюртупе собирает остатки войск и готовит новый набег. Но, видимо, собралось их мало, да и устали за лето. 11 октября Шамиль распустил их по домам.
26 ноября снова принесли лазутчики тревожные известия – новая партия «хищников» собирается в набег через Сунжу. Бакланов с конным резервом из Грозной выступил к Алхан-Юрту, по дороге увидел сигналы тревоги. Оказалось, что чеченцы угнали аульский скот. Разведка поскакала во все стороны, нашли сакму, но вскоре появились сунженцы и сообщили, что скот отбили обратно.
На зиму Врангель планировал рубить просеки по берегам Гойты, перейти Шалинскую поляну и от нее напрямую рубить просеку к Умахан-Юрту.
Шамиль, как обычно, решил препятствовать и стал стягивать силы. Врангель его обманул и приказал рубить сперва лес на Джалке, севернее, и заодно истребить аулы, в которых русские еще не бывали.
4 декабря войска вышли из Грозной, заночевали в устье Аргуна, на следующий день переправились за Сунжу у Дахин-Ирзау и двинулись на аул Халин. Батальоны Кабардинского и Апшеронского полков пошли на штурм, конница Бакланова обскакала аул и ворвалась в него с другой стороны.
Жители поклялись Халин не оставлять и «пали под развалинами своего аула».
Войска переночевали на месте сражения, вернулись в Дахин-Ирзау, на обратной дороге истребили еще 6 аулов. 7 декабря на подкрепление подошли еще 3 сотни Моздокского полка.
Отвлекая внимание Шамиля, Врангель 8 декабря начал на Сунже строительство моста. Шамиль прибыл в Шали и наблюдал, что русские будут делать дальше.
9 декабря Бакланов прошелся вверх по Джалке и с боем истребил еще 10 аулов за 6 часов. Чечню разоряли и истребляли на глазах у Шамиля.
11 декабря войска опять подошли к аулу Халин. Там снова были чеченцы, которые приняли бой. Милиция и Сунженский полк подполковника Белика снова взяли аул, подобрали 27 тел, но и своих потеряли убитыми и ранеными 5 офицеров и 40 рядовых.
12 декабря войска перешли Аргун, вышли на левый берег Сунжи и по нему двинулись к Умахан-Юрту. На опустошенную и оставленную ими территорию явился Шамиль. Ему оставалось собирать уцелевших и призывать к мщению.
Уходя из разоренных аулов, Бакланов приказал в уцелевших саклях в очагах оставлять начиненные артиллерийские гранаты, лишь замазывать их слегка тонким слоем глины. Чеченцы возвращались в аулы, разводили огонь и… взлетали со страшным грохотом вместе с обломками строения. Даджал он и есть даджал…
До 18 декабря войска рубили лес от Умахан-Юрта до Джалки. Поскольку Шамиль находился рядом, Бакланов с конницей все время стоял в прикрытии. Но сильных боев не наблюдалось.
Искусный в маневрировании Врангель после этой рубки перебросил войска в верховья Аргуна, в Воздвиженское, и дал им там два дня отдыха.
Из Воздвиженского войска опять вышли на Шалинскую поляну и к вечеру 23 декабря закончили просеку от разрушенного окопа до Шавдонки. На Рождество Врангель распустил их по квартирам.
Шамиль все это время стоял на Джалке с 10-тысячным войском. Потом он объяснял, что хотел обмануть русских. Царь узнает, что в Чечне сопротивления нет, и отправит войска с Линии на войну в Крым или в Закавказье, вот тогда он, Шамиль, с оставшимися разберется…
Врангель между тем доставал Шамиля на обоих флангах. 4 января 1855 года русские вновь взяли на Мичике укрепление Шауиб-капа, а Бакланов в этот день с конницей опять вышел на Аргун к переправе у Тепли-Кичу. С 2 донскими полками и 2 линейными он перешел реку и снова ступил на берега Джалки. У разрушенного аула Элдырхан Бакланов остановился с двумя Донскими полками. Войсковому старшине Федюшкину он приказал с Сунженским полком идти по левому берегу Джалки и захватить всех вернувшихся в разоренные селения. Полковнику барону Розену было приказано с моздокскими и гребенскими сотнями идти по правому берегу и захватить тех, кто уйдет от Федюшкина.
Федюшкин карьером проскакал до слияния Джалки с Сунжей и жителей обнаружил лишь в ауле Цанурик, остальные бежали при его приближении за реку и попали к линейцам Розена.
5 января пехота рубила Герзелинский лес. Бакланов с 3 полками конницы и батальоном Тенгинского полка отправился на истребление аулов Висен и Мараш, которые прятались по обоим берегам реки Дахи-Шавдонки за густыми лесами. Аулы нашли и истребили. Кроме того, нашли и истребили аулы Галгай и Таубулат на правом берегу этой реки. Жителей частью изрубили, частью увели в плен.
Через три дня казаки вернулись на это место и не нашли ни одной живой души…
«Эта экспедиция и истребление более двадцати чеченских аулов были лебединой песней Якова Петровича на левом фланге», – заключает его биограф. Другой автор, Струсевич, более эмоционален: «Таким образом, Бакланов, этот Атилла с Дона, в несколько дней стер с лица земли более двадцати чеченских аулов! И некогда цветущий, населенный край силой своего меча он обратил в безлюдную пустыню! Но только такими мерами и можно было заставить смириться непокорных жителей Чечни».
За боевые действия 1854 года Бакланов удостоился Высочайшего благоволения.
Глава 23. Против турок
На Балканы его так не перевели. Настоящая кровопролитная война развернулась неподалеку – в Крыму. С конца 1854 года Бакланов стал хлопотать о переводе его в Крым, в Южную армию. Командующий русскими войсками в Крыму князь Горчаков, будучи наслышан о способностях и подвигах Бакланова, просил прислать его под Севастополь, где русская конница не действовала так, как могла бы. Новый военный министр Долгорукий обратился к командующему Кавказским корпусом Муравьеву, не отпустит ли донского героя в Крым. Муравьев ответил, что Бакланов необходим на Кавказе.
В конце января 1855 года Николай Михайлович Муравьев приехал на левый фланг. Хотел он проверить, какова обстановка, сколько войск можно еще забрать отсюда в Закавказье. Встречало главнокомандующего все местное начальство и Бакланов с полком Фролова, казаки которого должны были конвоировать весь поезд.
