Фёдор рассказал о своём открытии, и все как-то приуныли. Каждый думал об услышанном, переваривая его слова на свой лад.
– Рекс, что ты тут разгуливаешь? – нарушив молчание, строго сказала Анастасия Андреевна. – Иди на место. Ишь ты, он почувствовал, что запахло вкусным, и теперь не отходит от стола. Вот хитрец!
– Мама, я ему дам колбасы, – гладил собаку Петя, – он её очень любит.
– Ну да, будем Рекса кормить копчёной колбасой! Мы её сами съедим.
– Я только чуть-чуть. Мамочка, видишь, он очень хочет.
Собака стояла рядом с мальчиком, чувствуя в нём родственную душу. Как видно, он её любил и баловал.
– Хорошо. Дай немного.
– Да вы что, ребята! – покачала головой Анастасия Андреевна. – Разве так можно…
Она не договорила. Чтобы спасти положение, Наташа стала рассказывать про маму. Та только усмехнулась, хорошо понимая, что дочка заговаривает ей зубы.
– Я тебе говорила, мама у меня – настоящая сибирячка, кстати, тоже из Якутии. Только не из центра, как ты, а с Алдана. Есть там такой Охотский Перевоз. Слышал, наверное?
Фёдор кивнул головой. Об Охотском Перевозе он ничего не знал, но название вертелось на слуху.
– По-моему, этот населённый пункт как-то был связан с Амуро-Якутским трактом, соединявшим Якутск с Охотским морем. К сожалению, я в те края никогда не ездил. Может, когда-нибудь ещё доведётся.
– Дядя Федя, возьми меня с собой в поле, – подскочил к нему Ваня. – Я тоже хочу быть геологом, как дедушки. Я тоже хочу открыть месторождение.
Мальчик казался не по-детски рассудительным и решительным, и Фёдор подумал, что ему передались гены дедушки.
– Ваня, для того чтобы открывать месторождения, надо много знать и хорошо учиться, – сказал ему Фёдор. – Скоро ты пойдёшь в школу, потом поступишь на геологический в Горный или в университет и, когда окончишь, станешь настоящим геологом, как твой дедушка и мама. А пока потерпи.
На лице мальчика проскочила едва заметная гримаса, быстро сменившаяся новым всплеском эмоций.
– Дядя Федя, вы знаете, мама больше не занимается камнями, она теперь книгами торгует.
От неожиданности у Наташи вилка чуть не выпала из руки.
– Ваня, ну зачем ты пристаёшь к дяде Феде. Он и так всё знает.
– Да ничего он не знает. Мама, ты почему ничего не говоришь, что соседи хотят нас выселить отсюда и занять нашу квартиру? У нас две комнаты, а у них всего по одной, поэтому они на нас сердиты.
Наступила томительная тишина. Взрослые даже растерялись от такого заявления ребёнка. Первой пришла в себя Наташа:
– Ваня, дяде Феде это совершенно неинтересно, это только наши дела. Прошу тебя, займись своими играми.
– Нет, дядя Федя тоже должен знать, как нас унижают эти богачи. Он такой сильный, он со всеми может справиться и с ними тоже.
Отправив сыновей гулять, Наташа рассказала, что соседи создают все условия, чтобы они съехали:
– За нашу квартиру они предлагают копеечные деньги и небось считают, что мы бросимся на них без оглядки и ещё будем умолять их. Вот странные люди!
– Они совсем не странные, как ты считаешь, – не выдержала Анастасия Андреевна, – они просто непорядочные. На мой взгляд, такая наглость – это комплекс современных богатых людей, которые думают, раз у них есть деньги, то они могут купить всё и всех.
– Мама, я с тобой полностью согласна. Кстати, тут недавно ко мне подходил один коммерсант, предлагал обменять нашу квартиру на двушку за городом. Говорил, что, если мы согласимся на его условия, то он заплатит выше рыночной стоимости. Я ему отказала, так, знаешь, он мне даже пригрозил. Сказал, если мы не согласимся, то он найдёт способ выкинуть нас отсюда. Тогда, говорит, вы вообще ничего не получите.
– Наташенька, что же ты мне раньше об этом не сказала? Я бы заявила в милицию.
– Да ты что, мама?! – возмутилась дочь. – Это обернётся только против нас. Сейчас никому нельзя доверять, даже милиции. Они сами и наведут на нас бандитов или сделают так, чтобы выставить нас за дверь и занять квартиру.
О таких случаях, когда под разными предлогами людей выселяли из их квартир, писали во всех газетах, поэтому жители Питера с недоверием относились к риэлторам и даже к милиции.
– Наверное, права, лучше туда не ходить. Вот видите, Фёдор, что делается. Узнали, что в доме одни женщины и, главное, что у нас нет денег – и теперь каждый считает своим долгом унизить нас как-то. Мы же живём рядом с Невским, сюда все хотят попасть. Когда же это закончится? Был бы Петя жив, он бы не допустил такого…
– Мама, ну что ты опять за своё! Будем бороться. До сих пор отбивались, и сейчас отобьёмся. Другого выхода у нас нет. Главное – не сдаваться.
Фёдор только кивал головой, понимая, как трудно приходится семье Брукса. Тем не менее он выразил готовность им помочь. В чём заключается эта помощь, спроси его, он, наверное, не сказал бы, потому как его семья находилась в похожем положении.
* * *
Анастасия Андреевна увидела в Фёдоре сильного и надёжного человека, и в её сознании что-то повернулось. Она решила доверить ему свои сокровенные тайны. Сейчас наступило нужное время: мужа не стало, у дочери распалась семья, а они еле сводят концы с концами. Следовало что-то делать, и как любой любящий и ответственный человек она решили изменить ход истории – сделать так, чтобы её семье стало легче.
Мысли о спрятанном золоте, давно не давали ей покоя. О нём она никогда не говорила и даже ни разу не обмолвилась словом ни с мужем, ни с дочкой. Эта тема как само собой разумеющееся всегда была под запретом. Может, она решилась бы рассказать о нём раньше, но память о пережитом и страх за свою семью не позволили этого сделать. Иногда её мучили сомнения, что золота там может не быть, или она не правильно поняла Ивана и упустила какие-то детали, из-за которых его теперь не найти.
То, что на заре своей молодости она услышала, стало обретать реальность. Где-то далеко в глубине её души отложились слова мужа, сказавшего, что этим золотом можно распорядиться только в крайнем случае. И вот такое время настало. Анастасия Андреевна подумала, что такое огромное богатство пропадает в тайге, а они бедствуют. Подумала она и о том, что больше других имеет на него право. Из-за этого золота погиб её муж и пострадала она сама.
«Так почему же этот металл не поможет нам в тяжёлое время, почему нам не забрать его из тайги?»
– В Охотском Перевозе сейчас живёт моя родная сестра, – начала она издалека. – У неё с мамой похожая судьба: мужа не стало, когда была совсем молодой, и больше она замуж не вышла. Хотя видная собой считалась, и женихи проходу не давали, а вот новой семейной жизни не получилось. Оказалась однолюбкой. В молодости ещё можно на что-то решиться, но она жила с мамой. А мама у нас, знаете, очень строгая была, всех будто видела насквозь. Возможно, отсоветовала, а уже когда она ушла, стало поздно: тот человек, который сватался к Татьяне, женился.
