– Ну, да. Это же погреб?…
– Да? – как-то неопределенно спросил Артур. – Я что-то даже и не задумался. Все из-за этой проклятой воды! Откуда там взялась эта чертова вода?
– Оттуда, что люди все надежно строили, на века. Погреб оказался целым спустя и сто лет. А вода? Так у нас ведь не пустыня. Дожди-то идут. Вот она там и собралась.
– Не, ну надо же мне было туда угодить! – не унимался Артур.
– Но ведь твоя бабушка сказала тебе, что клад в погребе. Верно? – Да.
– Тогда надо его оттуда достать.
– И что ты предлагаешь?
Артур пристально посмотрел на друга.
– Спуститься туда и проверить, правильными ли были твои видения.
– Не, я больше туда не полезу, – замахал руками Артур.
– Как быстро же ты отказываешься от своей мечты!
– Не полезу, я сказал. Мне еще наследники нужны, – сердито буркнул кладоискатель.
– А я и не заставляю тебя туда лезть.
– Да? А что же ты тогда предлагаешь?
– Все очень просто. Мы вычерпаем эту яму, наденем резиновые сапоги, и спустимся туда снова. И найдем-таки твой клад.
– Круто! Тогда за работу?
– За работу.
И искатели приключений принялись осушать колодец. Руслан вычерпывал воду ведром, привязанным за веревку. Артур выносил ее и выливал на землю. И вскоре, когда вода совсем обмелела, Артур снова осторожно спустился в погреб. На этот раз он уже был в резиновых сапогах и вел себя намного осмотрительнее.
– ФУ! НУ И ВОНЬ! – это было первое, что сорвалось у него с языка.
– Терпи-терпи, казак! – подтрунивал над ним друг.
– А где тут может быть клад? Здесь все стены кирпичом обложены.
– Конечно! Люди ведь все на века строили!
– И что мне теперь делать? – раздосадовано спросил Артур.
– Присмотрись, может, что-то необычное увидишь?
– Да тут одни кирпичи! Мы что, зря сюда приехали что ли?
– Этого я не знаю. Это ведь ты меня сюда притащил.
– Ну, я!
– Вот тогда давай и ищи.
Артур горестно вздохнул, отер пот со лба и внимательно присмотрелся к кладке. Только сейчас он вдруг заметил, что ряды неровных кирпичей имеют какое-то углубление.
– Руслан, дай фонарик.
– Держи!
– Тут нечто странное.
– Что?
– Кирпичей не хватает в одном месте. Слышь, а у нас есть монтировка?
– Спрашиваешь! Мы колеса-то чем переобували?
– Давай-ка, неси ее сюда.
– Слушаюсь! – браво откозырял Руслан и удалился.
Через пару минут Артур уже орудовал первобытным приспособлением в стене погреба.
– Ну, что там? – с нетерпением спрашивал Руслан.
– Смотрю, – неопределенно буркнул Артур.
Он поковырялся минут пять и произнес.
– Не то! Это просто отвалились кирпичи.
– Попробуй еще. Присмотрись внимательнее.
Артур снова попытался что-то найти, но все было бесполезно. Каждый раз, отковыривая очередной кирпич, он просто натыкался на штукатурку, за которой ничего не было.
– Блин, неужели я зря все это затеял? Неужели меня обмануло мое же воображение? – отчаянно твердил он.
С каждой попыткой его пыл становился все меньше и меньше, а груда бесформенных обломков под ногами – больше. Наконец, он не выдержал и закричал:
– ДОСТАЛО! Как меня это все достало! Возишься тут в этой чаче, а толку – никакого! Достало все это.
И Артур с силой треснул по стене монтировкой.
– Постой! Сделай так еще раз! – Руслан прильнул к краю ямы.
– В смысле? – не понял Артур.
– Стукни еще раз точно так же.
– Да, че тут? Стучи-не стучи, хоть застучись!
И Артур еще несколько раз долбанул по кирпичной кладке.
– Слышишь?!!! – глаза Руслана просияли.
– Да, а что это?
Артур машинально стукнул еще раз… Еще раз… Еще!
В определенном месте звук был определенно пустотным и более звонким, чем в других местах.
– Давай здесь! – Руслан был на пике энтузиазма. Его глаза просто светились от предвкушения.
Артур ковырнул кирпичи один раз… Потом другой… Еще… Еще. И, наконец, его монтировка наткнулась на что-то неопределенное.
– ЧТО ТАМ? – сгорая от нетерпения, спросил Руслан.
– Да, ничего. Не идет дальше и все, – отмахнулся Артур.
– Давай, давай, ищи дальше!
– Смотри в воду не свались, – огрызнулся Артур и продолжил свои раскопки.
Монтировка натыкалась на что-то твердое.
– Давай-давай! – подбадривал его друг.
Артур сосредоточенно разбирал кладку, выбрасывая кирпичи наружу – под ногами места уже не оставалось. Пот застилал глаза нашему отважному кладоискателю. Вся его одежда снова стала мокрой. Но теперь уже от пота. Прошло еще несколько томительных минут ожидания – и ближайшие окрестности потряс ликующий вопль:
– НАШЕЛ!!! Нашел! Вот он, мой родимый! Ай да бабуля, ай да красава!
– Что там? Артур, не томи!
– Давай сюда веревку!
Артур осторожно поддел нечто, пока видимое только ему, монтировкой, потом обмотал «это» веревкой и сказал:
– Тащи!
Руслан аккуратно и медленно потянул, упираясь ногами, как только можно.
– Тяжелый какой, зараза! – пыхтел он, как паровоз.
Еще несколько мгновений – и сундук уже был наверху.
– Ну что, Артур, покедава? – неожиданно произнес Руслан.
– Ты что, с ума сошел, что ли? – побледнел от неожиданности Артур.
– Да я пошутил, – добродушно улыбнулся любитель розыгрышей. – Держись давай за веревку!
И уже в следующее мгновение Артур оказался на свободе. Друзья нетерпеливо бросились к своей находке. Взору наших кладоискателей предстал увесистый сундук, обитый потемневшим от времени металлом. Они с жадностью прильнули к нему, очищая от остатков грязи и штукатурки.
– Надо же! Все как полагается, обит железом, – не переставал удивляться Артур. – И замок тут висит. Все дела. Все как надо! Тут килограммов сто, не меньше, наверное, будет.
– Ну, что, давай, дружище? – хлопнул по плечу его верный друг.
– ПОЕХАЛИ!!!
И наши отважные кладоискатели сбили замок с сундука и, наконец, открыли заветную крышку. Их взору предстали сотни старинных золотых монет и древние украшения, переливающиеся рубинами, сапфирами, алмазами и изумрудами.
