Алиса зашла в воду со слезами.
– Я уже думала, что никогда больше не буду плавать, – сказала она Лирии и стала целовать воду.
Она наклонялась, набирала в горсти прозрачную струящуюся прохладу и любовалась, как она стекает сквозь тонкие пальцы. Алиса смотрела на озёрную гладь с благодарностью и восхищением. Артур увидел, как слёзы тихо заструились по её нежным щекам и, сверкнув на солнце, растворились в голубой глади озера.
– Бог любит тебя, Он не оставит тебя в беде, – ответила Лирия.
Медленно, точно приветствуя озеро, Алиса пошла вперёд, раскинув руки, как крылья – точно хотела обнять это озеро, это небо, этот прекрасный мир. Когда вода была уже ей до талии, девушка ликующе вскрикнула и нырнула в чистую прозрачную воду. Вынырнув и отряхнув мокрые волосы, Алиса рассмеялась чистым, беззаботным смехом, напомнившим Артуру и лёгкий летний дождь.
– Как чудесен мир, который создал Бог, – сказала Лирия, любуясь Алисой. – И как часто человек не ценит того, что ему дано, не умеет радоваться этим дарам… Если бы люди понимали, что можно в один момент потерять эти простые радости жизни, то наверняка ценили бы их гораздо больше.
Все вокруг с улыбкой смотрели на счастливую девушку. Веселый крик и визг разлетался над озером, Алиса резвилась как ребенок: ныряла, разбрызгивала в небо калейдоскоп капель и замирала, наблюдая, как они сверкают на солнце.
Радостная и счастливая, наплескавшись как ребенок, она вышла на берег. С наслаждением вдохнув по-летнему жаркий воздух, напоенный ароматами трав, девушка взглянула на солнце, улыбнулась, и, прикрыв глаза, блаженно потянулась всем телом.
– Алиса, – услышала она такой родной, любящий голос и обернулась.
На берегу её ждал Артур, что-то держа за спиной.
– Вот, это для тебя, любимая, – сказал он и протянул ей ладонь, в которой лежала сосновая шишка, несколько хвоинок, разноцветные лепестки.
Алиса бережно взяла эту россыпь природных сокровищ и глубоко вдохнула их нежный и приятный аромат. Как чудесны были эти дары природы: каждая хвоинка, каждый лепесток, упавший наземь с цветка! Полная счастья и восторга, девушка бросилась на шею Артура и стала его целовать.
Она была счастлива, как никогда в жизни.
После купания путешественники пошли осматривать близлежащие окрестности, знакомиться с дикой, первозданной, прекрасной природой. Шагая по горной тропе, путники взобрались на небольшой подъемник, поросший деревьями, с которого открывался вид на очень причудливую скалу. Порода в ней обнажилась, открыв вертикальные пласты застывшей лавы, которая застыла миллионы лет назад. Эта скала безмолвно рассказывала о том, как когда-то, задолго до существования человека, здесь бушевали могучие силы, и под их напором происходил процесс формирования земной поверхности.
Затем тропа пошла вниз, спускаясь среди огромных глыб выше человеческого роста. Они были светло-серого цвета, но молодой лишайник придавал им слегка желтоватый оттенок. Эти исполины так впечатлили путников, что они не смогли отказать себе в удовольствии пофотографироваться рядом с гигантами. Несколько ребят залезли наверх этих глыб и стали позировать там для фото. Один парень умудрился даже встать на голову прямо на каменной глыбе и сложить в этом положении ноги в позу лотоса! Все зааплодировали, отдавая должное этому оригинальному трюку, и поспешили запечатлеть его, защёлкав затворами фотоаппаратов. Алиса радостно смеялась как ребенок и хлопала в ладоши от счастья.
Нафотографировавшись от души, друзья пошли дальше вниз по тропе.
Вскоре их встретила развилка. Одна часть тропы шла налево вверх, а другая спускалась направо вниз. Друзья решили посмотреть, что там внизу, и двинулись по правому ответвлению. Через некоторое время тропа вывела их к долине, в которую сполз горный обвал. Камни хаотичной грудой лежали вповалку друг на друге. Обвал был высокий, и создавалось впечатление, что камни здесь периодически продолжают падать, поэтому обвал со временем становится все больше и больше. Казалось, здесь нет ничего интересного, и путешественники хотели было уже идти дальше, как вдруг Лирия остановила их.
– Не торопитесь, друзья! Здесь есть нечто очень интересное, – сказала она, указывая на углубление слева от тропы.
Путешественники с изумлением увидели горный водопад, который шумел прямо в леднике. Лед не успел еще растаять до конца, и вода пробила в нем дорогу, создав высокую ледяную арку. Друзья замерли в благоговении перед этим чудом природы. От воды веяло прохладой, шум воды завораживал и манил к себе. Подойдя еще ближе, туристы почувствовали сильный холод, который исходил от воды. В этом месте казалось, что жаркое лето встречается со студеной зимой. Лед плавился под нестерпимыми лучами солнца, но у солнца не хватало силы справиться с его инерцией. Огонь и лед боролись друг с другом.
Придя в себя от изумления и восторга, все дружно расчехлили фотоаппараты, чтобы сохранить на память образ этого чуда природы. Отважные пареньки решили залезть на верхушку арки, чтобы попозировать. Но Лирия их остановила:
– Смелость и авантюризм – это хорошие качества, но сейчас они опасны.
– Почему? – не поняли ребята.
– Потому, что свод арки может оказаться хрупким: лёд ведь тает, и вы можете серьезно пострадать.
– Ой, – смутились отчаянные головы. – А мы и не подумали об этом!
– Всегда надо быть предусмотрительным и думать, как не сделать непоправимых ошибок, – спокойно улыбнулась Лирия.
– Спасибо! – с искренней благодарностью откликнулись «экстремалы». – Будем иметь в виду.
Полюбовавшись водопадом, путешественники отправились в обратный путь, так как здесь тропа заканчивалась тупиком. Вернувшись к развилке, группа двинулась наверх. Тропа тянулась среди буйных зарослей рододендрона. Причудливым темно-зеленым ковром эти кустарники расстилались по скалам, отцветая своими последними розовыми цветами. Пройдя по тропе еще немного наверх, путники увидели пересекающий её горный ручей.
– Это как раз тот ручей, что даёт жизнь водопаду, на котором мы только что были, – пояснила Лирия.
– Надо же! Какой он здесь спокойный и тихий! А там он ревел и клокотал! – удивились ребята.
– Да, узнать его трудно! Здесь он еще и чистый, так как течет с самих гор.
– Он такой чистый потому, что еще не встретился с человеком?
– Можно и так сказать, – снисходительно улыбнулась Лирия.
Ручей тек среди хаотично разбросанных камней. Его вода была кристально чиста. Ребята стали по очереди преодолевать его, прыгая с камня на камень.
Артур, видя в какое затруднительное положение попала его возлюбленная, обратился к девушке:
– Хочешь, я перенесу тебя на руках?
– Спасибо, любимый! – лучезарно улыбнулась она. – Я очень рада, что ты заботишься обо мне, но можно, я попробую справиться с этой задачей сама?
– Хорошо!
