Девушка за стойкой встретила гостей дежурной улыбкой.
– Доброе утро! Чем могу вам помочь?
– Я хочу приобрести апартаменты в этой избе, – ответил Сципион.
– Одну минуту, пожалуйста, – администратор нажала кнопку звонка. – Вас сейчас проводят.
Сципион с недоверием следил за ее жестами. Все эти штуковины с кнопками настораживали его. Не успел он опомниться, как словно из-под земли появился верткий юноша – консьерж. Его быстрые неуловимые глазки ощупали Сципиона.
– Позвольте ваши вещи, – протянул он руку.
Получив ответ, что вещей нет, молодой человек сделал удивленное лицо, и попросил следовать за ним. По дороге, чтобы не терять времени, Сципион снова достал телефон. Не успели они дойти до лифта, как «Дремучий владетель леса» разобрался во всех тонкостях этой штуковины. Его длинные пальцы неуловимо бегали по экрану, открывая и закрывая меню, программы и приложения. Консьерж, хотя и шел впереди процессии, но успел рассмотреть и оценить немалую стоимость Сципионова приобретения. Неожиданно молодой человек изменил направление и повел всех не в общую толпу, а свернул за угол и нажал кнопку вызова лифта для особых гостей. Пропуская Сципиона и его свиту, он незаметно перемигнулся с лифтером, таким же юрким малым, как и он сам. Тот в ответ понимающе кивнул.
– Добро пожаловать в башню «Меркурий»! – важно произнес лифтер и нажал кнопку восьмого этажа.
Дверцы закрылись, но не успел лифт набрать скорость, как лифтер истошно закричал.
– Отпустите, пожалуйста! Я больше не буду, не буду. Ай-яй-яй!
Он извивался как уж, но вырваться из крепкой хватки Сципиона было не так легко. Тот же в свою очередь не просто сжимал руку юного воришки, а словно хотел завязать ее в узел.
– Надеюсь ты понял, что не хорошо лазить по чужим карманам?
– Понял! Конечно, понял! – кричал юнец. – Я же говорю, дядечка, что больше не буду!
Его лицо покраснело от боли.
– А знаешь, когда я тебе поверю? Когда ты испугаешься по-настоящему.
Сципион склонился к нему и стянул с головы капюшон. К крику лифтера присоединился вопль консьержа. Только двери открылись, как оба вылетели из лифта и понеслись прочь. Сципион вышел следом. Его телефон был наготове.
– От меня так просто не уйдешь, – самодовольно произнес он и направил камеру на убегавших молодых людей.
Два щелчка, две вспышки и в коридоре стало тихо и пусто. Шум переместился внутрь телефона. Там в тесном экране метались двое – консьерж и лифтер.
– Пожалуйста, выпустите нас! Мы больше не будем это делать!
Сципиону стало весело.
– А они мне нравятся – эти высокие технологии. Очень удобно, – он постучал по аппарату. Тот наполнился гулким эхом, от которого двое несчастных внутри него закрыли уши. Они еще продолжали просить о помощи, когда Сципион вызвал меню «Отправить в…». Перед ним появились доступные варианты – «Однокашники», «ВСвязи», «Околичность». Сципион пролистал список и в конце нашел то, что хотел – «Кладовая смерти».
– Тебя-то я и искал, – он блаженно улыбнулся. – Ступайте туда, голубчики.
Легкое касание экрана и крики стихли. Теперь можно было заняться тем делом, по которому они сюда явились.
В просторном холле, в котором оказались Сципион и его слуги, была одна единственная дверь. Над ней располагалась надпись «Высокая недвижимость. Ваши проблемы – Наш успех».
– «Высокая», – прочитал Сципион. – То, что мне нужно.
Он толкнул стеклянную дверь и вошел в небольшую светлую комнату, стены, пол и потолок которой были окрашены в ослепительно белый цвет. Справа висело большое, во всю стену зеркало, а в центре стоял стол. За ним сидел клерк. Это был обычный человечек с серой незапоминающейся внешностью – с ровным пробором прическа, белая, с надетыми поверх нее нарукавниками, рубашка, круглые близорукие очки и надвинутый на глаза козырек.
Перед столом клерка стояло кресло. В него-то и опустился Сципион. После случая в лифте он решил не прятать свое лицо под капюшоном и поэтому приготовился увидеть новую гримасу испуга, но к удивлению Сципиона, его внешность не произвела того эффекта, на который он надеялся. Клерк оторвался от бумаг и с любезной улыбкой взглянул на посетителя.
– Что вам угодно? – вежливо осведомился он.
– Мне угодно приобрести апартаменты, – важно и с расстановкой произнес Сципион.
– Позвольте узнать, какие именно. И, прошу прощения за такой прямой вопрос, на какую сумму вы рассчитываете?
По знаку Сципиона к столу приблизился Кастет и положил на него увесистый мешок. Внутри него тяжело звякнуло золото. Клерк кивнул.
– Я понял. Очень приятно иметь дело с таким уважаемым и солидным господином. Специально для вас у нас есть совершенно уникальное предложение – апартаменты «Седьмое небо». Оригинальный дизайн, великолепный вид, встроенная система…
– Я беру, – оборвал его Сципион. – Оформляйте.
– Сию секунду. Я только подготовлю документы.
Сципион прикрыл ладонью глаза – белая комната слепила его, а клерк тем временем принялся за дело. Для начала он нажал под столом скрытую кнопку, затем сделал несколько незаметных знаков в сторону зеркальной стены, и только после этого снова обратился к Сципиону.
– Пока суть да дело, не желаете выпить чашечку чая, кофе или может быть водички.
– Воды дай, – коротко ответил Сципион.
На столе появился высокий стакан. В нем пузырилась минеральная вода.
– Что это? – спросил Сципион.
– Вы о чем? – не сразу понял клерк.
– Вот это – в стакане. Почему оно кипит?
– О, это газировка. Если желаете, я принесу без газа.
– Давай без газа. У меня своего хватает.
Клерк заменил стакан. Затем стол наполнили пачки документов, которые человечек принялся самозабвенно и упоенно раскладывать. Так большая пачка сначала превратилась в три поменьше. Затем к ним добавились две, и потом еще три. Далее две пачки слева поменялись местами с тремя пачками справа, а среднюю клерк разложил вдоль стола наподобие веера.
На этом священнодействие не закончилось. Неутомимый человечек перекладывал бумаги до тех пор пока у Сципиона не зарябило в глазах. Он туманным взором следил за клерком и даже не заметил, как опрокинул стакан. В следующее мгновение что-то вынырнуло из-под стола, на лету подхватило стакан и, не проронив из него ни капли, поставило обратно. Все это произошло так быстро, что ни Сципион, ни Вороны ничего не заметили, а клерк, как ни в чем не бывало, продолжал свое дело.
Наконец все было готово, и серый человечек придвинул документы к Сципиону.
– Вам нужно будет подписать вот здесь, здесь и здесь. Единственно…, – он замялся.
– Что еще? – нетерпеливо спросил Сципион.
