Ящер позволяет накинуть аркан на свою мощную шею, но когда Ра-Элю удается оседлать чудовище, оно поднимает бунт. Взмыв в небо, Ра-Эль с удивлением смотрит на стремительно удаляющуюся землю. Ящер грозно ревет и выгибает спину, пытаясь сбросить наездника. Но Ра-Эль держится крепко. Сердце его ликует. Этот день немного не похож на все остальные. Божественный впервые встретил достойного противника. И Ра-Эль включается в игру. Через какое-то время ящер усмирен. Но они удалились слишком далеко от той поляны, где Ра-Эль оставил свой летательный аппарат.
«Я всегда могу уйти в свое эфирное тело», – думает Божественный, глядя на клонящееся к закату солнце. – «Я появлюсь прямо на ступенях дворца и, выполняя свой долг, поприветствую толпу. Время надо мной не властно, равно как и пространство». Хотя Ра-Эль давно уже не пользовался своим эфирным телом. С каждым разом это дается ему все труднее. Особенно с тех пор, как пища потеряла свой вкус и стала казаться одинаковой. Но он так увлечен своим приключением, что не думает об этом.
Крылатый дракон приземляется на вершине горы. И Ра-Эль видит прекрасный храм. Над его входом сияет солнечный диск. Вокруг храма гуляют животные, похоже, огромный ящер – их царь. Это как заповедник при храме. Животные скрашивают жизнь его обитателей или обитателя, как бассейн с голубой водой скрашивает жизнь Божественного, а дивный сад – услада его матери. Ра-Эль понимает, что его пригласили в гости. Как странно, разве он не хозяин этой планеты? Неужели есть такие места, где Божественный всего лишь гость? Он с улыбкой поднимается по ступеням.
В огромном зале, на мраморном полу еще один золотой солнечный диск, а вокруг Символы Жизни. Зал круглый, и повсюду огромные окна, снизу доверху, в них льется яркий солнечный свет. Похоже, в этом храме не бывает ночи, потому что с наступлением темноты светится солнечный диск на полу, так же ярко, как и само небесное светило. Вечный день и вечная жизнь.
Ра-Эль идет дальше. Это покои того или той, что живет здесь, в мире сотканном из солнечных лучей. Божественный впервые слышит, как у него бьется сердце. Раньше он даже не замечал этих вдохов и выходов, ни один из них не приносил ни радости, ни боли. А теперь Ра-Эль внутренне ликует. Его сила словно удваивается.
Она стоит на балконе и смотрит на небо, так что Ра-Эль поначалу не видит ее лица. Только волосы цвета пламени. Они струятся по спине необычной женщины до самого пола, кончики огненных волос касаются мраморных плит, позолоченных солнцем, и вокруг стройной фигуры разливается неземное свечение. Ра-Эль уже знает, что лицо этой женщины прекрасно. Все жители земли красивы, это данность, чтобы меж ними не было зависти и ссор, особенна лишь божественная красота. Среди всех прочих есть особенная женщина, та, в которой тоже течет кровь Создателя, рожденная его совершенным дыханием.
Она оборачивается, и в этот момент принц Билял открывает глаза…
Он взволнован: этот сон Билял видит впервые. Какой необычный, удивительный мир! Люди высокие, метра три-четыре ростом, а не как сейчас, растения и животные тоже огромные, причудливые, похожие на пальмы на родине у Биляла, но это не пальмы, а судя по летательным аппаратам и домам, наука этой цивилизации ушла далеко вперед. Жившие тогда люди покорили космос, создали на своей планете идеальный климат, неимоверно долго продлили свою жизнь.
«Это просто игра воображения», – говорит себе принц Билял и вдруг с удивлением смотрит на правую руку. На пальце у Божественного в сегодняшнем сне Биляла было точь-в-точь такое же кольцо!
Билял невольно трогает перстень. Он никогда его не снимает, и сам не понимает почему. Подарок отца в день совершеннолетия, но Азиз говорит, что этот перстень шейх Абдулла положил новорожденному Билялу прямо в колыбель. В перстне огромный рубин, на котором вырезаны какие-то знаки. Похоже на клинопись, но это не клинопись. Слишком уж затейлива. В день совершеннолетия Билял прочитал эту надпись, и только тогда отец позволил ему надеть кольцо на средний палец правой руки.
– Перстень может, носить лишь тот, кто понимает начертанные на камне символы. Их не могла нанести рука обычного человека, камень слишком тверд. Это сделано металлом, который режет алмаз. Так мне сказали.
– Кто сказал, отец?
– Ученые. Кольцо у меня от моего отца, но я так и не смог прочитать знаки, – пояснил шейх Абдулла. – Тогда я обратился к ученым, но они тоже встали в тупик. Сказали, что происхождение надписи на рубине и ее смысл объяснить не могут. Не смог прочитать эти знаки и твой старший брат Рашид. Я показывал ему перстень.
– Здесь написано «Кольцо Бога». «Сим я обручаюсь с Землей».
– Значит, он твой! – шейх Абдулла разволновался. – Сегодня великий день. За этот перстень отдали когда-то цену целого города. Твои далекие предки. Но никто из них так и не смог носить перстень. Это кольцо никому не по размеру. То мало, то велико. Его пытались растягивать и уменьшать, но оно не подчиняется земным законам.
– Странно, мне оно впору, – Билял поднял руку и полюбовался огромным рубином. – Я легко могу и снять его, и надеть. Только снимать пока не хочу.
– Придет время, и ты поймешь, что с ним делать, – торжественно сказал шейх Абдулла.
И вот теперь Билял увидел перстень в своем необычном сне.
– Что это означает? – вслух спросил он. – Надо поинтересоваться у нашего всезнайки, у этой библиотечной крысы. Ведь все мы видим одинаковые сны. Но китаец знает гораздо больше, и наверняка у него есть какое-то их толкование. Интересно, а Алле снится тот же сон? Про мир больших людей и крылатых ящеров?
– Мой господин разговаривает сам с собой? – приподнялся на локте сонный Азиз, который прикорнул на ковре у кровати шейха, накрывшись покрывалом с дивана.
– Да. Я говорю: пора вставать! Я готов ехать дальше!
Чидамбарам
Верный Азиз успел не только отдохнуть, но и приготовить к походу одежду своего господина. Хоть и ворча, аккуратно разложил на кровати вычищенные джинсы и принесенную из прачечной футболку, пока сам хозяин этих вещей мылся в душе.
– О времена, – вздохнул Азис, ставя у порога ванной комнаты, собственноручно вымытые кроссовки господина.
Где это видано, чтобы наследник великой династии болтался по миру без охраны, одетый, как босяк? Повелитель грозной стихии, будущий властитель мира! Азиз ничуть не сомневался в том, что его господина ждет особенное будущее. Вне всякого сомнения, великое. И что им делать здесь, в этой стране, напоминающей Азизу засиженный мухами стакан, до краев наполненный мутной водой? Постоянно льет дождь, повсюду грязь, антисанитария, какие-то оборванцы, настойчиво пытающиеся продать свой залежалый товар. Нет, не нравилась Азизу эта Индия. Поскорей бы домой!
Когда принц Билял вышел в гостиную, приглаживая влажные после душа волосы, Гуанг Чао, с усмешкой оглядев его, сказал:
– Прическа хороша, только все это напрасно. И джинсы мог бы не стирать. Погодка-то, а? – он кивнул за окно, где беспрестанно лил дождь.
