– Вверх, Билял! – крикнула Алла. Один из метеоритов ударил в капсулу, но она выдержала.
– Конец света, – мрачно сказал Билял, выравнивая аппарат. – Моя стихия мне не повинуется.
– Это еще не самое плохое, – вздохнула Тера. – Главное, чтобы Святой город был цел.
– Как Гуанг? Мы успеем? – спросила Алла.
Тот молчал.
– Что случилось? – обернулся Билял.
– Ничего. Смотри вперед. На горизонте Иерусалим.
– На горизонте горизонт, – проворчал Билял. – Что ты можешь видеть на такой огромной скорости? И при таких погодных условиях? Когда всю планету трясет, как в лихорадке! Да еще с неба сыплются камни!
И в этот момент они увидели огни. Внизу простирался огромный город.
– Начинается торможение, – сказал Гуанг Чао. – Просто я его почувствовал.
Капсула и в самом деле летела теперь гораздо медленнее. Она словно выбирала место для посадки.
– Интересно, что скажут люди, когда увидят, какая штука села на площади перед храмом? – задумчиво спросила Алла.
– Если они там будут, люди, – пожал плечами Гуанг Чао. – Кому теперь есть дело до инопланетян? Если только скажут, что это они все устроили.
– Да, интервью ожидать не приходится, – рассмеялся Билял. – И встречи с оркестром.
– А ты, я вижу, в хорошем настроении? – покосился на него Гуанг Чао.
– Просто я оптимист, – пожал плечами Билял. – А ты вечный нытик. Летим же? Не падаем.
– Внизу Храмовая гора, – напряженно сказала Тера. – По преданию именно это и есть точка сотворения мира. Над этой плитой теперь стоит золотой купол.
– Версии расходятся, – напомнил Гуанг Чао. – И нам сейчас нужна не Храмовая гора, а Голгофа. Место, где стоял крест. Я правильно понял свиток?
– Да, – кивнула Тера. – Билял, мы что, садимся?
– Похоже, да.
Летательный аппарат на несколько секунд завис в воздухе. Задвигались полукруглые крылья.
– Изменение центровки масс, – тихо сказал Гуанг Чао. – Вот как они садились. А я-то думал…
– Думать надо было раньше, – сердито сказал Билял. – Когда ты заставил меня надеть на палец золотому идолу кольцо с рубином.
– Заставил! А где были твои собственные мозги?
«Усы» или металлические опоры на носу у капсулы опустились вниз. Она словно ощупывала ими место посадки.
– Похоже, сканирует, – тихо сказал Билял. – Вдруг там опасность? Умная штука! – похвалил он.
«Умная штука» мягко и плавно стала опускаться вниз. Собравшиеся на площади перед храмом люди удивленно смотрели на необычный летательный аппарат. Впрочем, долго им удивляться не пришлось. Земля задрожала, едва «усы» ее коснулись. Капсула еле устояла. Люди закричали и стали разбегаться.
– Поторопитесь! – крикнул Билял, хватая за руку Аллу. – Землетрясение и сюда уже дошло! Вылезайте!
Он помог Алле, а потом Тере выбраться на крыло и накинулся на Гуанга Чао, который замешкался, шаря в кабине.
– Что ты там ищешь?
– Погоди… Сейчас…
Билял отвернулся, помогая Алле, а Гуанг Чао, воспользовавшись этим, что-то торопливо засунул за пазуху. Потом полез на крыло, чтобы спрыгнуть вниз.
– Я справлюсь сам, – сказал он Билялу.
Они стояли на площади перед храмом. Земля под ногами слегка дрожала.
– Успели! – выдохнула Тера.
Святая гора
Храм был цел. Разрушения его почти не коснулись. Лишь по фасаду прямо над входом шли мелкие трещины.
– Здесь уже неоднократно бывали пожары и землетрясения, – вздохнул Гуанг Чао. – Но главное это сохранить святыни. А стены всегда можно отстроить новые.
– Какая огромная площадь! – ахнула Тера. – Мне еще не доводилось здесь бывать. Только в моих снах. Но там она мне не казалась такой уж большой!
– На самом деле она такая и есть, – Гуанг Чао еще раз вздохнул. – Небольшая. Это лишь впечатление такое. Это десятая остановка Крестного пути: снятие одежды. Вон там, – он кивнул вправо, – Церковь Разоблачения. Видите ступеньки? Но нам не туда.
– Почему здесь так много людей? – озираясь по сторонам, спросила Алла. – Разве они не боятся?
– Есть ли место надежнее, чем храм, когда наступает конец света? – грустно улыбнулась Тера.
Гуанг Чао бросил на нее подозрительный взгляд. Неужели вспомнила?
– Ну что, идемте? – нетерпеливо спросил Билял.
Они стояли прямо посреди двора-колодца, который образовывали древние стены храма. Более странное зрелище трудно было себе представить: старые, очень старые плиты, все в выщерблинах и сколах, и такие же стены, а в самом центре площади стоит летательный аппарат из будущего, сияющий серебристыми плоскостями. Даже побывав в переделке и получив бесчисленное количество вмятин на корпусе, он все равно выглядел так, будто между ним и этим храмом тысячи и тысячи лет. Это были вещи из разных эпох, тем не менее, крепко-накрепко меж собою связанные.
Ангелы Стихий почувствовали волнение. Это место обладало мощным магнетизмом. Через весь колодец-двор шли потоки энергии, словно приподнимая человеческое тело над землей и делая его почти невесомым. На глаза наворачивались слезы счастья, хотя стены эти были выстроены на месте непереносимой боли и человеческих страданий. Они окружали Голгофу, где некогда стоял мученический крест. Под первой аркой был вход в Храм. Другая глухая, завалена камнями. Наверху три забранных решетками окна. Под одним – лестница.
– Существует легенда… – начал, было, Гуанг Чао.
– Потом расскажешь, – оборвал его Билял. – Исторические экскурсы в прошлом, время дело делать.
И направился в храм. Остальные двинулись за ним. Перед странной компанией все с удивлением расступались, будто эти четверо и впрямь были пришельцами. Но обстановка была не та, чтобы задавать вопросы. После первых толчков началась лишь легкая паника, поскольку эти места уже видали мощное землетрясение. Но слухи о том, что эпицентр находится в Индии, и землетрясение быстро распространяется по всем свету и набирает силу, уже дошли и сюда. Паника к этому моменту усилилась. А потом с неба посыпался град камней. Многие пришли помолиться после мощных подземных толчков, чтобы бог смилостивился и все обошлось. Но были и туристы, которых природный катаклизм застал во время паломничества к святыням.
Все четверо ступили под своды храма одновременно. Прямо перед ними была лестница. Крутые ступени уходили в прохладную загадочную темноту. Билял направился, было, туда, но Гуаг Чао схватил его за руку:
– Погоди!
– Что такое? – недовольно обернулся Билял.
– Здесь люди. Они плачут, – Гуанг кивнул на камень миропомазания, находившийся у входа.
