– Почему же, скажу – в пределы Ревайна.
2. Мститель
Харек смотрел на Эбнера и думал, что при некоторой доле удачи сам мог стать таким – полководец при одном из правителей, богатый и славный, с титулами и положением, но при этом всего лишь слуга.
Он сам десять лет назад выбрал другую дорогу.
Хотя нет, выбор сделали за него… в тот день, когда он получил ту рану в Сиваре.
– Собирайся, пойдем, – сказал командир Серебряных Крыльев, несколько мгновений назад неожиданно заявившийся туда, где расположились воины Одержимого. – Только не забудь сдать командование.
– Ясно, божья срань. Меня собрались казнить, – Харек вопросительно поднял бровь.
– Не неси ерунды, твою мать! – рыкнул Эбнер. – Повелитель тебя не любит, но сейчас ты нужен для дела. И так я оказал тебе честь, лично явившись сюда, за остальными даже гонцов не отправляли.
Он не врал, но дело в том, что Ардил мог не сказать правды своему посыльному.
– Да? – Харек махнул, и из вечерней полутьмы вынырнул Фарциг, как обычно, вооруженный до зубов. – Остаешься за меня, следи, чтобы все было в полном порядке. Уловил?
Щуплый десятник кивнул – слово «порядок», вставленное во фразу, означает, что надо быть начеку и готовиться к худшему. Наверняка хозяин Гардза вместе с сотником захочет истребить и его воинов – просто так, за компанию.
– Кольчугу хотя бы надень, – сказал Эбнер, когда Харек повернулся к нему.
И это можно – глядишь, когда его вязать будут, получится отправить пару лишних гвардейцев в Мир Смерти.
Они зашагали через лагерь – облако вони, скопище палаток, костров, гомонящих и смеющихся людей, стреноженных лошадей и озабоченных часовых. После нападения, бывшего прошлой ночью, их наставили во множестве, хотя не очень разумным образом.
Шатер полководца выплыл из тьмы, точно севшее на землю темное облако.
У входа в него стояли гвардейцы с факелами, а меж них прогуливался Ардил – даже не ходил, а метался туда-сюда, словно хищник в клетке, лицо его было мрачным, а кулаки – сжатыми.
– А, вот и ты? – бросил он, глянув на Харека.
Тот напрягся, готовясь к тому, что сейчас последует приказ «Взять его!», и придется хвататься за меч, сражаться даже не за свою жизнь, а за возможность продать эту жизнь подороже.
Но хозяин Гардза повел себя неожиданно.
– Все собраны? – поинтересовался он у Эбнера. – Тогда выступаем немедленно.
– Повелитель, но может быть, вы все же откажетесь от этой рискованной… – начал командир Серебряных Крыльев вроде бы почтительно, но с некоторой строптивостью в голосе.
– Нет! – лицо Ардила исказилось, глаза вспыхнули. – Все решено! Не спорь!
«Вот задница Вечного, на этот раз я, похоже, здорово ошибся. И не расстроен», – подумал Харек.
Эбнер покорно кивнул, во мраке зазвучали команды, и на пятачке перед шатром начали появляться люди: чуть ли не два десятка Серебряных Крыльев в доспехах, но без декоративных наплечников, маги с посохами, пятеро могучих гномов…
Трое наемников из «Стальных Лис», и лицо одного даже показалось Одержимому знакомым. Несколько воинов из других наемных рот, все сильные и опытные, с оружием, но без поклажи.
Куда же они собираются, сожри их всех Хаос?
Затем из мрака выступила черноволосая девушка в кольчуге, невысокая, крепенькая, с симпатичным лицом. Глянула на Харека искоса, но он все же заметил страх в ее глазах… где-то он видел такое, да нет, он видел ее саму!
Напрягся, с хрустом вытаскивая воспоминание из памяти.
В тот день, когда они покинули лагерь возле Гардза, но еще не добрались до его ворот, именно эта девка попалась им по дороге, только тогда она была верхом. Фарциг еще хотел ее трахнуть, а Митта-Мясо сказал про нее…
В голове зазвучал глуховатый голос мага «С ней что-то не так… она не совсем та, за кого себя выдает. Она скрывает что-то, и в ней есть сила… непонятная мне. Мне почему-то кажется, что она может быть опасна… или я не прав».
В том, что она по-прежнему в войске Ардила, нет ничего странного.
Но чудно то, что вновь оказалась рядом с Хареком, и по-прежнему его боится. Напугал он за свою жизнь многих, вот только не помнил, чтобы когда-то встречался с этой девицей.
– Все готовы? – спросил хозяин Гардза. – Тогда слушайте меня!
Сейчас им скажут, для чего они собраны и куда отправятся, хотя бы примерно – отряд, не знающий своей цели, превращается в толпу баранов, одолеть которую не так сложно.
– Сегодня мы должны проникнуть в пределы Ревайна, – продолжил Ардил. – Нанести удар в самое сердце врага, уничтожить то, что мешает мне разрушить эти стены, и открыть войску путь в пределы города.
«Ничего себе, – подумал Харек. – Но как? Есть тайный ход?».
Понятное дело, зачем его захотели взять с собой, да еще и послали для этого самого Эбнера – того, кто у тебя на подозрении, лучше всего держать рядом, под присмотром.
Ну а кроме того тот, кто известен как Харек Одержимый, боец не из последних.
И все остальные, собранные тут, выходит, тоже.
– Сейчас мы распределим вас по десяткам, чтобы каждый знал своего командира и беспрекословно ему повиновался, – говорил хозяин Гардза. – Тот, кто делает, справится всегда, поэтому я не сомневаюсь в нашем успехе. Во славу Верховного Блага мы победим!
Серебряные Крылья одобрительно зашумели.
Харек оказался в подчинении у высоченного одноглазого гвардейца по имени Ульдорг.
– Я знаю, кто ты такой, – сказал тот, осмотрев выстроившийся перед ним десяток. – Понятное дело, что привык командовать… Отвыкай, ко всей милости Незримого Хранителя! Иначе…
И он выразительно заухмылялся.
Харек кивнул, хотя думал в этот момент совсем о другом – о том, что он все же попадет в пределы Ревайна, и это хорошо, но окажется там в одиночку, без собственного отряда, и это плохо.
Храм Вечного, последний в мире, наверняка охраняют.
Тайна – лучший сторож, но и обычными никто не станет пренебрегать.
Может быть, исхитриться и подать знак своим, чтобы они отправились следом? Спрятать нужные слова внутри безобидной фразы? Хотя нет, это слишком рискованно – исчезновение полновесной сотни заметят быстро, и настигнут дезертиров – тоже.
– Так, строимся, – велел Ульдорг, и в этот момент Харек ощутил, что на него смотрят.
Повинуясь чутью на опасность, подсказавшему, что лучше обернуться, он обнаружил, что на него одинаково неприязненно смотрят двое: Ардил, стоявший чуть в сторонке в окружении нескольких телохранителей, и все та же девка из варваров.
Оба отвели глаза, а Харек недоуменно пробормотал:
