А дальше он понял, что кое-чего совсем не умеет, поскольку никогда не делал.
И страшно, до озноба боялся хоть в чем-то показаться неумелым и слабым.
Тоннель, ведущий в сторону города, оказался облицован той же «крысиной шерстью». Когда вступили в него, ощутили слабый ток воздуха, идущий навстречу, а блики от факелов задвигались по серым плиткам, стало видно, что это действительно мрамор, а не просто камень.
Через десяток футов Ардил почувствовал опасность, спрятанную впереди и внизу.
Он остановился, присел на корточки, и прикрыл глаза, услышал, как позади него один из воинов налетел на другого и вполголоса выругался. Но хозяин Гардза не обратил на это внимания, он «нырнул» в изнанку, очутился внутри темно-серого, тяжелого облака, и принялся шарить перед собой.
Их ждала ловушка, не магическая, а самая простая.
Это значит, что и убирать ее лучше не чарами, а обычными методами.
– А ну-ка, – сказал Ардил, возвращаясь в обычный мир, и вытаскивая из ножен на поясе меч: да, он владеет им не так искусно, как любой из отправившихся с ним воинов, но достаточно умело для того, чтобы исполнить задуманное – попасть вон в то едва заметное отверстие в потолке.
Острие клинка ушло в дырочку, щелкнуло, лязгнуло, и здоровенный блок камня вывалился из потолка несколькими шагами впереди. Тяжко громыхнул об пол, взметнулось облако пыли, а хозяин Гардза напрягся, гася, уничтожая покатившуюся во все стороны звуковую волну.
Вдруг где-нибудь дальше стоят часовые?
Кусок мрамора заклинанием раздробил на мелкие кусочки, и они продолжили путь. Еще через полсотни шагов Ардил приостановился вновь – показалось, что увидел загородившую весь коридор паутину, тонкую, серебристую, и большой глаз в ее центре. Вновь обратился к магическому зрению, и обнаружил сторожевые чары, размещенные здесь кем-то из тарегонских магов.
Стоит только зацепить их, как в Ревайне узнают о незваных гостях.
Да, полк здесь не провести, даже если впереди так же пойдет он, ученик Нового Бога. Все не такое ветхое, как он думал, и несколько тысяч воинов тут пройдут, но перемещение крупного отряда по окрестностям лагеря заметят со стен, и сумеют сложить два и два. Кроме того, обязательно кто-нибудь нашумит, заденет что-нибудь, а если бой разгорится в узком проходе, то численный перевес утратит значение.
На следующую милю им попались еще три ловушки, и дважды Ардилу пришлось снимать сторожевые чары. В последний раз все пошло не так легко, он едва не напортачил, но оглянувшись, поймал взгляд Зарины, по телу мгновенно прокатилась теплая волна, и он сделал все как надо.
Да, раньше никогда бы не подумал, что такое возможно.
Он доверяет женщине, пытавшейся его убить, бывшей поклоннице Хаоса!
Когда стена, опоясывающая столицу Тарегона, оказалась сверху, Ардил это понял мгновенно – голову сдавило, на плечи обрушилась такая тяжесть, словно на них уселся дракон. Возникло ощущение, что его вгоняет в землю, и, глянув вниз, хозяин Гардза с удивлением отметил, что ноги по-прежнему стоят на серых плитках пола, а не провалились сквозь них.
– Повелитель, все в порядке? – это Ярдак, десятник из Серебряных Крыльев.
– Да… да, – он распрямился с неимоверным трудом, услышал, как хрустнул позвоночник, и пошел вперед, про себя молясь Верховному Благу, дабы тот сохранил верного ученика своего, чтобы те проклятые чары, вплетенные в плоть укреплений Вечным, не подействовали здесь, на сотню футов ниже самых глубоких фундаментов.
В один момент стало так тяжело, что он подумал – не выдержит.
Но затем пришло облегчение, воздух перестал казаться колючей и мокрой шерстью, не желающей лезть в горло. Изменился и сам тоннель, стены разбежались в стороны, потолок ушел вверх, плитки мрамора исчезли, их сменили обычные, очень старые камни – замшелые, с потеками воды и трещинами.
– Привал, – сказал Ардил, понимая, что ему нужно немножко отдохнуть.
Ярдак принялся командовать, а хозяин Гардза сел и закрыл глаза, ощущая спиной шершавую угловатость каменного блока, вслушиваясь в шаги, негромкие реплики, сопение и покашливание. Затем ему показалось, что сквозь закрытые веки по зрачкам резанул очень яркий свет, и он понял, что в поле зрения появился… появилось существо, называемое Хареком Одержимым.
Ардил не выдержал, посмотрел в ту сторону, причем двойным образом.
Обычному взгляду командир сотни наемников представлялся зрелищем вполне заурядным – воин как воин, шрамы, мышцы, пристальный взгляд, обычное сложение. Магические же глаза видели нечто необъяснимое – черный монолит, голем из гематита, забрызганный пятнами зеленой светящейся краски, темная, внушающая тревогу фигура. Чудилось в ней нечто знакомое, но что – понять не удавалось.
– А ну-ка, пошли, – сказал хозяин Гардза, поднимаясь.
Находиться рядом с Хареком ему не хотелось, и он впервые подумал, что ошибся, решив взять того с собой в Ревайн. Присмотреть за этим опасным типом смог бы и Эбнер, а любого, самого умелого воина можно заменить, особенно в таком случае, как сейчас, когда он всего лишь один из рядовых бойцов отряда в пять с лишком десятков мечей и посохов.
А еще через сотню шагов тоннель закончился.
Ардил невольно приостановился, когда впереди открылся низкий зал, в стенах которого виднелось множество проемов. Судя по всему, они добрались до обширных катакомб, расположенных под Ревайном, и теперь нужно выбрать путь для подъема на поверхность.
Захваченный в плен тарегонец знал их несколько.
Если двинуться вон туда, в самый правый проход… три лестницы вверх… и они в подвале одной из надвратных башен… захватить ее и открыть ворота – плевое дело, но не за этим они сюда пришли… Проем напротив, откуда тянет вонью, приведет к подземельям старого рынка… это центр города, оттуда можно двинуться куда угодно… Если же выбрать начинающийся чуть левее тоннель… они выйдут к храму Сияющего Орла, построенному чуть меньше ста лет назад, после того, как из Тарегона изгнали предков Зарины…
Он оглянулся, чтобы посмотреть на девушку.
Да, для начала нужно определить, где находится опорная точка заклинания, обороняющего стены Ревайна – ее уничтожение решит исход штурма, а значит, и всей войны. Для этого необходимо выйти в изнанку, и не торопливо, а как следует, и поэтому придется остановиться.
– Здесь выждем немного, – сказал Ардил. – Ярдак, часовых ставьте…
Отступил в сторону, пропуская воинов, а когда поймал взгляд проходившей мимо Зарины, улыбнулся ей. Плевать, что это заметят все, в конце концов, он командир и имеет право делать, что угодно. Увидев же Харека, с удивлением заметил, что тот выглядит… нет, не испуганным, а скорее ошеломленным, словно попал в хорошо знакомое, но давно забытое место.
И очень неприятное, судя по выражению глаз наемника.
«Ладно, пора за дело» – подумал Ардил, отступая в угол, откуда не начиналось никаких проходов. Опустился на колени, положил сжатые кулаки на бедра, и плотная реальность начала таять перед глазами, сменяясь туманным свечением изнанки. Возникла грязно-серая дымка – энергетическое поле земли, и он поплыл сквозь него вверх, в ту сторону, откуда исходил сильный жар.
