— Пока — возможно. Но в дальнейшем — кто знает? Судя по всему, ученые Филоры не испытывают проблем с фантазией. Хмм… Биоинженерия… Совсем ведь другой подход… Весьма любопытно, весьма…
— Кстати, доктор, судя по показателям кибердока наш пациент очнулся и уже несколько минут находится в сознании, похоже подслушивая наш разговор.
Поняв, что меня раскрыли, я медленно открыл глаза, слегка приподнимая голову, чтобы осмотреть место, куда попал после аварии.
Стерильный яркий белый свет поначалу ослепил, но через несколько секунд глаза привыкли.
Белый потолок, такие же стены, какое-то оборудование металлического цвета на краю обзора, несколько столов с какими-то инструментами, напоминающие своим видом о медицине.
Операционная или лаборатория — вот что пришло на ум глядя на помещение, где я очнулся.
Два человека рядом с кроватью: оба в почти таких же белоснежных комбезах, что и вся обстановка вокруг. Только один чуть постарше, лет шестидесяти, а второй помоложе, лет двадцати пяти. Нетрудно догадаться, кому чей принадлежал голос в разговоре пару минут назад.
Вообще странно, что я еще жив, а не лежу где-то грудой мертвого разлагающегося мяса. Судя по силе последнего удара, выбившего из меня дух, оказывать дальнейшее сопротивление я бы не смог, а добить бессознательное тело на земле не должно составить проблем.
Почему оставили в живых? Взяли в плен, но зачем? Впрочем, понятно зачем, если судить по услышанному ранее диалогу двух яйцеголовых. Этим умникам интересно узнать про нестандартное поведение своей экспериментальной наносети.
— Здравствуйте, молодой человек. Меня зовут доктор Сарех, я курирую в компании «Токсвил Контус» все заказанные практические исследования, — начал говорить мужчина в возрасте.
Морщинистое лицо, стянутые в хвост редкие волосы с большой проседью и абсолютно холодные глаза, смотрящие на меня с чисто академическим интересом научного наблюдателя над результатами своего эксперимента.
— Чего вам надо? — попытавшись привстать, я обнаружил, что крепко привязан к ложу открытой медкапсулы широкими ремнями.
Дернувшись несколько раз, пришлось убедиться, что держат они более чем крепко. Плащ с комбезом пропали, как и оружие, на мне осталось только нижнее белье. И уже не знаю, к счастью или нет, никаких проводов из тела не торчало, по крайне мере пока.
— Ну, во-первых, будь я на твоем месте, то поблагодарил бы себя за спасение. Не окажись меня в комнате службы безопасности в тот момент, когда в тебя все-таки попали, то пилот бота с удовольствием добил бы тебя, расстреляв из бортовых плазмометов. К счастью, камера наблюдения успела четко заснять лицо нарушителя. И каково же было мое удивление, когда я узнал в нем одного из своих бывших «объектов». Оказывается, люди из службы безопасности совсем плохо исполняют свои обязанности по «утилизации», раз наши бывшие подопытные так свободно разгуливают на свободе.
— Так зачем я здесь? Снова хотите начать копаться в моей голове, вытягивая воспоминания? — спросил я, кривясь в презрительной гримасе.
Как же я сейчас ненавидел этого благообразного старичка со взглядом патологоанатома. Будь моя воля, сразу же прикончил бы прямо тут. Похоже эта сволочь и лишила меня прошлой жизни.
— Не совсем. Тот проект, от корпорации «Техварп» по изучению психоматриц живых людей в кибернетических устройствах, на данный момент отодвинут на второй план. Ими займутся мои помощники, — ответил доктор, делая знак ассистенту отойти.
— А вы займетесь мною? Лично?
Появившаяся улыбка на лице ученого по теплоте и приветливости могла бы поспорить с улыбкой Джека Потрошителя перед его жертвами. Он наклонился над капсулой, молча продолжая сверлить меня взглядом.
И несмотря на все самообладание и бушующую внутри ярость, я непроизвольно вздрогнул. Настолько жутковатым выглядел этот «работник от медицины» с лютым интересом, рассматривающим мое беззащитное тело. Будто не человек перед ним, а кусок мяса для препарирования.
— Маркус Крайд по кличке «Изгарский Смерч» — не стоит вести себя со мною таким неподобающим образом. Как видишь, я разговариваю с тобою вежливо. Но не думай, что это будет продолжаться вечно, несмотря на грубость или другие неприятные поступки. Уверяю тебя, если будет нужно, я легко научу тебя хорошим манерам. Только не обещаю при этом сохранности твоей шкурки.
Я судорожно сглотнул, старик в белом комбезе пугал, жутко пугал. И признаться в этом не стыдно. Уверен, окажись на моем месте какой-нибудь боевик из крупной банды, он бы тоже струхнул, глядя в эти стылые блеклые глаза на морщинистой физиономии. Но главное правило Хаггии о страхе и роли жертвы все так же крепко сидели в подсознании, поэтому пересилив себя, я все же решил поинтересоваться:
— Откуда вы меня знаете? Как узнали о прозвище?
Сарех усмехнулся, слегка отодвигаясь назад. Ему понравилось мое самообладание.
— Я приказал безопасникам выяснить про твою здешнюю жизнь. Накопали они не так уж и много, но и не мало. Про случай на тренировке у некого Солдата, где ты убил и покалечил нескольких учеников стало известно почти сразу. На некоторых произвело это сильное впечатление. Кстати, они очень на тебя обижены за своих погибших товарищей. Особенно их главный. Ты за один день убил сразу девятерых его подчиненных.
— Девятерых? — недоуменно спросил я.
— Семерых в машине на дороге и еще двоих на шаттле. Именно из-за подорванной машины началась охота. И благодаря личным камерам на бронекомбезах с прочесыванием через Сеть всех исходящих сигналов в том районе, в конце концов вышли на твой след. Конечно, второй дранг потеряли, но учитывая общую площадь поиска, такой результат тоже можно считать удачным.
Пожав плечами насколько это было возможно в моем положении, я сказал:
— Так что вы от меня хотите? Вы так и не сказали. Если не по новой ковыряться в мозгах, то что?
Глава научно-исследовательской группы компании «Токсвил Контус» отошел к одному из столов, вернувшись неся в руках небольшую стеклянную тарелочку, на дне которой перекатывалась масса некого серого вещества.
Поставив миску на свободное пространство рядом со мною, он быстро сделал два шага назад.
— Твое кольцо. Мы его в процессе изучения вынуждено разобрали, но все наноботы сохранили прежнюю структуру и программный код. Воспользуйся им! Ты ведь уже пробовал? Если судить по плотной форме кольца, полагаю что да.
Недоверчиво взглянув на ученого, я мысленно потянулся к плотной жиже на дне прозрачной емкости, почти сразу ощутив контакт и возможность манипуляции сторонними нанитами.
Облачко взвихрилось, обрело форму плотного построения, повинуясь моим командам, а затем быстро полетело в направлении доктора, оставшегося единственным человеком в помещении, кроме меня.
Торжествующая улыбка не успела расцвести на моем лице, момент триумфа с корчащимся злобным яйцеголовым с повадками садиста-убийцы так и не наступил к моему великому разочарованию — молекулярная струйка бессильно зависла на расстоянии чуть менее метра от медложа, не дотягиваясь до цели буквально в локоть длиною.
