— Семьдесят три процента — это что?
— Бунт в пригородах и Отстойнике, — коротко сказал Гор.
— Последствия?
— Возможная попытка прорыва за пределы охраняемого периметра, срыв поставок корабельных частей на продажу, многочисленные убийства сотрудников полиции, локальные разрушения в пределах всех пяти секторов, беспорядки, пожары и другие подобные проявления.
Председатель магистрата неторопливо вышел из-за стола, прогулявшись вдоль стеклянной стены.
С пятисотого этажа лежащий внизу город, стена и пригороды отчуждения казались маленькими, почти игрушечными.
— Так… Постой… — задумчиво сказал он. — А что еще за внешнее вторжение?
Незаметно скривившись, главный аналитик службы безопасности не слишком охотно стал рассказывать о туманных слухах, ходивших среди рядовых членов крупнейших банд Отстойника.
— Есть неподтвержденные данные о возможном нападении из космоса.
— Что?!
Пораженный голос Майлза Остермана, признанного бизнесмена и мецената одного из миров Федерации Сайкон четко показал о степени его недоверия к озвученным словам человека, напротив.
— Ты с ума сошел?! Думаешь, кто-то посмеет объявить войну второму по могуществу государству в галактике?! Если машины Центра с его дорогущими кибернетическими электронными мозгами и вся толпа твоих аналитиков выдает подобные прогнозы, то вас давно уже пора разгонять без зарплаты и выходных пособий. Откуда такие дикие фантазии?!
— Это не фантазии, а только слухи. Наши полевые агенты доносят их регулярно. Они касаются не объявления войны со стороны кого-то из развитых стран, а пиратского рейда. Точной информации нет, лидеры и их приближенные из свор ничего об этом прямо не говорят, обычные лейтенанты тоже не в курсе, но среди рядового состава ходят разговоры о возможной атаке звездных странников на Деелин. И что хагги тоже смогут поучаствовать в разграблении города.
В кабинете наступила тишина. Первоначальная тема встречи как-то незаметно ушла на второй план, выдвинув вперед довольно неожиданные новости.
— Бред, — спустя несколько минут напряженных раздумий выдал глава муниципалитета. — Не может такого быть. Пираты не дураки, чтобы нападать на мир под контролем Сайкона. За ними сразу начнется охота всего флота. Может быть даже подключат Объединенные Соединения Содружества. А это не десятки и не сотни кораблей, а тысячи. Их в мелкую пыль сотрут.
— Если будет принято решение о полномасштабном вторжение во Фронтир. А перед этим надо будет пересечь еще Периферию с целой гирляндой независимых миров. И то, не факт, что будет найден виновник атаки. Пиратских кланов очень и очень много. И они контролируют довольно большой кусок пространства, — резонно заметил Гор.
— Какая вероятность этого нападения? Тысячные процента, как ты говорил? — вместо ответа спросил Остерман.
— Тысячная доля — это беспорядки в среде полноценных граждан Деелина, — мягко произнес начальник Центра Контроля. — Рейд звездных странников на планету искины вместе с аналитиками оценивают в 13.9 процента.
В комнате снова наступила тишина, теперь уже более тревожная. Такие данные совсем не радовали лидера Хаггии. Вероятность угрозы все-таки оказалась не такой уж и маленькой, чтобы ее можно было игнорировать.
— Какие военные корабли Федерации находятся к нам ближе всего? И сколько им сюда лететь в случае возникновения экстренной ситуации?
— Патрульная эскадра адмирала Рэмера, — почти сразу ответил Ричард Гор. Он явно ожидал этого вопроса и заранее узнал о линейных частях сайконских регулярных вооруженных сил. — Она базируется на станции «Ментра» в системе «ОЛАС-33-12», осуществляя контроль дальних границ.
— Рэмер — службист, — проворчал Майлз. — И упертый, как тысяча демонов бездны. За свои принципы и неумение идти на компромисс его и сослали из столицы на окраину. С ним совершенно невозможно иметь дела. Если он сюда прилетит, то первым делом начнет устанавливать свои порядки, проводить всяческие проверки и заниматься другой ненужной деятельностью. Наверняка этот сухарь-педант начнет влезать в наши дела.
— Его нрав известен многим, — вставил аналитик, наконец все же решившись присесть на один из стульев перед столом своего начальника. — История инцидента на Зероне-11 до сих пор пользуется большой популярностью у сторонников более жесткой линии политики государства к нарушителям федеральных законов.
— Да уж. Те фанатики совсем спятили, когда казнили пленных солдат из гарнизона. Идиоты думали, что такое поведение даст им преимущество при переговорах. А Рэмер вместо этого отправил к ним штурмовые отряды с приказом убивать все живое на пути, включая женщин и детей. Парламент тогда здорово на уши встал, адмирала чуть не казнили за чрезмерное превышение силы, но потом все же одумались и даже вроде наградили какой-то медалью. И только много позже, его отправили на обычное патрулирование из-за постоянных споров в Главном Генеральном штабе.
Внимательно дослушав председателя до конца, глава Центра Контроля осторожно сказал:
— Лично я бы не хотел видеть этого, без сомнения героя и отважного флотоводца, но несколько резкого субъекта в наших краях. Как мне кажется, от него будут проблемы. Точнее говоря, они обязательно начнутся, при его прилете сюда.
— Конечно начнутся. Если он поймет, что тут творится, то запросто поднимет шум. Или вообще, организует военно-полевой суд. где торжественно казнит «предателей, мздоимцев и коррупционеров». Это ведь не обычная проверяющая комиссия центральных миров, которым дашь на лапу пять-шесть сотен тысяч и ближайшие пять лет не вспоминаешь о сайконских законах. Этот вояка другой породы.
— Тогда надо найти лояльного флотского офицера из высшего командного состава. Это займет определенное время, полагаю.
— Хорошо, — согласился Остерман. — Я этим лично займусь. Свяжусь со своими контактами в столице и попрошу прислать кого-нибудь не любопытного в сопровождении боевых кораблей. В конце концов, мы все-таки входим в состав Федерации Сайкон, защищать нас — их прямая обязанность. А пока, попрошу прислать сюда хотя бы кого-нибудь. Обычные капитаны не влезают во внутреннюю политику, как некоторые адмиралы.
На эту ремарку, Гор лишь пожал плечами. Честно говоря, его не слишком интересовала планетарная защита, потому что, несмотря ни на что, лично он не слишком верил в возможность космического вторжения. В отличие от другого варианта развития событий.
Все-таки тринадцать процентов — это не семьдесят три.
— А что с волнениями в пригороде? — поинтересовался он. — После уничтожения полицейского участка хагги, как с цепи сорвались. До открытых столкновений с применением оружия еще не дошло, но обстановка постепенно накаляется. Думаю, не пройдет много времени, когда основательно вооружившись, весь этот сброд сначала полезет на полисов внутри секторов, а потом дело дойдет и до стены защитного периметра. У них, конечно, ничего не выйдет, но разрушения ожидаются довольно внушительные. Допускаю прекращение торговых операций на долгий промежуток времени. Что повлечет за собой снижение наших доходов.
