Я не нашлась, что ответить. Отец поднялся из кресла и уже в дверях добавил:
– Не вздумай снова появиться на яхте. Иначе кое-кто действительно получит пулю в лоб.
Пустая угроза. Можно подумать, этот «кое-кто» меня ждал. Сатир даже на палубу не поднялся, когда меня увозили.
Оставшись одна, я поняла, что не просто не готова принять решение, но не могу даже начать размышлять о нем. И провела два дня, перемещаясь между косметическими кабинетами отеля с одной процедуры на другую. Отец оставил Стивена присматривать за мной, и тот обреченно дожидался то у двери спа-салона, то у стойки администратора, чтобы потом проводить до номера молчаливой тенью. Такой досуг мне быстро наскучил, и я переключилась на шопинг, но ни покупки, ни ночной загул по местным клубам удовлетворения не принесли. Душевный подъем я испытала лишь однажды, когда позвонила в полицию и сообщила о заведениях Сола Джуно. Эйфория вскоре утихла, отведенная неделя подходила к концу, а я по-прежнему не могла заставить себя сделать выбор. Желания возвращаться домой не было. Лишаться денег хотелось еще меньше. Наверное, я все-таки слишком меркантильна, раз не могу забыть про комфорт. А раз мне важнее роскошь, я не достойна свободы.
В предпоследний день в Маниле я снова потащила Стивена по магазинам. На выходе из бутика у одного из многочисленных пакетов оборвалась ручка. Продавцы кинулись помогать, и пока я озиралась в поисках такси, взгляд неожиданно зацепился за знакомое лицо. Мимо прошла та самая блондинка, подставившая меня в Таиланде! Я замерла, глядя ей вслед. Голос благоразумия уговаривал вернуться в отель, но я его не послушала. Оставив пакеты продавцам и пообещав забрать покупки через несколько часов, я рванула вверх по улице, стараясь одновременно не выпустить из поля зрения знакомый силуэт и вести себя как можно незаметнее. Стивен, как обычно, двинулся за мной и держался на небольшом отдалении.
Фешенебельная часть города вскоре закончилась. Удаляясь от района высоток, дома становились ниже, а людской поток плотнее. Толпа позволила сократить расстояние до блондинки, но я не рискнула подойти слишком близко – мешал Стивен, маячивший за мной как опознавательный знак. Не хватало лишь таблички на лбу: «телохранитель». Я не успела придумать, как от него отделаться, обнаружив, что блондинка не просто прогуливается по городу – она тоже преследовала цель. И этой целью была Селина.
Открытие на несколько секунд вогнало меня в ступор. Замерев посреди улицы, я растерянно наблюдала, как блондинка огибает встречных пешеходов, медленно приближаясь к Селине. Та по-прежнему шла вперед, не оборачиваясь и не ускоряя шаг, явно не подозревая о преследовании. Стивен остановился одновременно со мной, став помехой людскому потоку и всем видом обращая на себя внимание. Нужно было срочно от него отделаться! В Штатах я обычно искала поблизости полицейского и жаловалась на преследующего меня «незнакомого» мужчину. В половине случаев это срабатывало, и телохранителя задерживали. Почему бы и в Маниле не использовать старую схему?
Лгать не потребовалось – Стивен привлекал не только внимание прохожих. Пока я высматривала в толпе ближайшего полицейского, которых на улицах Манилы превеликое множество, на тротуар заехал скутер, перекрыв часть движения и отрезав меня от телохранителя. Воспользовавшись заминкой, я нырнула в поток. Стивен дернулся было следом, но водитель скутера – высокий и хорошо сложенный – был ему под стать и с легкостью его удержал. Не задаваясь вопросом, кто мой неожиданный спаситель, я неслась вперед – блондинка и Селина поворачивали за угол, нельзя было их упустить.
Чтобы не вызывать подозрений я перешла на другую сторону улицы, благо движение позволяло – нас окружала привычная пробка. Блондинке было не до меня – она догнала цель. Надо отдать Селине должное: она даже не дернулась, когда ей в спину уперся пистолет, а спокойно остановилась и терпеливо ждала, пока блондинка закончит говорить. Из-за светофора поток машин сильно уплотнился, и мне было плохо видно происходящее. Кажется, Селина что-то ответила, и блондинка принялась звонить по телефону. Обе по-прежнему стояли в центре тротуара, умудряясь не привлекать лишнего внимания. Вокруг было много людей, но переходить дорогу я пока не рискнула.
Едва возле них остановился неприметный седан, блондинка втолкнула Селину на заднее сиденье и забралась следом. Я заметалась в поисках подходящего транспорта. В пробке еще можно преследовать машину пешком, но за светофором движение становилось менее плотным.
– Такси! – Я отчаянно замахала руками, понимая, что скоро потеряю машину из вида.
Рядом притормозил мотоцикл с приваренной к нему крытой коляской. Улыбающийся водитель сделал приглашающий жест. Не задумываясь, я нырнула под козырек и забралась на сиденье.
– Едем вон за той машиной. – Я ткнула пальцем в удаляющийся седан и добавила, достав из кармана пятидесятидолларовую купюру: – Только осторожнее.
Улыбка водителя стала еще шире. Через полчаса езды на тарахтящем и пахнущем бензином трицикле я поняла, что переплатила – меня начало мутить. Прикрывая лицо ладонью, я радовалась, что у тюнингованного филиппинского чуда было хотя бы одно достоинство – маневренность. Седану ни разу не удалось оторваться от тайного преследования.
Ветхие дома встречались все чаще, но я обрадовалась бы даже трущобам, появись у меня возможность пройтись, а не трястись в ветхой колымаге, пропахшей выхлопными газами. Даже закурить не получалось – едва я убирала ладонь от носа, к горлу подкатывала тошнота.
Когда седан остановился, я была вне себя от счастья. Отпустив водителя, я некоторое время постояла возле прилавка у дороги, старательно делая вид, что мне интересны местные фрукты. Небольшой рынок примыкал к двухэтажному дому с выцветшей надписью «Бар» и местами выбитыми стеклами. В него блондинка и повела Селину.
Выждав еще несколько минут, я для отвода глаз купила манго и осторожно обошла здание. Позади него не было никого, кроме двух собак, роющихся в куче мусора. Решив, что опасно заглядывать во все окна подряд, я присела под ближайшим подоконником. Тишину нарушали лишь звуки работающего телевизора. Я медленно двинулась дальше, гадая с досадой, что буду делать, если Селину все-таки увели на второй этаж. Прокравшись до угла дома, я услышала голоса. И вздохнула с облегчением, узнав один из них:
– Мое похищение вам не поможет.
Я осторожно заглянула в приоткрытое окно. Селине успели связать руки и усадить на стул в углу бара. Блондинка стояла ко мне спиной и перебирала какие-то хирургические инструменты в металлической коробке. Рядом на столе лежал шприц.
– Не дергайся, – предупредила она, вынимая скальпель и поливая его чем-то прозрачным. – Сначала мы должны извлечь чип слежения. Ты сэкономишь нам время, если скажешь где он.
Селина молчала.
– Жаль.
Блондинка повернулась. Я резко присела, забившись под подоконник, готовясь в любой момент кинуться бежать. Но разговор продолжался – меня не заметили.
– Твоя подруга была более покладистой в этом вопросе.
