– Тейлор?
Услышав знакомый голос, я удивленно замерла и обернулась. Сатир напрягся, но остановился вместе со мной, следя за каждым шагом приближающегося Спайка.
– И ты здесь? – натянуто улыбнулась я.
Вот уж кого не ожидала встретить в Вегасе. Стильный и безупречный Спайк был один – Диана разбирала вещи в номере, как он объяснил потом. Улыбаясь, мы перекинулись парой дежурных фраз, но я чувствовала повисшую в воздухе неловкость. Спайк тушевался, что обычно ему не свойственно.
– Новый парень? – неуклюже пошутил он, кивнув в сторону раздраженного Сатира. – Это ради него ты бросила Эрика?
Я театрально рассмеялась, сделав вид, что оценила остроту, и покачала головой:
– Всего лишь телохранитель.
Спайк понимающе кивнул, а я добавила приказным тоном:
– Лесли, будь любезен, подожди меня у выхода.
Лицо Сатира в тот момент нужно было фотографировать, чтобы потом поднимать себе настроение. Мне нравилось испытывать его терпение, и я взяла небольшой реванш за унижение в номере, болтая со Спайком, пока вниз не спустилась Диана. Дежурно улыбаясь, мы поздоровались, чтобы тут же попрощаться.
– Симпатичная брюнетка. – Сатир распахнул передо мной дверь такси. – Жена того самого пижона, которого ты стремилась заполучить?
– Не суйся в мою жизнь, – огрызнулась я, плюхнувшись на сиденье. – Сам сказал: «Мы попрощались в Антиполо».
Эйфория от маленькой мести мигом улетучилась. Сатир замолчал, и я вернулась к мыслям о путях отступления. Рассуждая трезво, я понимала, что вряд ли смогу сбежать до посадки на борт, но и мой суровый страж не сумеет войти в салон без билета. Именно на этом этапе я и вернусь в здание аэропорта – сначала демонстративно покину зал ожидания, чтобы усыпить бдительность Сатира, а потом солгу стюардам, что забыла сумочку в туалете.
План был хорош, но мне не удалось воплотить его в жизнь. Дойдя до этапа наигранной паники из-за потерянных вещей, я снова оказалась в зале ожидания. Помаячив у туалета до окончания времени посадки и убедившись, что в поле зрения нет Сатира, я отправилась к выходу. До двери оставалось несколько шагов, когда меня осторожно взяли под локоть.
– Не дергайся, – прошипел на ухо знакомый голос.
Я была уверена, что его обладательница мертва, но блондинка оказалась живучей! Стивен ее недооценил. В следующий раз пусть стреляет в голову, чтобы уж наверняка дошло до похорон.
– Иди за мной. – В бок уперся пистолет.
Как она пронесла его в здание аэропорта? И как поняла, где меня искать? Осторожно обернувшись, я увидела на Кристе полицейскую форму. Удачная маскировка. Мне не поможет ни скандал, ни крики о помощи – похищение обыграют как арест. Я снова похищена, третий раз за два месяца. Хроническое невезение. Закону Мерфи пора присвоить мое имя.
На парковке Криста запихнула меня в фургон, где ее ждал невысокий мужчина.
– Признаю, идея с «жучком» в «Фор Сизонс» была хороша, – похвалил он.
Номер отца прослушивался! Вот как они узнали, что я буду в аэропорту.
– Сэм, завязывай трепаться и заводи мотор!
Фургон медленно тронулся. Связав меня, Криста отстегнула бутафорскую рацию и перебралась на пассажирское сиденье:
– Теперь у нас на руках главный козырь.
От ее самодовольного тона хотелось взвыть.
Лежа на полу, я не могла видеть улицы, по которым мы проезжали, и ориентировалась по крышам отелей, иногда попадавшим в поле зрения. «Тропикана», «Эскалибур» и «Нью-Йорк» быстро остались позади, следом промелькнули «Космополитен», «Винн» и наконец «Стратосфера» – последний заметный отель на Стрипе, вид на который еще недавно открывался из окна номера. У башни мы свернули направо, углубляясь в северную часть города. Покружив по улицам с одинаковыми пальмами вдоль дорог, фургон остановился, так и не выехав на шоссе. Мысль о том, что мы не покинули город, вселила спокойствие – сбежать из пустыни было бы сложнее. А если мне повезет и попадутся бдительные соседи, то уже через четверть часа можно ожидать в гости настоящих полицейских.
Оказавшись на улице, я поняла, что рано радовалась – мы припарковались на окраине спального района. С одной стороны за высоким забором в ряд вытянулись одинаковые дешевые дома, с другой – светлым пятном белел расчищенный от строительного мусора пустырь. На внимание зрителей здесь можно не надеяться. Побег я тоже планировала зря; ему не способствовали ни решетки на окнах коттеджа, ни замки на двери комнаты, ни количество скотча, которым Криста щедро обмотала мои щиколотки и запястья. Видимо, я действительно много значила – слежка велась непрерывно, и без присмотра я оставалась лишь в туалете с маленьким окном. Взаперти меня продержали два с половиной дня, а под вечер третьего снова погрузили в фургон. Дорогу я не запомнила – на голову предусмотрительно натянули мешок. Его ткань была настолько плотной, что я задыхалась от нехватки кислорода. Не придумав ничего лучшего, я улеглась на пол и развернула лицо в сторону двери – в щель поступал хоть какой-то воздух. Часто дыша, я рывками втягивала его в себя. По лицу струился пот, ткань платья прилипла к спине. О собственном запахе я старалась не думать. Когда фургон остановился, я была вне себя от счастья.
– Пошевеливайся, принцесса. – Криста рывком вытащила меня на улицу. – Твой выход.
Из-за мешка я не могла рассмотреть дом, к которому мы подъехали, только его светлые очертания и бетонную дорожку под ногами. Внутри здания мы остановились перед дверью, от которой я видела лишь стоптанное основание порога. За ней слышались голоса, но я не разбирала слов. Поправив сползший мешок, Криста снова взяла меня под локоть.
– Вот наш основной аргумент, господа. – Она толкнула меня вперед.
Голоса стихли. Споткнувшись, я замерла, удерживая равновесие, и получила несильный, но болезненный удар в щиколотку. Пришлось опуститься на колени. С головы сорвали мешок, и я зажмурилась от яркого света. Я уже знала, кого увижу, когда открою глаза, поэтому оттягивала момент, наклонив лицо к полу. Отец будет взбешен. Особенно если узнает, зачем я приехала в Вегас.
– Условия те же, – нахально продолжала Криста. – Вы отказываетесь от сделки, и девчонка не пострадает.
– Сучка, – сквозь зубы выругался Сатир.
Набравшись смелости, я медленно подняла голову и первым увидела отца, который смотрел сквозь меня. Он не выглядел разозленным, но я чувствовала его раздражение. Обеспокоенный Рой не сводил с него пристального взгляда, ожидая приказа. Ладонь Стивена легла на кобуру, но доставать оружие он не спешил. Джейсон последовал его примеру, касаясь одной рукой пистолета, а второй удерживая взбешенного Сатира за плечо и не давая сделать опрометчивого шага. «Следопыты» были за моей спиной, но обернуться я не рискнула.
– Если с ее головы упадет хоть один волос… – угрожающе начал Сатир.
– Смотри-ка, – усмехнулась Криста. – Оказывается, мы сначала сделали ставку не на ту женщину. Но неудачник Лесли упустил обеих.
