– Не продолжай. – Я снова уткнулась лицом в колени.
– Ничто не сравнится с охотой на человека. Это еще Хемингуэй говорил. Дав бездомным фору в несколько часов, в погоню пустили «следопытов». Арабы веселились, как дети, и, когда все закончилось, пообещали вернуться с новыми контрактами. А Фарелли предложил им устроить новую охоту, еще лучше первой.
В голове пульсировало: не верь, она лжет! Но это мало помогало – я понимала, что в рассказе есть смысл и логика.
– Если все было так прекрасно, как ты говоришь, – я все еще цеплялась за мелкие несостыковки, – почему мой отец больше не работает с твоими боссами?
– Потому что их аппетиты не настолько велики, как жадность Марка Фарелли. Для Большого Кея и Руфуса охота всегда была одним из сопровождающих элементов сделки, и только твой отец горел желанием поставить ее на поток.
По этой причине я ничего не нашла в Сети про «следопытов» – они не использовали шоу как прикрытие.
– Стоит отдать ему должное – он выбрал для этого идеальную почву, перебросив дело в Россию. Правда, сауды были для него потеряны.
А отец, судя по всему, не оставлял стремлений снова заполучить контракт с ними. Поэтому «следопыты» проигнорировали вопросы этики, похитив сначала Сандру, потом Селину, а когда это не принесло результата, добрались до меня.
– И сегодня он потеряет их снова.
Криста сказала это с особым злорадством, и я поняла: она завидует. Ей тоже хотелось легкой наживы, но за свои интересы приходилось спорить с серьезными конкурентами.
– Никакие деньги не смоют кровь с твоих рук.
– Очередная Пэрис Хилтон будет меня учить? – злобно бросила Криста. – Легко быть праведником, когда богат с рождения!
Я знала такой тип людей: не удовлетворенные жизнью и обозлившиеся на весь мир, страстно желающие богатства и считающие своей главной помехой тех, кто преуспел в этом раньше их. Не мне было судить подобных Кристе – когда мне дали право выбора, я малодушно отказалась от свободы в пользу денег.
– Мне плевать, что ты думаешь…
Тираду прервал звонок сотового; ответив на вызов, Криста вышла из комнаты. Ее голос был еле слышен из коридора, но из обрывков разговора я поняла, что сделка состоится сегодня. Новость обрадовала – меня скоро отпустят. Я вернусь домой, вот только жизнь уже никогда не будет прежней. Селина не зря предупреждала – не задаваться лишними вопросами. Иногда счастье в неведении. Я не смогу спокойно разговаривать с отцом после всего, что о нем узнала. И вряд ли смогу скрыть правду от матери.
Неожиданно за окном кто-то тихо вскрикнул. Раздался хлопок, и стекло за спиной Сэма, звеня, разлетелось, накрыв его осколками. Я испуганно забилась в угол и завизжала – коттедж обстреливали! Сэм рванулся вперед, но рухнул, не успев сделать и пару шагов, – пуля, пройдя навылет, пробила его грудную клетку. Кровь медленно заливала паркет, расползаясь темным пятном под лежащим телом. Ударом ноги распахнув дверь, Криста ворвалась в комнату и несколько раз выстрелила в окно из пистолета.
– Поднимайся! – Она схватила меня за шиворот.
От страха я еле держалась на ногах, а из-за скотча, который обматывал лодыжки, не могла сделать и шага. Осознав свою ошибку, Криста выругалась и принялась освобождать мои ноги. За окном мелькнула чья-то тень.
– Шевелись! – Криста впихнула меня в коридор.
С дрожащими коленями я пошла вперед. Снова зазвучали выстрелы, в этот раз от входа. Замерев, я испуганно зажмурилась, а когда снова открыла глаза, на месте замка в двери образовалась дыра. Прикрывшись мной, как щитом, Криста прицелилась, ожидая входящего.
– Попробуете войти, и девчонка умрет! – пообещала она.
– Дом окружен, – донесся из-за двери спокойный голос Джейсона.
– И почему ты не сдох на яхте? – процедила сквозь зубы Криста.
– Отпусти ее, и останешься жива.
– Не советую торговаться! – Она потащила меня за собой к заднему выходу.
Когда мы были в середине коридора, ведущая в подвал дверь резко распахнулась. Не прицеливаясь, Криста несколько раз выстрелила в метнувшуюся к ней тень.
12
– Пожалуйста, не умирай, – всхлипывала я, зажимая рану на груди Сатира.
Кровь залила его рубашку, превратив в скользкую тряпку, и испачкала часть заднего сиденья, на котором он полулежал.
– Выкарабкаюсь из принципа, чтобы ты до конца жизни оплачивала мою страховку. – Лицо Сатира побледнело, но он продолжал острить.
Джейсон выкрутил руль, вписываясь в поворот. Не удержав равновесия, я навалилась на Сатира.
– Ну не при свидетелях же, – поморщился он. – Завязывай по мне ерзать.
– Прости! – в тысячный раз попросила я.
Руки сводило от напряжения, а ладони соскальзывали с раны, когда машину подбрасывало или заносило на поворотах, но я сразу возвращала их на место. Отпустив очередную колкость, Сатир закашлялся.
– Не дай воздуху попасть в рану! – не оборачиваясь, бросил Джейсон и потянулся к сотовому.
От совета легче не стало – Сатир продолжал часто дышать. Задрав его рубашку и скатав ее в валик, я приложила комок ткани к выступающей крови и прижала изо всех сил. Ладонь Сатира накрыла мои руки.
– Да уж, давай помогай, – сквозь слезы улыбнулась я.
В пределах разрешенной скорости наш седан миновал центр Лас-Вегаса, оставив позади Стрип и аэропорт, и разогнался, выехав из города. Я надеялась, что Джейсон повезет Сатира в больницу, но в глубине души понимала, что этого не случится – внимание полиции было последним, в чем он нуждался.
Закончив разговор, Джейсон отложил телефон в сторону и свернул на Сто шестидесятое шоссе – на середине дороги в Парамп нас ждал вертолет. В такие минуты начинаешь особенно ценить родственные связи. Мысленно поаплодировав талантам отца быстро сориентироваться и прислать помощь, я с тоской подумала о том, что никогда не смогу забыть рассказанное о нем Кристой. Ни понять, ни принять, ни простить. Наверное, после таких откровений отец сам пристрелил бы мою просветительницу, но Джейсон успел первым и всадил две пули ей в грудь, едва Криста убила выскочившего из подвала Стивена и ранила Сатира, ворвавшегося в дом с черного хода.
Седан снова тряхнуло – мы свернули с шоссе на грунтовую дорогу. Огибая холмы, она уходила в пустыню. Увидев вертолет, я радостно улыбнулась Сатиру – помощь близко. Безумно хотелось его поцеловать, но я не решилась приставать с нежностями в такой серьезный момент.
– Скоро будешь как новенький, – пообещала я, когда седан остановился.
На вертолете не было никаких опознавательных знаков, кроме номера, – ни медицинского логотипа, ни названия округа. Двое парамедиков в синих комбинезонах без единой надписи достали носилки. Не спрашивая разрешения, я дождалась, пока они переложат на них Сатира, заклеят и перебинтуют рану, и забралась в кабину следом за ними. Он все еще был в сознании, но шутить перестал. Вопреки предположениям, никто не стал меня удерживать. Пилот обернулся и молча протянул сначала упаковку влажных салфеток, а потом наушники. Я поблагодарила его кивком и принялась стирать кровь с ладоней. Оставив седан, Джейсон уселся рядом. Винты закрутились, мощной воздушной волной прижимая к песчанику редкие кустарники и наполняя кабину монотонным гулом. С легким рывком вертолет поднялся в воздух.
