Охранник открыл замок, позвал меня и сказал, что я свободна. Да уж, ни извинения, ни объяснения по поводу моего ареста. «Thank you,» – сказала я и направилась к выходу.
Первым делом после того, как я проснулась, позвонила Билли.
– Билли, я тебя обожаю! – сказала я, даже не поздоровавшись. – Извини, что вчера не позвонила, поздно было, и я была очень уставшая.
– Ничего, – зевая, произнёс шеф, – зато сегодня не упустила шанса меня разбудить.
– Ой, извини, не думала, что ты ещё спишь, – я вспомнила, что у него сегодня выходной. – Я могу потом позвонить.
– Нет уж, давай сейчас выкладывай. Чего хотела?
– Да ничего, просто поблагодарить и поболтать о жизни, – сказала я.
– Благодарность я слышал, а с жизнью что? – с интересом спросил Билли.
– Билли, я же… – он не дал мне закончить.
– Шарлотта, я знаю тебя не один год и выучил все твои интонации. Рассказывай по порядку, как тебя арестовали и что происходило во время твоего отдыха.
Откуда он знает, что это именно то, что я хотела сделать?
– Начиналось всё прекрасно…
Я рассказала ему всё о моём отдыхе: о том, как мне стали слышаться голоса, о предположениях об убийстве Ирины, о моем безобидном походе в Кносский дворец и, наконец, о моём аресте.
– Я не знаю, почему мне так везёт, – со вздохом закончила я. – Ведь приехала просто отдохнуть, но и здесь…
– Ну! – нетерпеливо сказал Билли.
– Я тебе потом перезвоню, думаю, уже из дома, – сказала я, вскакивая с кровати.
– Что случилось?
Но я не ответила и отключила телефон.
Почему мне эта мысль сразу не пришла в голову? Ведь это так просто. Это всё было построено против меня. Они меня выследили. Конечно, я, возможно, ошибаюсь, но рисковать не хочу. Если применить эту теорию ко всему случившемуся со мной, то всё становится ясно. Ира была марионеткой в их руках, познакомилась со мной, всё время пыталась встретиться. Она была не лучшим вариантом для роли киллера и поэтому допускала ошибки, например говорила с уверенностью о предстоящей встрече. Но самый заметный просчет случился в кафе – её переглядки с официантом, кивки и то, как она хорошо говорила про Джима и еле отделалась от вопроса о её частом посещении этого кафе. Могу поспорить: Ире сказали, что отравят меня, и поэтому она, ничего не подозревая, выпила свой коктейль, а отравлены были оба напитка. Но мне пока везёт, едем дальше. Насчёт голосов у меня в голове – не знаю… это я схожу с ума, наверное. Арест тоже подстроен, а монета подкинута. Как? Очень просто. Когда я искала выход, на меня налетел один парень, который мне показался почему-то знакомым, а потом я почувствовала лёгкое шевеление моей сумочки, но не приняла это во внимание. Это объясняет выражение лица полицейского, когда нашли эту монету, – облегчение с долей удивления. И теперь ясно, почему на меня стали нападать арестованные, и тем более понятно, откуда у них взялся нож. Пока я могу сказать только две вещи: люди, которые хотели меня убить, действовали очень глупо и неправильно выбрали орудия убийства. И второе: надо срочно уезжать.
Я быстро собрала вещи, выписалась из отеля и поспешила в аэропорт. В голове был полный хаос. Да за что мне это всё?! Что я сделала? Какая я дура Не заметить очевидного! Какой кошмар! Кейт, как же мне тебя сейчас не хватает, я очень скучаю по тебе… Но я не знаю, что с тобой, где ты, как ты? Разве так поступают лучшие подруги, даже сёстры, разве я не должна бросить всё и искать тебя? Мне очень сложно, но нет, надо делать не так. Извини меня, подожди чуть-чуть, я скоро тебя найду, только…
Всё будет хорошо. Эти слова я повторяла себе всю дорогу до аэропорта, но успокоиться было сложно. Ещё, как назло, не оказалось билетов, что меня просто убило. Придётся опять обращаться к Билли, а ведь он за меня беспокоится. Но выбирать было не из чего.
– Шарлотта! Что случилось? – послышался в трубке беспокойный голос Билли.
Кажется, у него сейчас начнётся истерика, но если я буду спокойной, то и он успокоится.
– Ничего ужасного, просто маленькая накладка. У меня очень мало времени, так что ты не мог бы прислать сюда вертолёт? – надеюсь, я была уверенной и спокойной.
– Хорошо, но зачем? Ты возвращаешься?
– Так получилось, – потом я обязательно всё ему расскажу. – Билли, я тебя умоляю, как можно быстрее пришли вертолёт.
– Уже вылетает. Я понимаю, что ты стараешься успокоить меня, но всё-таки ты мне расскажешь? – он всегда отличался проницательностью.
– Да… Извини, – я отключилась.
Я не хотела никого видеть и ни с кем разговаривать, зашла в ближайшее кафе, заказала себе кофе и стала ждать вертолёт. Время тянулось безумно медленно. Я смотрела в окно на прохожих и в каждом из них видела своего убийцу. Я готовилась к тому, что могу встретиться с ним лицом к лицу, и это вызывало много разных чувств, но только не страх. Я не боялась, мне была интересна эта игра, забавляла собственная реакция в гостинице. Для меня уже нанимали киллеров, и заказчики потом жалели об этом, потому что те возвращались ни с чем или вообще не возвращались.
В кафе было не слишком много народу, что меня радовало. Все были заняты своими делами: ели, пили, разговаривали, смеялись. Но вот я ощутила на себе пристальный взгляд – и как раз в это время у меня зазвонил телефон.
– Знаешь, недалеко есть поляна в лесу, к востоку от гостиницы? Хорошее место для посадки вертолёта через пятнадцать – двадцать минут будет. Подходи, – сказал Билли.
Он на меня, наверное, обиделся, но я же не виновата, что вляпалась опять в историю и не могу ему всё рассказать прямо сейчас, по телефону.
Я встретилась глазами с мужчиной, чей взгляд только что на себе почувствовала. Брюнет, одет во всё черное – может, у него траур? Он смотрел на меня не шевелясь и улыбался. Какой-то он странный. Стоп. Я его уже видела там, во дворце, и это он подбросил мне монету!
Со спокойным лицом я медленно встала и вышла из кафе. Что там Билли сказал – к востоку от гостиницы?
– Шарлотта! – долетел до меня ужасно знакомый голос.
Я повернулась и увидела Майка, который уже подбегал ко мне.
– Майк? Привет. А что ты здесь делаешь? – я была очень удивлена.
– Ты не рада меня видеть? – в его голосе послышалось огорчение. – Я здесь отдыхаю.
– Извини, не подумала, Майк, слушай… – я не смогла договорить.
На нас двигался тот парень из кафе, только теперь у него из рукава торчал глушитель от пистолета. Он был метрах в двухстах от нас.
– Майк! Бежим быстрее! – я схватила его за руку и потащила за собой.
– Что случилось? – он побежал вместе со мной.
– Пожалуйста, потом! – крикнула я.
Выстрел прозвучал, когда мы забежали за угол какого-то дома. Прохожие с визгом бросились врассыпную, а мы продолжали бежать. Я искала эту поляну. Если сейчас что-нибудь случится с Майком, я себе этого никогда не прощу.
