– Ты думаешь, я совсем с ума сошёл? – перебил меня Билли. – Я ещё не дошёл до того, чтобы каждому встречному рассказывать про шпионскую организацию. Я вижу вопрос в твоих глазах. Они ничего не подозревают, да и зачем это делать, когда я им вручил аванс.
– Представляю.
Билли ничего не жалко для дела.
– Ага, – засмеялся шеф. – Я думаю, аванс удовлетворит их запросы, а потом зарплата за определённый срок. Несмотря ни на что, я всё равно говорил, что это исследовательская работа, усовершенствование существующего оружия и только научные цели.
– А зачем вам понадобился ещё персонал? – вообще у нас и так всегда было много народу.
– Я понимаю, у нас в отделе профессионалы, но российские учёные знают не меньше. Вот, например, у одного из них, Владимира, появилась идея по увеличению масштаба воздействия. Он когда-то проводил подобный опыт, но не опасный, теперь решил попробовать и здесь. Я им доволен, – гордо сказал шеф.
– Интересно. Моя помощь нужна? – мне нужно было куда-нибудь съездить.
– Пока нет, – как всегда, обламывает мои мечты. – Помнишь историю со шпионами?
– Это когда мы с Кейт ещё ездили на разведку? – с трудом я сказала это спокойно, ведь это было наше последнее совместное задание.
– Да. Шпион проникал в фирму, работал там, а потом исчезал, прихватив с собой стоящую разработку.
– Помню, с чего это нагрянули воспоминания? – удивилась я.
– Потому что после вашего задания больше таких происшествий не было. И никаких зацепок нет.
– И что ты хочешь от меня? – первый раз я не понимала, к чему клонит шеф.
– Ничего. Это ведь хорошая новость, хотел тебя порадовать, – неожиданно сказал Билли.
Что-то он темнит.
Билли продолжил:
– Надо будет связаться с центральным штабом наблюдений, Брэд хочет знать о рабочем процессе. Кстати, Шарлотта, можешь быть свободна. Я потом с тобой свяжусь.
– Хорошо, пока, – сказала я.
– До встречи.
Билли явно что-то от меня скрывает. Он так быстро ушёл от темы шпионов, странно… Ему виднее, ведь я бы могла помочь, а Билли не захотел. Беспокойство или что-то другое? Какая разница? Мне будет намного проще. Когда я успела стать пацифисткой?
За всё моё пребывание на острове я не отдохнула и решила расслабиться сейчас. Домик, я так скучала. Здесь часто было темно и пусто, особенно после того, как убежала моя любимая кошка Лизи. Она жила у меня четыре года. Если я куда-то уезжала, то просила присмотреть за ней соседку. Я очень любила Лизи, отдавала ей всё тепло, заботу, которую мне некому было отдавать. Она была «моей» кошкой, понимающей моё настроение, помогающей присутствием в трудную минуту. Я очень переживала, когда она однажды пропала. С тех пор я больше не заводила домашних животных. И сейчас мне особенно одиноко.
Кроме одиночества я чувствовала большой интерес и некую настороженность к словам Билли. Что он может от меня скрывать? Причём это связано с историей про засланных шпионов. Что в них такого особенного? Да, шпион крал важные вещи, но как это может быть связано с нами? Или Билли не хочет вдаваться в подробности из-за какой-то другой причины? Думаю, что связываться с Брэдом придётся мне. Обычно на такие переговоры Билли отправляет меня. Как будто я в этом что-то понимаю. Нет, я знаю профессиональную лексику, но, бывает, услышу какой-нибудь вопрос и не понимаю, о чем меня спрашивают. И выкручивайся, Шарлотта, как хочешь.
Но все мои переговоры, как ни странно, проходят блестяще. Билли знает о желаниях клиента. А моя внешность делает своё дело. Вот шеф и совмещает приятное с полезным. Смешно, понимаю.
Утром я проснулась с огромным желанием опять лечь обратно. Билли говорил, что позвонит, если я ему понадоблюсь. Вот и прекрасно, отдохну. Я провалялась полчаса, но телефон вынудил меня подняться. Почему я нужна Билли именно сейчас?
– Алло, – гаркнула я в трубку.
– Привет, – удивлённо произнёс Майк. – Я тебя разбудил или ты со всеми так здороваешься?
– Ой, привет, извини, – было неожиданно его слышать, – я уже проснулась. Думала, что шеф звонит, и разозлилась.
Почему я говорю то, что не надо? Зачем я дала повод для вопросов?
– А… понятно, – протянул он, не задав вопрос, который буквально напрашивался сам собой, – ещё раз извини.
– За что?
– За то, что дал повод разозлиться и расстроится.
Он сожалеет?
– Да ладно, это обычное дело, ничего особенного, – улыбнувшись про себя, сказала я.
– Да уж, – по-моему, он тоже улыбался, – а ты сегодня после обеда свободна?
– Да, а что? – иногда меня настораживают его вопросы.
– Давай встретимся часиков в пять в Care Cafe в центре, знаешь?
– Конечно, знаю, – как я могла не знать. – Я не против встретиться.
– Отлично, тогда до встречи, – завершил разговор Майк.
– До встречи, – сказала я.
Теперь точно я в офис не пойду, даже если позвонит Билли. Я не хочу отменять встречу с Майком. Зачем он хочет встретиться? Просто так или с какой-то целью? Мне сложно ему постоянно врать, особенно когда он показывает, что ему можно доверять. Не приехал бы он на Крит, не было бы всех этих вопросов. Но с другой стороны, если бы он не приехал, мы бы не сблизились. Всё равно я приняла решение и не буду его менять. Работа для меня – это всё.
Перед кафе я решила зайти в мой любимый магазин Air. Я там всегда одеваюсь. Пройдя вглубь магазина, я увидела новую весеннюю коллекцию. Свитера, водолазки, кофты, джемпера, блузки, брюки, джинсы – и всё это разных фасонов и цветов. Сказка, а не магазин.
Я взяла себе пару трикотажных кофт (одну фиолетовую, другую разноцветную), с блузками сложнее – у меня разбегались глаза, поэтому я взяла все, которые мерила. И ещё я нашла новые классические белые брюки. Я обожаю классический стиль одежды, поэтому без колебаний купила их.
Общая сумма моих покупок была довольно приличной. И я, не желая думать об улетавших от меня рублях, протянула кредитку – скоро зарплата, да и это мне не в убыток.
Светясь от счастья, я посмотрела на часы и ужаснулась, что встреча у меня через час, а мне ещё нужно туда доехать. Я побежала ловить такси.
Без машины очень неудобно. Мою любимую машинку – ярко-красный Lexus – взорвали три месяца назад. Это было, естественно, на задании, когда мы с Кейт сбегали. Моя машинка взлетела в воздух прямо у меня на глазах. Ужас, я думала, поубиваю там всех, но времени, как всегда, не было. Билли сказал, что он сам купит мне машину. Ну и где она?
В кафе я пришла с небольшим опозданием. Майка увидела сразу, потому что он сидел практически в центре зала, я пошла к нему.
– Привет, – присаживаясь, сказала я. – Долго ждал?
