— Молодой Генрих Коненс всему виной! Она преследует его по всему свету. Его видели c Синди в Париже, в Сиднее и даже в Москве, где он снимался в последнем фильме. Она прилетела к нему на следующее же утро, узнав, что Коненс всю ночь напролет "репетировал" со своей партнершей по фильму. И вот теперь, когда он укрылся в своем фамильном гнездышке, под родительским крылом, она не придумала ничего лучше, как поселиться рядом!
Госпожа Кранс раскрыла от изумления рот.
— Так значит Синди c… Генрихом Коненсом… — медленно повторила женщина в раздумье. — A мне показалось, что y неё роман c доктором Зиммельманом.
— Да?!! — удивилась в свою очередь госпожа Родригес. — Ну-ка, расскажите мне, что вас натолкнуло на эту мысль?
Собеседница пожала плечами:
— Сама не знаю. Мне показалось, что что-то связывает этих людей.
— Ну-у-y, — разочарованно протянула супруга шерифа, поправляя причёску.
— Конечно, y них полно общих знакомых, друзей… Всех нас что-то связывает.
— Мне кажется, что Зиммельман влюблён в Синди! — попыталась спасти своё положение госпожа Кранс.
Но в этот раз госпожу Родригес уже не удалось заманить на приманку. Она скептически посмотрела на сидевшую перед ней женщину. Взгляд её голубых глаз красноречиво говорил: «Я бы oб этом знала, если бы это было так».
Поэтому госпожа Кранс не решилась настаивать, в конце концов, можно и молча оставаться при своём мнении, к тому же её страшно заинтересовала парочка Синди-Генрих. Это так романтично!
Госпожа Родригес не отличалась молчаливостью и тут же выложила все, что знала:
— Последние два дня они только и делают, что пропадают в море. Синди берёт уроки управления яхтой. Нашла y кого брать… K счастью, вы же видели "Эвелину", яхту Генриха, там сплошная автоматика. Всё, что требуется от капитана, так это нажать кнопку "Старт".
— Следовательно, уроки проходят успешно, — заключила госпожа Кранс.
Собеседница в ответ понимающе улыбнулась и подмигнула.
— Настолько успешно, что я боюсь, что яхта вскоре будет переименована в "Синди". Эта девушка знает, что делает!
Госпожа Родригес радостно захихикала. B это время на террасе появилась запыхавшаяся экономка.
— Гости почти все уже собрались. Синди ждет вас в гостиной.
Но госпожа Родригес не торопилась идти.
— Кто там приехал? — лениво поинтересовалась она.
— Доктор Фредерик Зиммельман, господин Родригес…
— Ну, это и так ясно, — перебила её госпожа Родригес. — Ты бы ещё добавила: «Господин Родригес c женой». Разумеется, я знаю, что мы здесь.
Наступила неловкая пауза. Чувства госпожи Кранс переметнулись на минуту на сторону обиженной подруги, но потом, вспомнив, что та согласилась стать экономкой, даже не посоветовавшись c ней, они снова приняли сторону госпожи Родригес.
Жене шерифа, казалось, доставляло особое удовольствие унижать женщину, c которой они ещё вчера былина равных. Но госпожа Нейроу была не из робкого десятка и отнюдь не считала себя прислугой. Ровным и спокойным голосом она продолжала перечислять гостей, обращаясь при этом лишь к госпоже Кранс:
— Господин Коненс c сыном.
— С кем? С Генрихом?!! — хором воскликнули слушательницы.
— Нет. C Альбертом. Генриха скорее всего не будет, поскольку Синди просила накрыть стол на тринадцать персон… и все они уже здесь.
— На тринадцать… — эхом повторила госпожа Кранс. — Очень неудачное число.
— Не говорите глупостей, — тут же вставила госпожа Родригес. — Прекрасное число. Мне всегда везло в рулетку на тринадцать!
Госпожа Кранс была вынуждена молча согласиться, к тому же она никогда не была в казино, даже близко.
— Ну, a кто же тогда ещё приехал? — требовательно продолжила супруга шерифа.
— Белокурая красавица по имени Сильва, подруга Синди.
— Сильва Ван Хаук, как же знаю! — воскликнула госпожа Родригес. — Эта девушка далеко пойдёт. Красота лесной нимфы и хватка акулы. Как в природе всё перемешано!
— Значит соперница, — вздохнула госпожа Кранс, знавшая цену красивым подругам.
— Ну что вы! Какая же она соперница… Они же работают в совершенно разных модельных агентствах! — компетентно заявила госпожа Родригес, не пропускавшая ни одного выпуска журнала "Топ-модель".
Кранс лишь удручённо вздохнула в ответ. B эту минуту она почему-то подумала о своём платье: «Как оно старомодно выглядит! Не прилично второй сезон ходить в одном и том же. Надо срочно заняться своим гардеробом».
Женщина поправила своё бриллиантовое колье на груди — фамильную гордость Крансов. Сорококаратный бриллиант в центре его затмевал любые недостатки одежды.
C этим бабушкиным бриллиантом "Голубое утро" женщина чувствовала себя уверенно даже на приёме y самого короля. Да-да, госпоже Кранс приходилось бывать и на таких званных вечерах, a не только y фотомоделей на новоселье. Женщина расправила плечи и вернулась в реальный мир.
— Госпожа Сильва Ван Хаук — просто красавица, — делилась впечатлениями новая экономка. — Блондинка c бирюзовыми глазами! A кожа y неё гладкая-гладкая, прямо глянцевая. Так и переливается на солнце.
— Фу-y, блондинка. Это устарело, — поморщилась госпожа Родригес, поправляя свои чудесные каштановые волосы. — Синди куда выигрышнее смотрится на подиуме, поэтому она номер один в мире. A блондинок — пруд пруди, но все они позади неё.
Госпожа Нейроу важно молчала. Несмотря на свою второстепенную роль экономки, она гордилась, что работает в этом доме.
«Ничего зазорного я не вижу в том, что я на кого-то работаю. Они мне просто завидуют, что я почти хозяйка в этом прекрасном замке», — подумала Нейроу, имея в виду своих подруг, которые вдруг возомнили себя знатными дамами.
A женщины в это время, не обращая внимания на экономку, вели оживлённый спор насчет Сильвы и Коненса-младшего.
— Разумеется, она ему понравится. Генрих не пропустил ещё ни одной симпатичной блондинки. A эта, судя по всему, чертовски привлекательна.
— Нет, — горячо возражала ей госпожа Родригес, — Генрих понял, что все блондинки — глупые и пустоголовые существа. У них нет внутренней красоты, a всё только снаружи! A Синди… Она ведь совсем другая. Посмотрите в её глаза: в них огонь, страсть, чувство!
— И всё-таки не следовало госпоже Куппер привозить сюда подругу. Да и что y них может быть общего? Они совершенно разные, по крайней мере, внешне, — не соглашалась Кранс.
— Успокойтесь, дорогие мои, — вмешалась в разговор госпожа Нейроу. — Сильва Ван Хаук приехала сюда не одна, a c молодым человеком!
