Иришка уплетала мороженое, запивая кофе, и жмурилась от удовольствия:
– Есть холодное и пить горячее одновременно – очень вредно для зубов. От этого портится эмаль. Но я балую себя иногда вредными продуктами и их сочетаниями. А насчёт мэра… Я последнее время очень сомневаюсь, человек ли он вообще.
– Что это значит? – спросила Катерина.
Три пары глаз уставились на Ирину, а она продолжала:
– Я проводила осмотр полости рта господина Слепцова в плановом порядке. По паспортным данным ему полных сорок шесть лет. Но зубы у него не соответствуют возрасту. Вижу, вы не понимаете, о чём я говорю. Сейчас объясню. Дело в том, что с возрастом эмаль теряет минеральные вещества, становится более прозрачной и хрупкой. Появляются очаги стираемости зубов, оголение корней, проблемы с дёснами. К сорока шести годам мужчины теряют больше половины зубов, оставшаяся часть либо покрыта коронками, либо имеет запломбированные дефекты. Это в лучшем случае. В худшем – эти дефекты в виде кариозных полостей просто кричат «Запломбируй нас»! Эмаль же нашего мэра соответствует по строению эмали двадцатилетнего молодого человека.
Ирина замолчала, но впечатления её речь явно не произвела.
– Ну, и что? – пожал плечами Фёдор. – Возможно, он просто хорошо ухаживает за зубами.
– Да, я спросила, какой волшебной зубной пастой он пользуется. И знаете, что он ответил? Он ответил, что в полнолуние пьёт кровь невинных младенцев. Представляете? Моей медсестре чуть плохо не стало. А он только рассмеялся. Кстати, смех у него нехороший, зловещий какой-то. Из всех тридцати двух зубов у него нет ни одного запломбированного. Но самое интересное то, что я увидела на его ортопантомограмме.
– Орто что? – переспросил Фёдор.
– Это такой панорамный снимок, который позволяет судить не только о состоянии зубов, но и об окружающих их тканях, а также о костях и суставах. Так вот, господин мэр, кроме всех крепко стоящих зубов, имеет ещё и дополнительные зачатки оных. А это значит, что у него возможно третье прорезывание. Ну что вы так на меня смотрите? Не бывает у человека третьего прорезывании зубов. Не бывает! А лицо! Ведь у него нет и намёка на морщины.
– Скажи, Иришка, а видела ли ты у него следы от шрама на левой щеке?
– Шрам? Нет. Ни шрама, ни следов от него не было. Это точно.
В компании воцарилось молчание.
– И ещё один момент, – нарушила тишину Иришка, – наши врачи всё шушукались, что биологический возраст Слепцова никак не соответствует паспорту. По всем показателям, будь то лабораторные исследования, визуальные осмотры или функциональные пробы – он моложе своих лет, и намного. Такое ощущение, что он просто позаимствовал у кого-то паспорт. Или…
– Или всё-таки нашёл рецепт вечной молодости, – продолжила Катерина.
– Ладно, оставим пока мэра в покое. Что вам удалось выяснить про Николая? Разведка донесла, что вы не сидели, как было велено, в норке, а начали бурную деятельность.
Фёдор рассказал о свидетеле, который видел Колю последним.
– Теперь надо нанести визит в милицию и психиатрическую клинику.
– Не суетись! – выпалил Степан. – Я всё проверил. Ни в милиции, ни в психиатрической больнице его нет.
– Но тогда где он? – спросила Катя. – Возможно, у нового мэра есть что-то вроде своей тюрьмы, где он содержит тех, кто представляет для него реальную угрозу?
– Насчёт тюрьмы не знаю. Но вот то, что у нашего Слепцова есть одно укромное местечко в тайге – это точно. Мои ребята рассказывали, что он периодически туда наведывается, причём, когда только с одним охранником, а когда в гордом одиночестве. Подумайте, зачем?
Впечатлительная Иришка побледнела:
– Там он пьёт кровь невинных младенцев?
– И отращивает себе новые бивни, – усмехнулся Фёдор.
– Ладно, – Катерина встала из-за стола, – спасибо, дорогие хозяева за тёплый приём, но нам пора домой. Да, Феденька?
Фёдор кивнул:
– Какие планы на завтра?
Степан почесал затылок:
– Пообщаюсь с местными бомжами. Ведь между ними и загадочным американским писателем есть какая-то связь, попробую вычислить путь его следования. Мне кажется, что если мы найдём мистера Доусона, то найдём и Николая.
– А я, пожалуй, навещу профессора Лебедева, – предложил Фёдор.
– А я… – подала голос Катерина.
– А ты будешь сидеть дома, – хором ответили братья.
Глава 12
Профессор Лебедев ждал Фёдора в своём кабинете на загородной даче. Если бы не Катюша, которая очень просила принять замечательного молодого человека, встреча могла бы и не состояться.
Фёдор вошёл в просторную комнату. Почётное место занимали огромный стол и старый потёртый диван. Остальное пространство принадлежало книгам. Книги были везде: на стеллажах, полках, этажерках и даже на полу. Профессор был не один. У окна стоял высокий темноволосый мужчина лет тридцати.
Сам Виктор Васильевич сидел в старинном кресле за столом и был явно чем-то обеспокоен. Фёдор представлял Лебедева по-другому, более солидным и презентабельным. Он видел его фото в газетах и журналах. Но сейчас из-за стола поднялся и протянул руку худенький невысокий старичок с взъерошенными седыми волосами, доходившими до плеч и удивительно умными проницательными глазами.
– Приветствую Вас, юноша, – улыбнулся Лебедев, – вижу, Вы представляли меня по-другому.
Фёдор смутился и покраснел.
– Ничего страшного. Я привык к тому, какое впечатление произвожу на людей. Но, поверьте, внешность бывает обманчивой.
Он снова сел в кожаное кресло и указал на молодого человека у окна.
– Это Дима, Дмитрий Соколов, большой друг нашей семьи.
– Я слышал о Вас от Степана.
Дмитрий улыбнулся одними губами, в то время как его глаза оставались настороженными и внимательными.
– Степан сказал, – продолжил Фёдор, – что Вам можно доверять.
– Ну, тогда давай сразу на ты, – предложил Дмитрий.
– Итак, юноша, чем могу быть полезен? – Профессор скрестил руки на груди, – да Вы присаживайтесь, в ногах правды нет.
Фёдор сел на диван и начал рассказ. Он старался излагать всё подробно и последовательно, не упуская мелочей и деталей.
– Значит, как я понимаю, – дослушав Фёдора, сказал профессор, – Вы хотите найти своего друга, а заодно распутать совершенно фантастическое, я бы даже сказал, неправдоподобное дело. Но чем я могу Вам помочь?
Фёдор оживился:
– Профессор, Вы ведь живете в городе со дня его основания, знаете здесь все строения, сооружения, все окрестности. Скажите, если бы Вы были на месте мэра, куда бы поместили опасного для себя человека?
