Зиночка подозревала, что подобные пещеры есть не только в Непале, но и в окрестностях Техногорска.
– Но почему ты решила, что Коля должен быть именно там, среди Атлантов и трёхглазых великанов? – удивился Вадим Петрович.
– Да потому, что этот мальчик – гений. Его заметили высшие цивилизации и решили поместить в пещеру, как лучшего представителя нашего времени.
Вадим Петрович пожал плечами:
– И попросили начальника нашей полиции доставить его сюда на служебной «Волге»?
Зинаида скисла. В её теории явно что-то не стыковалось.
– Вадь, а, Вадь, давай одним глазком заглянем в пещеру, увидим там Кольку и быстренько вернёмся.
Она так нежно посмотрела на Вадима Петровича, что сердце его дрогнуло.
– Ладно, пойдём искать пещеру.
Зинаида прошла пять метров, затем свернула направо, прошла ещё метра три, повернулась влево и протянула руку:
– Туда.
– А почему не туда? – спросил Вадим Петрович, указывая в противоположную сторону.
– Потому, что там у меня голова больше болит.
Зинаида не ошиблась. С каждым шагом боль усиливалась. Вадим Петрович хотел только одного: бежать отсюда как можно дальше. Он был на грани нервного срыва. Но Зина оборачивалась и постоянно его подбадривала:
– Не паникуй, ничего не бойся, идём правильно.
Вадим Петрович незаметно от зазнобы сделал ещё несколько глотков из фляжки. Это придало ему силы.
Уже начало смеркаться, и над лесом взошла огромная жёлтая луна. Вдруг Зинаида затормозила и указала пальцем вниз. Перед путниками возник крутой обрыв. А внизу, по заснеженной поляне прямо на них двигались две огромные фигуры в гермошлемах и сверкающих комбинезонах.
– Ага! – обрадовалась Зиночка. – Что я тебе говорила – пришельцы.
Вадим Петровичу было уже всё равно. Паника сменилась полной апатией и покорностью судьбе.
Зина же была на взводе.
– Сейчас мы возьмём их в плен и будем пытать до тех пор, пока они не предъявят нам Николая!
Вдруг женщину бросило в жар. Инопланетяне шли, пошатываясь, то и дело откидывая забрала своих шлемов, и по очереди прикладывались к бутылочке. Потом они остановились, и один из них на совершенно земном языке затянул: «Ой, мороз, мороз!»
– Вот сволочи, – процедила Зинаида, – и там, – она указала на звёзды, – одни алкаши!
Глава 19
Фёдор Стрельцов целый день не мог дозвониться Катерине. Впрочем, он сильно не переживал: Катька могла просто обидеться и не снимать трубку. Но не дура же она, в конце концов, чтобы, несмотря на все его предупреждения и свои обещания, ввязаться в новую авантюру! Он решил, что обязательно заедет к ней вечером, а сейчас сидел в кафе и ждал Дмитрия, который должен был появиться с минуты на минуту. Наконец-то дверь открылась, и в клубах морозного воздуха появился Соколов с двумя объёмными пакетами и бутылкой водки под мышкой.
– Достал! – торжественно произнёс он, передавая один пакет Фёдору.
Стрельцов взглянул на содержимое. Яркий шлем мотоциклиста, тёплый комбинезон со светоотражающими нашивками, и пара кожаных перчаток.
– Ты красавчик, – пробасил Фёдор. – Я, конечно, понимаю, что в этом комплекте буду смотреться в тайге, как большой светлячок, но зачем перчатки? У меня свои есть.
– Насчёт комбеза извини: взял, что было. А вот перчатки непростые. В них вставлены датчики. Если что – Степан найдёт нас даже на Северном Полюсе. Это его подарок.
– Круто. А водка тоже от Стёпки?
– Нет, это совсем другая история. Я тут по своим каналам нашёл мужичка. Ему лет сто уже, не меньше. Так вот он работал в той самой лаборатории. И знаешь, что он сказал?
– Догадываюсь. Что спиртное снижает действие защитного прибора.
– Верно рассуждаешь. Переодевайся, и в путь!
Дмитрий сел за руль и помчался по трассе в сторону места со странным названием Бабий Яр.
Оставив машину на лесной дороге, молодые люди двинулись вглубь тайги и через час вышли к указанному на карте месту. Фёдору было очень весело. Алкоголь действовал на него странным образом. Он шёл и посмеивался. Его веселило всё: и покрытые инеем деревья, и заледеневший склон оврага, и даже странная огромная луна. Дмитрий наоборот, был сосредоточен и внимателен. Казалось, что спиртное совершенно не влияет на его сознание. Он обшаривал склон оврага фонариком, пытаясь найти хорошо спрятанный вход в подземный институт. А Фёдор продолжал веселиться.
– Давай споем, – предложил он Дмитрию.
– Пой, если тебе так легче будет.
– Ой, мороз, мороз! – затянул Фёдор, но неожиданно прервал песню и уставился на странное создание на вершине холма, – Дим, глянь, это что, привидение, или глюк? Нет, честное слово, больше никогда даже капли водки в рот не возьму!
Дмитрий посмотрел наверх и открыл рот от удивления. На фоне жёлтого лунного шара вырисовывалась огромная женская фигура. В том, что это была женщина, сомнений не было. Пышные формы говорили сами за себя. На её голове вырисовывался шлем с рогами, а в поднятой руке блестел топор.
– Баба-викинг, – сдавленно прошептал Дмитрий.
– Значит не глюк, – обрадовался Фёдор.
Но радовался он рано. С ужасным криком баба-викинг понеслась вниз по склону, размахивая холодным оружием. Ребята стояли, как вкопанные, не зная, что делать дальше. Неожиданно, странная женщина поскользнулась и упала лицом в снег. Но на этом представление не закончилось. На горизонте появилась ещё одна колоритная фигура, которая помчалась следом за воительницей с громким криком:
– Зинуля, держись, я уже иду!
Фёдору голос второго персонажа показался знакомым.
– Вадим Петрович! – прошипел он, вмиг протрезвев. – Мать твою!
Дмитрий осветил фанатиком странную композицию: женщина отплёвывалась от снега, а мужчина суетился вокруг неё, пытаясь поднять шикарное тело. На голове дамы красовался совсем не шлем с рогами, а шапка-ушанка, «уши» которой были развязаны и подняты вверх. Фёдор поспешил к своим недавним знакомым. Вместе с Вадимом Петровичем им удалось вернуть Зинаиде вертикальное положение.
– Руки прочь от меня, мерзкий инопланетянин! – визжала Зина. – Если ты мужик, покажи свою уродливую рожу.
Она наклонилась, чтобы поднять топорик, но в это время Фёдор снял шлем.
– Добрый вечер, Зинаида! – произнёс он, едва не падая от смеха. – Что вы тут делаете?
Зинаида взглянула на инопланетянина и охнула:
– Федя?
– Он самый, – приложил руку к груди Фёдор, – а это, – он указал на второго пришельца, – мой друг Дмитрий.
Второй инопланетянин тоже стянул шлем, и Зиночка увидела красивого молодого человека. Отдышавшись и поправив сбившуюся причёску, она кокетливо улыбнулась:
