Винту это задание было не по душе. Во-первых, он считал себя бойцом, а не киллером. Убивать беззащитную девчонку ему казалось аморально. Вот если бы перед ним стоял вооружённый до зубов мужик… А во-вторых, об этой Кедровке ходили пренеприятнейшие слухи. Люди говорили, что там опять оборотень объявился. Иметь дело с нечистой силой Винту не хотелось. Но Сову он боялся больше всех чертей и оборотней вместе взятых.
Леший тоже пребывал в дурном расположении духа. В отличие от Винта, он успел пропустить пару рюмок за здоровье именинника и надеялся на продолжение. Об оборотне он тоже слышал, боялся, и был на гране нервного срыва. Леший бормотал проклятья, нервно курил, стряхивая пепел мимо пепельницы, чем сильно раздражал Винта.
– Слушай, Винт, а что будет, если мы наткнёмся на этого нелюдя?
– Не дрейфь, отстреляемся.
– Ты что несешь? Его такие пули не возьмут, серебряные нужны.
– Ну, так дуй в магазин и купи набор юного охотника на нечистую силу.
Леший обиделся:
– Я тебе серьёзно, а ты шутишь. Вот посмотрю, что будешь делать, когда встретишься с ним нос к носу.
Винт почувствовал, как холодный пот выступил на лбу, но не подал виду, что тоже нервничает.
– Лучше думай о деле, а не об оборотнях. Найдём девчонку, и ты её прикончишь.
– Я? – испугался Леший. – А почему я, а не ты?
– А потому, что я тут командую, дебил. Ты должен слушаться меня.
Лешего опять затрясло. Он никогда не стрелял в человека. Боец достал из-за пазухи плоскую бутылку коньяка, прихваченную с праздничного стола, и сделал несколько глотков.
Винт покачал головой:
– Подарила же мне судьба напарника-идиота!
Он включил погромче музыку и прибавил скорость.
Леший смотрел в окно. Дорога шла вдоль густого леса, над которым зловеще склонилась огромная жёлтая луна.
– Стой, Винт, мы, кажется, поворот проскочили.
Винт даже не притормозил.
– Нам по другой дороге. Зачем ехать через всё село? Светиться там, когда можно въехать с другой стороны, прямо к пункту назначения.
– А ты уверен, что девчонка ещё в этой избе? Может, кто подобрал её?
– Может и подобрал. Тогда будем прочёсывать село. «джип» её не выезжал из Кедровки, это факт, иначе шефу бы доложили. Значит, она ещё там.
– Так как мы её уберём, если народ вокруг будет?
– Тупой ты, Леший, мы вывезем её в тайгу, а там ты пиф-паф и концы в сугроб.
Широкая дорога сменилась узкоколейкой. Машина тряслась и пыхтела, но вот фары осветили очертание избы. Леший сделал ещё пару глотков из бутылки и переложил пистолет в карман. Так спокойнее.
Луна спряталась, горизонт окрасился багровыми тонами, когда машина подъехала к ветхому строению.
– Слышь, Винт, не нравится мне это.
Винту это тоже не нравилось. Но он, скрипя зубами, покинул такое тёплое и безопасное транспортное средство и стал по сугробам пробираться к домику. Леший следовал за ним, шаг в шаг, озираясь по сторонам и стараясь не отставать. Ветхие ставни скрипели и стучали о деревянные стены, ветер выл в дымоходе, наводя мистический ужас. Леший стал креститься и вспоминать молитвы.
Бойцы уже почти дошли до крыльца, как вдруг услышали протяжный звериный вой.
– Винт, – прошептал Леший, – пошли отсюда, я больше не могу.
Он уже развернулся, чтобы бежать назад, к машине, как вдруг в свете фар, которые Винт не погасил, увидел огромного волка. Серое чудовище скалило зубы неимоверных размеров и сверкало красными глазами. Леший издал протяжный вопль и повалился на колени в снег. Винт обернулся, увидел волка и зашипел на напарника:
– Дебил, скорее в избу. Там спрячемся.
– Нет, – рыдал Леший, – там его логово! Конец нам пришёл.
Винт сделал несколько шагов к крыльцу, распахнул дверь и втащил внутрь хнычущего товарища.
Дальше всё произошло так быстро, что бойцы ничего не успели понять. На них навалилось что-то большое и тяжёлое.
«Это конец!» – подумал Винт перед тем, как потерять сознание.
Очнулись горе-киллеры от холода. Было совсем светло, яркое солнце, отражаясь от снега, пробивалось в окна. Винт не мог пошевелить конечностями. К его огромному счастью, и руки, и ноги у него присутствовали, но были крепко связаны бельевыми верёвками. Леший стонал в углу. Винт хотел было подняться, но наделал много шума. Дверь в соседнюю комнату отворилась и перед ним предстала баба неимоверных форм. Рост у неё приближался к двум метрам, а вес… Должно быть, в своём тулупе и валенках она весила не менее двух центнеров.
– Очнулись, супостаты, – басом пропела гром-баба.
Леший съёжился, а Винт с возмущением посмотрел на женщину:
– Это мы-то супостаты! Поразвели у себя в деревне нечистую силу, честным людям проходу не даёте.
– Ой, честные нашлись, – из-за спины женщины-великана появилась дама таких же размеров, но намного моложе, – честные люди не шастают по ночам по чужим сёлам и не носят при себе столько оружия.
Винт позеленел. Судя по всему, эти досужие бабы обнаружили в его машине ящик с оружием, который Сова приказал ещё несколько дней назад спрятать в тайнике. Содержимым ящика можно было вооружить небольшую армию.
– Вы идиотки, – начал было Винт, – вы не знаете, с кем связались…
– А вот это мы сейчас и узнаем!
Женщины расступились, и в центре комнаты появились два молодых человека. При взгляде на них Винт понял, что дела его – труба.
Леший начал приходить в себя. Он открыл глаза и попытался сесть. Вокруг было много людей. Людей! Леший так обрадовался, что готов был петь от счастья. Вдруг в комнате появился волк, тот самый, из его ночного кошмара. Он уставился на пленника и зарычал. Леший подкатил глаза и потерял сознание.
– Ох, и хилые вы, бандюги! – вздохнула гром-баба. – От вида обычного пса в обморок падаете.
– Пса? – переспросил Винт.
– А ты думал, это волк? – рассмеялась женщина помоложе.
– Нет, мы решили, что это местный оборотень, – серьёзно сказал Винт.
Женщины чуть не свалились от смеха.
– Слышал, Дружок, ты у нас теперь оборотень.
Огромный пёс вильнул хвостом и скрылся из поля зрения Винта.
Один из мужчин присел возле бойцов и серьёзно сказал:
– Начнём с самого лёгкого вопроса: кто вы и какова цель визита в Кедровку?
– Ладно, Димка, – сказал второй, – я только женщин провожу, и начнём пытку.
– Нет, – побелел Винт, – не надо нас пытать, я всё скажу.
– Что, Федь, поверим ему? Давай, говори.
