Весь облик хрупкой маленькой Юлечки никак не вязался с героическим образом спасателя. Её биография считывалась буквально: хорошо учиться, хорошо работать, выйти замуж за достойного, как и она, представителя болотноориентированного меньшинства, стать хорошей матерью. И время от времени позволять себе вот такие оттяги, как сегодня. Чтобы жизнь пресной не казалась.
– А чего ты удивляешься? Четыре с лишним года в группе высотных спасателей, а теперь вот… – Юля развела руками.
– Травма? – спросила Шуша.
Прислушиваться, залезая в личную жизнь сотрудницы, ей не хотелось.
– Нет. Вышла новая должностная инструкция, и уволили меня. В связи с недостатком веса.
– Понятненько, – протянула Шуша. – Небось, в группе одни мужчины остались?
– Конечно! – с лёгкой издёвкой произнесла Юлиана. – И не подкопаешься! Высотный спасатель в связи с новыми требованиями безопасности должен весить не меньше семидесяти килограммов! Чтобы ветром не сдувало! И никакой суд ничего не докажет…
Случаи, когда общество пасовало перед явным нарушением принципов политкорректности, были не так уж и редки. В ситуации с Юлей, вероятно, и впрямь в основе новой инструкции лежал какой-то инцидент: кого-нибудь сдуло мимо цели, операция по спасению оказалась под угрозой или даже сорвалась. Но, составленная так, инструкция явно дискриминировала часть спасателей по половому признаку: во времена здорового образа жизни и повального увлечения диетами найти феминопредставителя весом более семидесяти кило можно было разве что среди хронологически одарённых техноориенталов, которые уж точно не умеют летать… Вероятнее всего, руководство МЧС просто экономило таким образом на дополнительном оборудовании и страховке, необходимых для сотрудниц с небольшим весом.
– Посидим тут? Ты не торопишься? – спросила Юля.
– Давай. Я, в общем-то, решила смыться пораньше сегодня, погулять… Обычно позже ухожу. Так что можно и посидеть.
Юля устроилась на самом краю крыши, свесив ноги вниз. Обернувшись к Шуше, она похлопала ладонью рядом с собой:
– Не бойся. Я же всё-таки спасатель…
Под низким, ярко подсвеченным огнями города осенним небом проносились вертолёты. Временами на фоне туч мелькали силуэты представителей меньшинств, способных к полёту. Было ещё тепло, дождь, закончившийся днём, оставил после себя множество луж, и многочисленные отражения в них добавляли городу ещё больше света.
– Тебе зарплаты как, хватает? – спросила Юля. – Мне после МЧС как-то маловато. Но там за риск доплаты были большие… Я, наверное, поработаю и уйду куда-нибудь ещё.
– А у меня выбора нет, – спокойно ответила Шуша. – Я думала, ты знаешь…
– А что?
– Трубить мне на госконтору ещё лет десять как минимум. Да и потом вряд ли что-нибудь нормальное смогу найти.
Юля недоверчиво посмотрела на неё.
– Серьёзно, ты что, не знала? Я же геомант. Как заметили способности, так сразу – специализированное обучение, индивидуальный подход, и вперёд… Четыре года мне было. Ну, а уж когда поняли, что способности у меня… выдающиеся… – Шуша произнесла это слово, чуть скривившись, – тут совсем шизухой повеяло. Ну и, раз государство столько денег на моё обучение потратило, – я теперь отдать их должна. Считай, я практически как военнообязанная. Спасибо Организации Объединённых Рас.
Юлечка покивала:
– Понимаю. Я ведь тоже военнообязанная. И без разницы, что из спасателей уволили, при ЧП – предписание в зубы и на ликвидацию. Это, если вы, геоманты, не справитесь, – усмехнулась она. – И мама с папой военнообязанные. Только они не здесь приписаны.
– Почему не здесь?
– Так мы же по контракту из Ирландии сюда приехали. Мне десять лет было. Контракт кончился, а мы остаться решили.
– А язык прекрасно знаешь! – восхитилась Шуша.
– Спасибо! Это я сама, в школе! А родители по программе остроухих выучили. Акцент остался небольшой…
– А почему здесь основались-то?
– Не поверишь! – рассмеялась Юлечка. – Здесь болот больше. И свободнее они. Там прилетишь из города отдохнуть – руки раскинуть места не найдёшь, так всё заселено! А здесь – рай земной!
Шуша улыбнулась, представив себе, какое впечатление производили на жителей перенаселённой Европы российские леса и болота, если и теперь, в начале двадцать первого века, средняя плотность населения в стране составляла всего чуть больше восьми представителей разумных рас на километр.
– А почему ты потом-то работы не найдёшь нормальной? – вернулась к теме Юлианна.
– Ты прямо как с Луны свалилась! Ни законов не знаешь, ничего! – рассмеялась Шуша.
– Да пойми, мне до сих пор ни до чего не было! Так мечтала в детстве спасателем, как папа, стать! Сразу после школы – в колледж, училась-училась, потом работала, работала… Почти как ты, только без закрытого обучения. Меня ничего и не интересовало больше.
Она вздохнула, вспомнив, видимо, любимую работу.
– А у меня вот какое дело… Понимаешь, во избежание разных неприятных инцидентов крупным компаниям и корпорациям запрещено принимать на работу геомантов регионального и мирового уровня, – сказала Шуша. – Запрещено и ведущих магов-мастеров. Опасно это. Чтобы не было возможности в узких интересах их способности использовать… Ну и мне в итоге как геоманту-мировику, вообще, возможно, всю жизнь на бюро придётся пахать.
– А откуда у тебя они?
– Кто они? – не поняла Шуша.
– Ну, способности эти… Они же редкие очень, верно? – спросила Юля.
– Редкие, да. Самые редкие из всех магических, – подтвердила Шуша. – От прабабушки достались. Считай, с начала прошлого века. Тогда-то официальных структур не было, так что она свою территорию держала в порядке, и всё. А так, если прадедушке верить, то она и посильнее меня была…
– У тебя прадедушка жив?! – восхищённо спросила Юлечка.
– Жив… Я к нему в гости езжу несколько раз в год. Ну, когда могу.
– Здорово! Для техноориентала без способностей он, наверное, очень хронологически одарённый…
Шуша помолчала, размышляя, стоит ли сразу раскрывать сотруднице, с которой они едва познакомились по-настоящему, родовые тайны.
– Он не техноориентал, – решилась она наконец. – И, конечно, и меня переживёт. Он маскулинодендрофил.
Юлечка широко распахнула и без того немаленькие глаза:
– Серьёзно?! Вот здорово! А кто он?
Шуша внимательно посмотрела на Юлю, проверяя, не провоцирует ли та её.
– Зачем тебе это?
Юля снова рассмеялась, понимая, чего опасается Шуша.
– Не волнуйся! – сказала она. – У меня у самой дедушка по маме – не баныпи, а Джек О'Фонарелл. Живут с бабулей душа в душу уже почти шестидесяти лет!
