– Бородку пора подстричь, – сказала она, снова сев.
– Какую? – он, продолжая таращиться на неё, рассеянно поводил рукой у подбородка, наконец, наткнулся кончиками пальцев на отросшие волоски. – Эту, что ли?
«Ну какой же он… нелепый!» – с нежностью подумала Шуша.
Микроволновка перестала гудеть и пропищала, что ужин разогрет. Сокровище достал тарелку и поставил перед Шушей. Свекровь, как всегда, блистала в мастерстве приготовления риса, а мясо у сокровища получилось на этот раз мягким и очень вкусным, так что Шуша надолго ушла в себя.
Благодаря скороварке кукуруза сварилась почти сразу же, как она поужинала, и на этот раз погрузился в кулинарную медитацию сокровище: он обожал грызть початочки, был готов посвящать каждому максимум внимания и времени, чтобы добиться полного очищения кочерыжки от всего, что может быть съедено. Шуша потихоньку ушла с кухни.
Телевизор в большой комнате показывал какую-то мелодраму. Шуша немного попялилась в него. Сериал был старый, ещё, наверное, годов семидесятых. Даже удивительно было, как могли теперь показывать в прайм-тайм такую неполиткорректность: действие происходило в девятнадцатом веке, семья эльфов, усыновившая маленькую дриаду, чья мама была убита людьми, пыталась выжить в маленькой резервации в горах Шотландии. Странно было даже слышать слова «эльф», «дриада», «люди», «тролли», которые свободно, без малейшего стеснения, произносили актеры.
Шуша прислушалась и кивнула головой, подтверждая свои подозрения. Да, уже завтра каналу придётся снять с вещания этот фильм: возмущение общественности заставит. Ничего, переозвучат по-быстрому, чуть-чуть перемонтируют («Точнее, цензурируют…» – мрачно подумала Шуша) и уже через неделю снова покажут. Шуша кинула взгляд на программу из газеты, лежавшую на диване рядом. Именно в той же рубрике и покажут: «Наше старое кино».
Она переключила канал. На экране гоняли мяч две команды в бело-голубой и красно-белой форме. Обе были смешанные: остроухие в нападении, нативные горцы в защите и огромные вратаригорноориенталы, почти закрывающие собой ворота. Шуша подумала, что сокровище уже должен приканчивать второй початок, так что не очень она его и потревожит.
– Смотреть футбол будешь? – крикнула она.
– А кто? – громко спросил сокровище из кухни.
– «Зенит» – «Спартак», счёт ноль-ноль пока.
Сокровище с топотом ворвался в комнату, держа в левой руке драгоценную кукурузину, уже полуобъеденную, и рухнул на диван. Шуша вздохнула, посидела рядом минут пять, изображая сопереживание и увлечённость. Потом, зевая тайком, встала и ушла в спальню.
Там она посидела, болтая ногами, в кресле перед выключенным компьютером, лениво размышляя, не развлечь ли себя, полазив по сети… Или связаться с кем-нибудь из геомантов в других бюро, поговорить, не ощущают ли они чего-нибудь странного в последние дни? Главное было сделано: теперь сокровище точно не вспомнит о ребёночке до завтра, и это придавало Шушиному мироощущению некоторую стабильность.
Наконец она махнула рукой, решив, что пора спать и сегодня не стоит уже терять время, размышляя о кризисе: в конце концов, работой надо заниматься на работе. Завтра с утра, ну, может, чуть позже, она подойдёт к директору и расскажет о своих предчувствиях. Хватит, наконец, использовать её способности на проверку рынков – это не входит в сферу её компетенции…
Глава 3
– Имеются также… ээээ… некоторые… гм… недостатки в работе… эээ… головного отдела геомантии… В частности… мммм… гм… гм… иногда наблюдается… небрежное… кхе!.. отношение… к взаимодействию… да… к взаимодействию… эээ… гм… с коллегами… из других… ээээ… региональных… эээ… бюро. Это… гмгм… ээээ… зачастую… да… ээээ… приводит к… ээээ… мммм… увеличению… эээ… неоправданному увеличению… мнэээ… гм… лимита… кхе!.. времени… гм… ээээ… на меры… на… эээ… на… принятие… эээ… гм… мер по… стабилизационных мер… Ээээ… Эта… мнэээ… опасная… гм-гм… тенденция… приводит… мнэээ… может привести… гм-гм… да…
Сейчас Гарасфальту можно было только посочувствовать. Стоящий за кафедрой в конференц-зале бюро остроухий мучительно изображал, что читает по бумажке доклад, его правое ухо, за которое он заложил свои красивые, вьющиеся, тёмные волосы, отчаянно пунцовело, каждые две-три секунды он нервно поправлял свои модные затемнённые очочки на переносице, по-прежнему скрывавшие прискорбные последствия выяснения отношений с женой. Причём в его страданиях на этот раз не был виноват ни он сам, ни шустрая Лоринн, до позднего вечера, насколько знала Шуша, совместно доставлявшие редкое удовольствие охранникам здания, следившим за происходящим в отделе по магическим кристаллам. Всё было гораздо проще: на вчерашнем совещании в министерстве директору указали на крупные недостатки в оргработе бюро, потребовали устранить их в приказном порядке и предупредили, что завтра же с утра приедут в бюро с визитом – проверять исполнение.
В итоге директор, весь в мыле, сам прибежал к столу Гарасфальта, как только тот пришёл в офис, и «обрадовал» его известием, что ему как ведущему аналитику необходимо будет через полчаса выступать перед коллективом бюро и проверяющим из министерства с докладом об имеющихся недостатках. После ожидались ещё и прения. Надо отдать остроухому должное: он сумел организоваться и накидать себе каких-то заметок на полстранички. Для солидности он прихватил с собой целую стопку черновиков, – подложенные под страничку с заметками, они были призваны изображать собой обширный аналитический труд по устранению недостатков. Однако артистизма ему явно не хватало: уже битых сорок минут Гарасфальт пялился в один и тот же листок, не переворачивая страниц.
– Следует… мнэээ… признать, что… эээ… не на… гм… кхе!.. уровне… должном уровне… ээээ… находится… кхе-кхе!., находится… гм… работа… да… работа… отдела аэропроектов. Имеющиеся… ээээ… недостатки… ээээ… гм… например… эээ… отсутствие… кхе!.. работы… ммммм… над… ээээ… контролем… должным… эээ… да, контролем… за… контролем… за… эээ… исполнением… ээээ… работ…
Шуша, сидевшая в предпоследнем ряду, не удержалась и прыснула в кулак. И удостоилась уже второго тяжёлого взгляда директора, сидевшего вместе с проверяющим за столом президиума. Первый она получила с полчаса назад, когда вместе с севшей рядом Юлечкой так увлеклась школьной игрой «в точки», что начала шумно вырывать у подруги исчёрканный листик. Юлечка с тех пор сидела багровая и временами мелко тряслась от еле сдерживаемого смеха. Шуша, сама до боли сжимавшая челюсти, пытаясь согнать с лица непрошенную улыбку, толкала её локтем в бок.
Гарасфальт отчаянно дёргал очки и поправлял волосы за ухом, пытаясь придумать продолжение фразы о недостатках в работе отдела аэропроектов. Беда была в том, что, по большому счёту, бюро в принципе работало практически идеально и все недостатки объяснялись обычными сложностями координации заданий внутри большого коллектива и с такими же крупными коллективами – остальными региональными бюро. И остроухому аналитику это было известно как никому другому.
– Спасибо ведущему аналитику, Гарасфальту Элентирмовичу Аравендилю… – наконец сжалился над докладчиком директор. – Ну что, коллеги, переходим к прениям? Кто желает выступить?
