Дойдя до стола, генсек развернулась, вновь оперлась поясницей о столешницу и сложила руки на груди.
– Я хочу, чтобы ты окончательно поняла разницу. Есть идея, ради которой стоит жить. И есть мотив, продиктованный этой идеей, рождающийся из неё. И орков, и их противников, гнала в бой не идея. А мотив. Ты нашла общий мотив. Но должен быть ещё и личный. С ним до победы обычно легче доживается.
Шуша пожала плечами. Какой ещё у неё может быть мотив, чтобы решиться на эту безумную выходку? Она спокойно посмотрела в глаза Вильриэль.
– Меньше, чем через две недели я умру. Когда эскадра долетит до Земли. Когда корабли начнут приземляться. Ну, или придётся меня… Нас, геомантов… Прятать постоянно, при каждом взлёте и посадке. Это не жизнь в любом случае.
Генсек кивнула.
– Этого достаточно. Бороться за себя. Даже более чем, – она чуть помолчала. – Ну что же. Мотивы вполне уравновешивают друг друга. «За собственное будущее Земли» – это потребует от тебя всей отдачи. «За себя»… Обеспечит разумный контроль, не даст поддаться пустому героическому порыву… Теперь я спокойна. За тебя и за успех этого… совершенно безнадежного предприятия тоже.
Она улыбнулась, подошла к Шуше и, протянув руку, спросила:
– Ну, как голова? Знаю-знаю, не благодари. Просто хотела обратить внимание, что всё прошло. Пойдём?
Глава 38
Представительский шатёр генсека правильнее было назвать дворцом. Здесь было всё. От собственного вычислительно-аналитического центра до…
…До бани. В вопросах обеспечения холодного и горячего водоснабжения абсолютно независимой от внешних условий. Преимущества такого устройства Шуша оценить успела: остроухий стилист со странным именем или псевдонимом Миланчик сходу сказал, что работать не будет, пока Шуша не соизволит помыться. Сама она была отнюдь не против, некоторое раздражение вызвал лишь сам факт: Миланчик, длинноволосый, с подведёнными глазами, в серебристой рубашке в облипочку и в узких чёрных штанах, явно представления не имел об условиях, в которых оказалась Шуша. Он производил впечатление существа, только что вышедшего из модного бутика в Париже, и лишь строгий взгляд генсека остановил её от резких слов…
Теперь она сидела в предбаннике, закутавшись в полотенце, и пыталась навести порядок в мыслях.
Она была более чем благодарна Диме за его совет взять для связи с генсеком не Анатолия, а Эльриэнн. Та действительно была вне конкуренции. Шуша знала, что телепаты других рас не подвержены нервным срывам, в отличие от техноориенталовских, но всё же, всё же… Хронологически одарённая феминодендрофил лишь слегка покачнулась, поднеся руку ко лбу, когда впервые проникла к ней в разум:
– Да… Сочувствую… Извини, не работала ни разу с геомантами… – пробормотала она. – Впрочем, даже завидую во многом…
Эльриэнн улыбнулась, как Шуша поняла, – через силу. Однако на её глазах феминодендрофил, несколько раз вздохнув и потерев лоб, будто бы возродилась.
В кабинете генсека было душновато, Шуша и сама потёрла лоб и тут же улыбнулась: получилось, будто она дублирует жесты телепата.
– Ну как, попробуем вместе? – спросила Эльриэнн.
Генсек кивнула, и внезапно Шуша услышала в своей голове монотонный голос:
«Дай… Дай… Дай… Есть!»
Она вздрогнула от неожиданности, инстинктивно схватившись руками за угол стола, но тут же услышала:
«Госпожа генеральный секретарь, говорите. Контакт налажен. Она вас слышит», – тут же монотонный голос Эльриэнн сменился на иронический тон Вильриэль: «Алло, алло? Как дела?»
«Нормально… Пять секунд, полёт нормальный… – пробормотала в ответ Шуша и, чтобы поработать над контактом, мысленно спросила феминодендрофила: – Эльриэнн, я вас по-другому чувствую… Чем Дмитрия».
«Очень хорошо, так всегда и бывает», – услышала она голос генсека.
Шуша подняла глаза. Генсек, сидя напротив, улыбалась, не раскрывая губ.
«Просто голос? Или вроде искорок в голове?» – так же странно монотонно прозвучал в голове голос Эльриэнн.
«Просто голос. Без интонаций…» – мысленно произнесла в ответ Шуша.
«Достаточно. Теперь повторяй за генсеком: «Уважаемые гости, приглашаем вас посетить удивительный заповедник… Съешьте ещё этих мягких французских булочек да выпейте же чаю… Тридцать три корабля лавировали-лавировали, да не вылавировали…»
Шуша, ни разу не сбившись, произнесла несколько предложений, надиктованных Вильриэль и переданных Эльриэнн. Голова не болела, никаких особых усилий попытки прислушаться не вызывали.
– Хватит, – кивнула генсек, вставая. – Теперь так. Анатолий с тобой тренироваться не будет. Связь между… Юлианной и тобой он будет держать только через Эльриэнн. Он слишком боится…
Она прошлась по кабинету и остановилась у полочки с книгами.
– А замена? – спросила Шуша, поднимая глаза. – Нам обещали замену… На всякий случай…
– Замена есть, – спокойно произнесла Вильриэль, рассматривая корешки книг и не оборачиваясь к ней. – Но мы подобрали лучших, понимаешь? Действительно лучших. Так что замена… не очень поможет, если что. Ладно. Давай ещё раз. Важная ошибка, постарайся её избежать: ты слишком сосредоточена, опускаешь глаза и хмуришься, когда слушаешь. Тебе надо держать лицо, поняла?
– Поняла, – кивнула Шуша. – Только вопрос… Я увижу тех, кто… заменит?
Она обращалась к генсеку, но ответила ей Эльриэнн. Телепатически.
«Нет. Потому что надеяться надо только на тех, кто есть. На нас. А теперь выпрями спинку, улыбнись, смотри на меня и повторяй…»
Шуша услышала голос генсека и принялась усердно повторять за ней:
«Тридцать три корабля… Увереннее, увереннее! Тридцать три корабля лавировали-лавировали, да не вылавировали. Вот, молодец! Спокойнее чуть-чуть… Уважаемые гости, я, генеральный секретарь Организации Объединенных Рас, действуя от имени и по поручительству… Глаза подними!!! Соглашаюсь капитулировать… Держись, спокойнее! В глаза, в глаза, говорю… Быстрее, мне ещё с Юлианной поговорить надо…»
В предбаннике было тепло и тихо. Шуша не стала включать свет, сквозь расшитые занавески его проникало достаточно. Шатёр под защитой заклинаний разместили в лесу, на полянке в полутора километрах от выжженной инопланетянами полосы, примерно там, где чуть больше недели (или целую вечность!) назад они с Хардом услышали телепатический вызов, призывающий вернуться на наблюдательный пункт. Казавшийся маленьким, но внутри, как успела она убедиться, огромный шатёр теперь был освещен прожекторами и оцеплен огромными охранниками-горноориенталами не хуже самого корабля…
Десять вечера. Четыре часа до… До сдачи. До операции. До… Шуша пожала плечами. Фору они взяли немаленькую, сейчас она жалела, что ей оставили столько свободного времени. Стилист справится максимум за пару часов, всё остальное время ей предстоит… Да, маяться. Но даже теперь, когда она понимала, что стремление подстраховаться сыграло со всеми ними, а в первую очередь с ней, злую шутку, она не ощущала ни малейшего желания встать, одеться и выйти из тепла и темноты, пахнущей дорогим мылом, травами, водой, чистым бельём…
