— Чего стоим как первоклашки?! — привел нас в чувство рык кота. — А ну за ней! Уверен, что этот призрак и есть ключ к решению кутнагорской загадки.
Алекс, опомнившись, выпустил меня из объятий, первым бросившись в погоню. Привидение то появлялось, то исчезало, подпуская к себе вплотную и ускользая почти из рук. То, что оно нас заманивало, лично я поняла не сразу, а когда дошло, было уже поздно. Сверху рухнул поток щебня, напрочь отрезав нас с мужем от увлекшегося погоней котика…
— Помогите, братья! — громко возопил Алекс. И, к моему немалому удивлению, на его крик набежало пять-шесть молодых чехов, быстренько раскопав завал. А то, что им попалось несколько больших кусков сереброносной руды, только порадовало ребят.
— Почаще бы так заваливало вашего кота, — говорили они, пока мы вытаскивали запыленного и оглушенного агента 013.— Счастливый он у вас!
— Вперед, вперед, она там, — бессвязно бормотал Пусик, мой муж влез за ним в штольню, и… потолок рухнул второй раз!
Я чуть не расплакалась, честное слово. В один миг потерять и супруга, и любимого кота — это слишком…
— Завал слишком велик, их не спасти. — Горняки опустили головы.
— Понимаю. — По моим щекам покатились горючие слезы, и на всякий случай я начала присматриваться к скорбящим шахтерам, выбирая самого молодого и симпатичного, но тут из-за угла, покачиваясь, вышел Алекс.
— Ты… живой… Любимый!!!
— Надо найти напарника!
— На фиг он нужен? Раз такой умный, сам выберется, — попыталась отмахнуться я, повиснув на шее у мужа и не желая его отпускать. Хватит, натерпелась…
— Он сказал, что у него, как у всех животных, идеальный нюх и он легко ее найдет, — лихорадочно продолжал командор, прижав меня к груди. — А потом и дунул вперед так быстро, что я не успел сориентироваться. Пошел вроде бы за ним, свернул за ближайший поворот, смотрю — тут ты. А его и нет…
Я, никого не стесняясь, дважды поцеловала Алекса в нос. Молодые чешские шахтеры вежливо улыбнулись и разошлись.
— Пойдем отсюда. Агент 013 наверняка уже снаружи.
— Милая, ты забыла, что у нас здесь задание. Мы еще не нашли, кто устраивает завалы и убивает шахтеров. А именно за этим нас сюда и послали. Идем!
Отбой… Служба превыше всего.
Мы, взявшись за руки, как дети, заплутавшие в лесу, двинулись на поиски кота. Если Профессор взял след, то будет держать его зубами за хвост, как пограничная овчарка!
Не прошло и десяти минут, как в каком-то проходе раздался грозный кошачий мявк, и мы отважно бросились на помощь другу. Хорошо, я еще успела подхватить забытую кем-то лампу и не пришлось блуждать в темноте. Через десять минут бега (время условно!) по пыльным заброшенным штольням нам в конце концов удалось загнать призрака в тупик. И почему никому не пришло в голову, что привидение легко может проходить сквозь стены, а значит, оно само и привело нас сюда. Но мы еще посмотрим, кто кого…
— Вы в моей власти. — Призрак женщины в длинных белых одеяниях светился, как неоновая реклама. — Но я благосклонна к молитвам страждущих шахтеров. Преклоните колени…
— С чего бы? — фыркнул кот, когда я уже практически была готова исполнить приказание святой.
— Ты как разговариваешь с великомученицей?!
— Никакая она не святая Варвара, — уверенно удержал меня Профессор, начитавшийся местных легенд перед заданием. — А всего лишь обычная уличная женщина!
Я ахнула. Алекс покраснел. Красотка печально кивнула. Кот сложил лапки на груди и дал ей знак говорить…
— Я была самой красивой девушкой на улице Крика, поэтому жены шахтеров, как-то сговорившись, напали на меня, связали, потащили к реке и утопили…
— О ужас… — сострадательно вздохнула я. — А в какой реке?
— Ты не выговоришь, — подковырнул кот. — Это непроизносимое название для малообразованных…
— Да неужели, а ты?
— Врхлице! — с одного раза торжествующе пропел Пусик. — Других рек в Кутна-Горе нет.
— Я могу продолжить? — слегка обиделось привидение. — Так вот, с тех пор душа моя ходит неупокоенной.
— Но почему в штольне, а не у реки? — спросил командор.
— Моя жизнь была связана с шахтерами, добывавшими серебро. Им на руки сразу в конце рабочего дня выдавали серебряные монеты. Кто больше всех добыл руды, тот и был самым богатым к вечеру. Я ждала их с девочками на улице Крика, куда подходили и их растолстевшие жены, чтобы отбить от нас ребят. В скольких потасовках я с ними участвовала, не перечесть! Но зачем было меня убивать? У меня осталось шестеро детей!
Я почти заплакала от сочувствия, Алекс и кот тоже опустили глаза. Тогда она внезапно расхохоталась:
— Наивные глупцы! Я ведьма и всегда ею была. И я ненавижу всех мужчин. Теперь вам никуда от меня не уйти, вы останетесь под завалами, как десяток погубленных мной горняков.
Ее смех стал еще громче, привидение неожиданно бросилось прямо на агента 013, сбив его с ног и покрывая поцелуями. Она прямо при нас намеревалась лишить нашего напарника дыхания…
— Бей гадину! — Я кинулась на призрака с кулаками.
Командор молча выхватил рассеиватель привидений, но не мог его применить из боязни задеть меня или Профессора. В штольне каталась куча-мала, ругаясь и вопя не хуже чем на достопамятной улице Крика!
Когда мы наконец отбили Пусика, он распростертый лежал на спине, весь перемазанный губной помадой, и с сияющей от счастья мордой готовился отойти в мир иной.
— Любимый, осторожно!
Бывшая утопленница обошла меня и набросилась на Алекса, в надежде завалить его, как и агента 013. Но мой храбрый муж всегда действовал как профессионал. Во-первых, он увернулся, и ведьма на полной скорости вписалась в стену, уйдя туда почти полностью. Впрочем, быстро вернувшись…
— Негодный мужчина, а ну стой! Я не позволю от меня убегать, еще никто из шахтеров не пренебрег так мною!
— Видимо, я буду первым. — Командор вновь выхватил из кармана рассеиватель и перевел кнопку в положение «норд».
— Всего один поцелуй!
— Фигу тебе. — Я храбро встала на пути женщины, но она одним движением локтя отшвырнула меня к стене. Да, опыт уличных драк у нее чувствовался…
— Мой мужчина, все равно мой!
Ее демонический хохот замерз на корню — из рассеивателя в упор шарахнула синяя струя, и призрак заледенел! Правда, Алекса тоже слегка накрыло, и теперь гоблинам придется размораживать ему большой палец на ноге, но я думаю, что все будет хорошо. Главное, чтобы он не разбил его до возвращения на Базу.
— Ну что, забираем ее и домой? — Мой любимый осторожно, прихрамывая, взвалил себе на плечи привидение и вручил котику переходник.
Быстро пришедший в себя Профессор с самым важным видом нажал кнопку. Валим отсюда…
