– На что намекала в туалете Мелисса? – тихо спросила Мона. – По ее словам, после вашего откровенного разговора на побережье она думала, что вы достигли взаимопонимания. Что ты ей рассказала?
Спенсер впилась ногтями в ладони.
– Я вспомнила тот вечер, когда исчезла Эли, – призналась она. – Мы с Эли поругались… и я ее толкнула. Она ударилась головой о каменную стену. Несколько лет я старалась об этом не думать. – Она посмотрела на Мону, оценивая ее реакцию, но лицо Моны оставалось непроницаемым. – На днях я рассказала это Мелиссе. Мне нужно было поделиться хоть с кем-нибудь.
– Ничего себе, – прошептала Мона, пытливо глядя на Спенсер. – Думаешь, это ты?
Спенсер прижала ко лбу ладони.
– Я, конечно, была зла на нее.
Мона заерзала на сиденье, пуская дым через нос.
– Ведь это «Э» положил фото Эли и Йена в твою сумочку? А что, если «Э» и Мелиссе подбросил какой-нибудь ключ, убедив ее донести на тебя? Не исключено, что прямо сейчас Мелисса едет к копам.
Спенсер вытаращила глаза. Ей вспомнились слова Мелиссы о том, что она ошиблась, и взаимопонимания между ними как не было, так и нет.
– Черт, – прошептала она. – Ты так думаешь?
– Не знаю. – Мона схватила Спенсер за руку. – Думаю, ты поступаешь правильно. Но если хочешь, чтобы мы возвратились на вечеринку, скажи, и я поверну назад.
Подушечками пальцев Спенсер водила по шероховатой поверхности своей расшитой бисером сумочки. Правильно ли она поступает? Жаль, что это она догадалась, что убийца – Мелисса. Лучше бы это сделал кто-то другой. Потом она вспомнила, как, словно безумная, носилась по всему шатру в поисках сестры. Куда та подевалась? Где она сейчас?
– Ты права, – сухим шепотом произнесла Спенсер. – Это верный шаг.
Мона снова завела машину и задом выехала с парковки. Окурок она щелчком выбросила в окно, и Спенсер смотрела, как крошечный огонек исчезает в сухой траве.
Когда они поехали по дороге, пикнул «Сайдкик» Спенсер. Она расстегнула сумочку, пробормотав:
– Может, это Вилден.
Только это пришло сообщение от Эмили. «Ханна вспомнила. «Э» – это Мона. Ответь, если прочитала». Телефон выскользнул из рук Спенсер ей на колени. Она еще раз пробежала глазами эсэмэс. Потом еще раз. С таким же успехом оно могло быть написано на арабском языке: Спенсер не понимала ни слова. «Точно?» — написала она в ответ. «Да, – подтвердила Эмили. – Уходи оттуда. НЕМЕДЛЕННО».
Спенсер смотрела в окно. Они промчались мимо щита с рекламой кофе торговой сети «Вава», каменного указателя с названием жилого микрорайона, мелькнул треугольный силуэт огромной церкви. Она старалась дышать ровно, считая по пятеркам с одного до ста, – надеялась так обрести спокойствие. Мона внимательно и добросовестно следила за дорогой. Лиф ее платья с петлеобразной бретелькой топорщился на груди. На правом плече шрам, – должно быть, след от ветряной оспы. Глядя на нее, невозможно было поверить, что она способна на такое коварство.
– Так это Вилден? – спросила Мона.
– М-м, нет. – Голос Спенсер прозвучал гулко, как из трубы. – Это… это мама.
Мона едва заметно кивнула, ведя машину на той же скорости. Дисплей телефона Спенсер снова зажегся. Пришло еще одно сообщение. Потом еще одно, и еще, и еще. «Спенсер, что происходит? Пожалуйста, ответь. Спенсер, ты в ОПАСНОСТИ. Пожалуйста, напиши, что с тобой».
Мона улыбнулась. Ее зубы хищно блеснули в тусклом свете приборной панели.
– Ты пользуешься успехом. В чем дело?
– М-м, да так, ни в чем, – попыталась рассмеяться Спенсер.
Мона глянула на экран ее телефона.
– Эмили? Джастин объявился?
– М-м… – Не в силах продохнуть, Спенсер звучно проглотила комок в горле.
Улыбка испарилась с губ Моны.
– Может, объяснишь, что происходит?
– Д-да н-ничего, – с запинкой ответила Спенсер.
Усмехнувшись, Мона откинула за плечи длинный локон. Ее белая кожа сияла в темноте.
– Секрет, что ли? Значит, я недостойна знать ваши секреты?
– Ну что ты, конечно, нет, – пискнула Спенсер. – Просто… я…
Они остановились на светофоре. Спенсер посмотрела назад, потом вперед и медленно надавила на кнопку, отпирающую дверцы машины. Едва она взялась за ручку, Мона схватила ее за запястье.
– Ты куда?
Глаза Моны сверкали в красном свете светофора. Она переводила взгляд с телефона Спенсер на ее лицо, в котором читалась паника, и обратно. Спенсер видела, что к Моне постепенно приходит понимание, – как в фильме про волшебника страны Оз изображение из черно-белого превращалось в цветное, смятение в лице Моны сменилось изумлением, потом… ликованием. Она снова заблокировала дверцы машины. Едва загорелся зеленый свет, Мона рванула с места, на перекрестке круто повернув влево и съехав на ухабистую двухполосную проселочную дорогу.
Спенсер смотрела, как стрелка спидометра ползет с девяносто на сто, потом на сто десять. Вцепившись в дверную ручку, она спросила слабым испуганным голосом:
– Куда мы едем?
Мона, зловеще улыбаясь, искоса глянула на Спенсер.
– Ты никогда не отличалась терпеливостью. – Подмигнув, она послала Спенсер воздушный поцелуй. – Но на этот раз придется подождать.
35. В погоню
Поскольку Ханна приехала на вечеринку в лимузине, а Эмили привезла мама, отправиться на поиски Спенсер они могли только в громыхающем непредсказуемом «субару» Арии. И она, шлепая по асфальту в зеленых замшевых туфлях без каблуков, повела их по парковке к своему автомобилю. Ария ключом отперла дверцу и плюхнулась в водительское кресло. Ханна села с ней рядом, а Эмили, сдвинув подальше учебники Арии, пустые стаканы из-под кофе, запасную одежду, мотки пряжи и пару сапог с наборным каблуком, устроилась сзади. Плечом прижимая мобильник к подбородку, Ария названивала Вилдену, чтобы узнать, объявились ли в полицейском участке Спенсер с Моной. Она набирала его восемь раз, но ей так никто и не ответил, и, расстроенная, Ария в конце концов повесила трубку.
– Вилдена нет на месте, – сообщила она. – И его сотовый тоже не отвечает.
Подруги с минуту помолчали, погруженные каждая в свои мысли. «Как же так получилось, что Мона – это «Э»? – думала Ария. – Откуда она столько всего о нас знает?» Она перебирала в уме все гадости, которые сделала Мона: угрожала, используя куклу Злой Королевы; послала Шону фотографии, из-за которых арестовали Эзру; отправила Элле письмо, разрушившее их семью. Мона сбила на машине Ханну, ославила Эмили на всю школу и заставила подозревать Спенсер в убийстве Эли. Мона приложила руку к гибели Тоби Кавано… а, может быть, и Эли тоже.
Ханна смотрела прямо перед собой немигающим взглядом. Ария тронула ее за руку.
