– Ты ведь знаешь, что я стараюсь, но я не инженер, а они каким-то образом разрушают за ночь то, что мне удается исправить днем, – раздраженно ответил ей возлюбленный.
– Но корабль долго не выдержит! Они научились преодолевать наше защитное поле. Вчера им удалось разбить внешнюю часть иллюминатора, и кто знает, что они сотворят сегодня! – Девушка находилась «на грани».
– И что ты хочешь от меня?! – Он стал еще более раздраженным.
– Делай что-нибудь весомое! Отправь запрос о помощи своему брату, наконец!
– Вчера твари сломали внешнюю часть передатчика. Я никому ничего не могу послать! – прошипел он.
– А раньше ты был слишком для этого горд!!! – Ее глаза потемнели от гнева.
И в этот момент корпус содрогнулся на множества запрыгнувших на него тварей.
Забыв про разногласия, молодые люди крепко обнялись и посмотрели вверх, откуда доносились точечные, направленные удары…
* * *
Удары звучали все отчетливее.
– Они что, пробили корпус? – Варайес подался вперед.
– Что же нас ждет? – В глазах Лирии стояли слезы. – Ну зачем тебе понадобилось искать ненаселенную планету?!!
– Нужно уходить! – Брат Амониса решительно засобирался.
– Но куда?!! – Она схватила его за руку, пытаясь остановить. – Те существа повсюду!
– А здесь мы для них, как консервы в банке, которую они вот-вот откроют!
– Но нам некуда идти!!!
– Но ждать их, ничего не предпринимая, мы тоже не можем! С поврежденным двигателем и пробитым корпусом мы все равно никуда не улетим!
Девушка рыдала, и Варайес, видя ее истерику, бесцеремонно дернул Лирию вверх, ставя на ноги, вручил в руки бластер и, наскоро собрав рюкзак, потащил ее за собой, надеясь вывести через пока еще не занятые тварями отсеки корабля.
* * *
Молодым людям удалось покинуть корабль через технический люк незамеченными для, собравшихся в носовой части корабля тварей. Однако спустя всего несколько минут существа поняли, что желаемой ими добычи внутри судна нет, и, втянув прозрачными ноздрями воздух, они помчались по следу беглецов.
Варайес и Лирия бежали так быстро, насколько были способны их насыщенные адреналином тела, но хищники были быстрее. Несясь за людьми на длинных ногах, они очень быстро их настигли.
Толкнув Лирию в углубление под большим валуном, Варайес прижался к девушке и, выставив перед собой бластер, открыл стрельбу, не причинявшую существам особого вреда.
Приблизившись, твари зарычали и распахнули свои желеобразные рты, демонстрируя острые, ярко-красные зубы.
Страх, до того практически парализовавший девушку, придал ей сил, и она, также направив оружие на существ, принялась палить, но в этот момент одно из существ махнуло на Лирию когтистой, похожей на птичью, лапой, распарывая нежную девичью плоть от плеча до кисти и ломая показавшуюся в глубоком порезе кость.
У нее от боли потемнело в глазах, и девушка, издав нечеловеческий крик, выронила оружие.
– Лирия!!! – крикнул брат Амониса, видя рану и то, какой опьяняющий эффект оказала хлынувшая из нее кровь на забившихся в предвкушении трапезы тварей.
Толкнув девушку еще глубже под валун, он прижался к ней, и в тот же миг вместо погруженного во тьму леса перед ним оказался заброшенный вечерний космодром со спускающимся на него кораблем.
Не задумываясь о том, как и где он оказался, Варайес подхватил потерявшую сознание возлюбленную на руки и побежал к спасительному судну, по пути соединяясь с бегущей в том же направлении толпой людей.
* * *
Страхуя группу с левой стороны, Экселенц заметил какое-то движение. Резко остановившись, он приготовился открыть пальбу по тварям, но вместо кровожадных существ из-за крыла одного из судов, мчась во весь опор, выбежали темноволосый мужчина с окровавленной девушкой-блондинкой на руках. Не снижая скорости, тот мчался к спустившемуся межпланетнику.
Но как бы ни торопились люди к спасительному кораблю, сумерки окончательно вступили в права, и отовсюду начало раздаваться стрекотание и треск. Оно приближалось, окружая людей и давая им понять, что они отнюдь не гости в мире, где давно в игру вступили другие правила…
Треск стал непрерывным и оглушающе громким, а еще через мгновенье из проема одного из лежащих на боку судов показалось крупное ярко-оранжевое существо. Безумно вращая бордовыми глазами, занимавшими большую часть бесформенной, переходящей в венчаемое тонкими, «лягушачьими» лапами, одутловатое, рыхлое тело, тварь щелкнула кривыми, желтыми зубами и, оттолкнувшись от растрескавшегося полотна космопорта, прыгнула в направлении людей.
Следом за ним появилась еще одна стрекочущая тварь, потом еще и еще…
Буквально за несколько секунд беглецы оказались в кольце демонических созданий.
И в тот же миг люк межпланетника, до которого оставалось буквально несколько десятков метров, открылся, и из него вышел худощавый, высокий мужчина в черной кожаной куртке.
– ПОМОГИТЕ!!! – воззвали к нему веневцы, скрываясь за спинами ведущих непрерывный огонь по тварям воинов, – ПОМОГИТЕ НАМ!!! – умоляли они, заламывая руки, в то время как существа, визжа от возбуждения, продолжали сжимать кольцо вокруг беглецов.
Твари подпрыгивали, полностью игнорируя непрерывный огонь пулеметов. Казалось, попытки людей их поразить только раззадоривали эти существа, вызывая в них эйфорию игроков в предчувствии скорой и неминуемой победы. К тому же, с каждой секундой их становилось больше. Они стекались на космодром из города, из леса, отовсюду, где отсиживались весь день, прячась от солнечного света.
Визар, к чьей помощи взывали отчаявшиеся люди, был не в восторге от того, что от него требовали вмешаться в то, что его не касалось, но он не смог спокойно наблюдать назревающую бойню.
Недовольно скривившись от того, что ему предстояло потратить драгоценное время на тех, до кого ему, по сути, не было никакого дела, хозяин судна снял куртку и, забросив ее вглубь корабля, направил правую руку с красовавшимся на ней толстым наручем в направлении скачущих демонов.
Вырвавшиеся из наруча мельчайшие частицы помчались в направлении ратоборцев. Создав вокруг людей щит, оттеснивший готовящихся приступить к пиру тварей, микро-«пчелки» сопроводили их до корабля.
Еще раз недовольно сморщившись, Визар вернул узор наруча не место и кивнул нежданным гостям в направлении трапа, и те тут же на него взобрались.
* * *
Выставив защитные щиты вокруг корабля, Визар, поджав губы, оглядел неожиданных пассажиров своего корабля.
Те что-то ему говорили, но язык их был ему незнаком. Сделав знак присутствующим замолчать, он хмуро посмотрел на истекающую кровью белокурую девушку. Глубоко вздохнув, он поманил Варайеса собой.
