– И что теперь делать? – тихо спросила я.
– Замки менять, что еще, – закатила глаза Брисен.
– Ключ снимает с кладовой защитную печать, – спокойно пояснил директор, одарив дейрис Шанраль чуть укоризненным взглядом. – Поэтому нам необходимо как можно скорее отыскать госпожу Денлард, пока не начали пропадать ценные ингредиенты, а в коридорах не появились огнебесы.
– И без ключа совсем никак?
– Выломать можно, – пожал плечами Магнет. – Но нужно такое силовое воздействие, чтобы сбить сам замок и печать.
– То есть физическое и магическое в одном?
– Примерно так.
– Так давайте попросим магистра Шакса! – Эту фразу я произнесла, лишь когда трижды повторила в уме, чтобы не выдать повышенного интереса, который вряд ли связан с поисками госпожи Денлард.
– Шакса? А что, это идея. Кто сходит?..
– Я! – подскочила дейрис Шанраль. – Мне по пути все равно.
Вздох разочарования едва не сорвался с моих губ, но я все же улыбнулась коллеге, всем своим видом стараясь не выдавать расстройства. Мысленно я себя успокаивала тем, что Брисен просто увидит его на десять минут раньше меня и какое-то недолгое время пробудет с ним наедине.
– Идите, дейрис, – благосклонно кивнул Магнет. – Мы будем ждать вас у кладовых.
– Хорошо.
Брисен сделала пару шагов к выходу, замешкалась и с явной неохотой произнесла:
– А где его комната находится?..
– Учительский этаж, комната пятнадцать, – спокойно ответила я и вздрогнула от резко хлопнувшей за спиной дейрис Шанраль двери. Странно. Вроде не тяжелая, да и сквозняка нет…
С Рейвеллом мы столкнулись на ступенях спустя несколько минут. Он легким шагом прогуливался в сторону кладовых, и губы его растянулись в улыбке при виде нас.
– Дня вам доброго. Что за трагедия?
– Доброго, – кивнул Магнет, не останавливаясь. – Идемте, сейчас на месте мы обо всем вам поведаем.
– Госпожа Денлард пропала, – шепнула я, поравнявшись с Рейвеллом.
– Злоумышленница скрылась в неизвестном направлении с тремя учебниками по магии? – усмехнулся он.
– Вроде нет, – замешкалась я. – Мы еще не проверяли. Но у нее запасной ключ от кладовых.
– А где основной?
– Пропал. – Я вздохнула.
– И что же тебя в этой ситуации так огорчает?
– Я была последней, кто этот ключ брал.
Выражение лица Рея изменилось, насмешливые нотки сменились настороженностью.
– У меня два вопроса. У кого есть желание тебя подставить? Это – первый. И второй – а я-то как вам могу помочь?
– Нам нужно, чтобы вы снесли дверь и печать.
– Удивительно. Здесь столько учеников, жаждущих что-нибудь разрушить в школе, а вы предоставляете это самому неблагодарному. Устроили бы конкурс в духе: «Кто лучше всех сделает уборку в комнате – получит разрешение разгромить несколько стен без выговора».
Директор странно хмыкнул, и я готова даже была поспорить, что попытался спрятать улыбку.
– К сожалению, у нас мало времени. Нужно убедиться, что ничего не пропало, а если пропало, то срочно разыскать того, кто это сделал, пока он все это не применил на практике. И, магистр, нам нужен будет комбинированный удар в область чуть выше замочной скважины… В нем должно быть заложено достаточно энергии, чтобы разрушить печать, но недостаточно для того, чтобы раскрошить стену. Понимаете, о чем я говорю?
Мы остановились напротив двери кладовой.
– О том, что если от души приложиться, то с большой вероятностью нас размажет по стене напротив? – усмехнулся Рей. – Прекрасно понимаю. Но все равно отойдите.
Он ловко выхватил меч из-за спины, искрами серебра вспыхнули его зрачки, из ладони по рукояти пробежало слабо заметное свечение, сливаясь с отблеском стали на клинке… Описав широкую дугу, меч вернулся на исходную позицию, сгусток энергии плевком слетел с острия, и Рей произвел еще один замах, казалось бы, завершающий, как вдруг…
– Директор? Директор Магнет, это вы? – зазвучал слабый голос по ту сторону двери.
– Госпожа Денлард! Стойте, Рейвелл! Но… Что вы…
– Прошу вас, освободите меня отсюда!..
Мы вновь перевели взгляд на Рея. Тот уже вернул меч в ножны и поднял руки.
– А вот так мы не договаривались.
– В чем дело?
– Помещение кладовой шагов десять в ширину, верно?
– Даже меньше. Пять, – вздохнула я, вспомнив, как однажды меня там шутки ради закрыла Тьерра, и единственное, чем мне удавалось себя развлекать, будучи запертой в полной темноте, это мерить шагами расстояние от полки до полки. Но это было уже давно, около пяти лет назад… Да и освободили меня спустя полчаса. А после усилили печати и стали куда лучше следить за ключами.
– Вам библиотекарша целиком нужна? – Непреклонно скрестил руки на груди Рей.
– Разумеется!
– Тогда ищите ключ. Еще только убитых старушек на моей совести не хватало!
– Почему убитых? – охнула я.
– Потому что я предвижу два вполне возможных варианта, и оба они заканчиваются плачевно. Там ведь наверняка шкафы стоят с кучей барахла…
– Хм… – вежливо кашлянул директор.
– Очень нужного барахла, – исправился Рей. – От встряски после энергетической волны все это рухнет на хрупкую седую голову вашей ненаглядной госпожи Денлард и погребет ее под обломками, осколками и наверняка какими-нибудь ядовитыми смесями. Устраивает?
– Н…нет, – неуверенно протянула я, глядя на нахмурившегося директора.
– Про второй вариант можете даже не говорить, – отозвался он. – Решение действительно оказалось крайне поспешным. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы что-то разбилось и смешалось, последствия могут быть самыми непредсказуемыми… Родена! Вы как там?
– Не так плохо, как могло быть. Я даже успела разобрать дальние полки перед вашим приходом! – В голосе женщины прозвучали едва уловимые нотки радости. – Три месяца не могла себя заставить, и вот… Такой случай удачный подвернулся!
– Дорогая, да вы неисправимы, – грустно улыбнулся директор. – Вы только не переживайте, пока мы не найдем ключ, здесь рядом обязательно кто-нибудь будет находиться.
– А что с ключом? – гулко охнула Родена Денлард.
– Ничего страшного, просто кто-то его взял и забыл вернуть на место. Но мы скоро со всем разберемся!..
– А там ничего не пропало? – тихо поинтересовалась я.
– Верно… Госпожа Денлард! Ингредиенты все на месте?..
– Я не досчиталась только трех баночек и еще пакетика с сухими травами. Но это небольшая погрешность и…
