Ночь затишья на поле боя не принесла, канадцы ночью стремились наверстать упущенное за день. Смешанная штурмовая группа канадцев вместе с 28-м танковым полком атаковала важную тактическую высоту 195. Успех здесь позволил бы им овладеть плацдармом между двумя реками – Лезон и Лез – и тем самым лишить немецкие оборонительные позиции флангов.
Но в планы союзников вмешался случай. В ночной мгле штурмовая группа канадцев потеряла ориентир и вместо высоты 195 без боя заняла высоту 140, которая лежала шестью километрами восточнее. Эта позиция, как мы помним из приказа, была первоначально предназначена для боевой группы Вальдмюллера, однако британцы оттеснили ее северо-восточнее, к местечку Мезьер, где группа попала в кольцо. Ночью Курт Мейер случайно узнал о захвате канадцами высоты 140. Ничего хорошего это не предвещало – теперь в центре главной линии обороны дивизии находился противник. Он немедленно организовал контратаку. Артиллерия и минометы начали обстреливать высоту. Свою лепту внесла и авиация союзников, которая по ошибке нанесла по своим же войскам бомбовый удар. Молниеносно Макс Вюнше отправил в контратаку 15 имевшихся в наличии танков «Пантера» и 13 «Тигров» из 102-го тяжелого танкового батальона СС. В ходе боя эсэсовцев поддержали прибывшие две велосипедные роты 85-й пехотной дивизии.
Упорные бои за высоту шли почти весь день 9 августа. В итоге высота была отбита, 47 вражеских танков (из 55!) остались дымиться на поле боя. Офицер для поручений штаба дивизии оберштурмфюрер СС Бернгард Майтцель, ветеран боев в Демянском котле, накануне во время разведывательного рейда на высоту попавший в плен, вернулся из него с поломанной рукой и 23 пленными канадцами
[151] (в итоге Майтцель все же попал в плен под Фалезом). Всего потери союзников в людях составили 112 человек, из них 40 убитыми и 34 пленными.
[152] В 22:30 остатки канадских сил на высоте вышли из боя и к 03:00 достигли линий польской бронетанковой дивизии.
Между тем другие части 4-й канадской бронетанковой дивизии так и не поняли, что произошла накладка, и упорно двигались к высоте 195, думая, что она в руках союзников. За эту ошибку они заплатили двумя десятками танков, которые были расстреляны немецкими орудиями у леса Квесни.
Что касается группы Вальдмюллера, то в окружении она пребывала недолго, вскоре прорвавшись к своим. Мейер направил Вальдмюллера к высоте 140, куда гренадеры прибыли лишь к вечеру, утомленные маршем. Тем не менее они окопались на позициях и приготовились к бою.
Всего, по немецким данным, дивизия СС «Гитлерюгенд» за 9 августа уничтожила 103 вражеских танка.
[153] Канадский Алгонкинский пехотный полк, сражавшийся на высоте 140, потерял 9-10 августа 128 человек, из которых 45 убитых и столько же пленных (главным образом за 9 августа).
[154]
К ночи на 10 августа на позициях к северу от Фалеза немцы имели в своем распоряжении всего 35 танков (15 Pz-IV, 5 «Пантер» и 15 «Тигров»)
[155] и десятка полтора «Ягдпанцеров», в то время как во 2-м канадском корпусе, даже после всех потерь предыдущих дней, их имелось около 700 штук. Тем не менее немцы продемонстрировали мастерство обороны ограниченными средствами, перебрасывая танки и противотанковые орудия с одного угрожаемого участка на другой, оказывая упорное противодействие каждому усилию канадцев. В сложившихся условиях нерешительные действия союзных войск могут вызывать лишь недоумение – будь у канадцев толковый и смелый командир, немецкий фронт бы на этом участке давно бы уже рухнул. А так опасность британского прорыва была устранена.
10 августа нешуточные бои закипели за высоту 195 (три километра к западу от Потиньи), где танки и гренадеры боевой группы Эриха Ольбетера
[156] (которая недавно вышла из подчинения II танкового корпуса СС и маршем прибыла в распоряжение Мейера) отчаянно сопротивлялись атакам канадских войск. Нужно сказать, что она значительно усилилась за счет бойцов 89-й пехотной дивизии. К вечеру канадцы едва не выбили эсэсовцев с высоты; в этих условиях Эрих Ольбетер лично поднял своих людей в отчаянную контратаку и выправил положение. Противник понес тяжелые потери и к рассвету оказался на местности, открытой для флангового огня немецких танков из леса Квесни. В целом небольшие немецкие силы снова показали свое превосходство над бронированными армадами союзников.
После неудачной атаки на высоту 195 наступление союзников возобновилось лишь через несколько часов – это польские танкисты попытались форсировать Лезон у Конда и обойти боевую группу Краузе. Здесь музыка также играла недолго – передовые танки были остановлены единственным (!) немецким противотанковым орудием. Девять танков были сожжены, пока в неравном бою остальные не «заклевали» немецкую пушку. Храбрый расчет орудия погиб. После этого поляки решили сместить направление своего удара к северу. Как оказалось, зря, поскольку на этом участке больше не было войск, способных им помешать, в то время как на севере эти войска были. Более того, увидев, что происходит, Мейер приказал перебросить танки с высоты 195 на правый фланг дивизии, чтобы ударить по полякам с фланга. Танков было всего с полдюжины, но это были эсэсовские танки!
Впрочем, их вмешательство в бои 10 августа так и не понадобилось. На правом фланге 1-я рота из 12-го противотанкового батальона СС оберштурмфюрера СС Георга Хурдлебринка со своими 75-мм противотанковыми самоходками отбила попытку польской 1-й бронетанковой дивизии форсировать реку Лезон. Поляки потеряли 40 танков, из них 11 «Кромвелей» подбил лично Хурдлебринк вместе со своим наводчиком роттенфюрером СС Фрицем Экштейном, а еще семь – обершарфюрер СС Рудольф Рой. За кампанию в Нормандии все трое были награждены Рыцарскими крестами. Другой участник боя на высоте 195, гауптштурмфюрер СС Гельмут Гаеде, получил 25 августа 1944 года Германский крест в золоте. Таким было начало дня 11 августа.
В течение этого дня правое крыло дивизии СС «Гитлерюгенд» было заменено прибывшими частями 85-й пехотной дивизии. Во время смены боевой группы Вальдмюллера немецкую танковую группу в лесу у Квесни атаковала 8-я канадская пехотная бригада. I батальон 26-го полка СС
[157] контратаковал в 02:40. К полудню положение было полностью восстановлено. Потеряв 165 человек (из которых 44 убитыми) канадцы так ничего достичь и не сумели.
