Девушка ничего не сказала.
Через минуту Мейсон снова начал ритмично ходить из угла в
угол. Фрэн Челейн наблюдала за ним темными глазами, полными беспокойства. Ее
голова оставалась неподвижной, только глаза следили за движениями адвоката.
– У вас будет нервный срыв, – наконец заявил он. – Я знаю
одного врача, на которого можно положиться. Он осмотрит вас и решит, что вам
нужно лечь в клинику.
– Какой в этом смысл?
– У меня появится немного времени.
– Но у них же возникнет еще больше подозрений, если я
исчезну со сцены!
– Еще больше подозрений, чем уже есть, возникнуть не может.
Они опечатали «Бьюик», а это показывает, над каким аспектом дела они сейчас
работают. Я попытался опустить записную книжку с указанием миль себе в карман и
представил, что сделал это случайно, но полицейский, сидевший в комнате,
оказался совсем не дурак. Он сразу же заметил, что я сделал, и мне пришлось
вернуть ее на место.
– Вы уже тогда знали о показаниях спидометра?
– Догадывался.
– Но как вы могли догадаться?
– Я знал, что вы мне врете.
Ее глаза снова вспыхнули.
– Не смейте так со мной разговаривать!
Он улыбнулся в ответ. Через какое-то время гнев в ее глазах
потух.
– Вы должны уяснить, что попали в капкан с этой машиной, –
сказал адвокат. – Вам придется менять свой рассказ.
– Но таким образом Роб окажется замешанным. Если они узнают,
что он находился в доме, то все будет еще хуже, потому что всем известно, что
Роб и мой дядя не ладили.
– Роб виделся с вашим дядей в тот вечер, когда Нортона
убили? – спросил Мейсон.
Она покачала головой, помедлила какое-то время, а потом
кивнула:
– Да, виделся.
– И вы сейчас решили в этом признаться, потому что внезапно
вспомнили, что имеется свидетель, который видел, как Роб встречался с вашим
дядей. Это был Дон Грейвс?
Она снова кивнула.
Мейсон открыл дверь в приемную.
– Делла, – обратился он к секретарше. – Немедленно свяжитесь
с доктором Прайтоном. Скажите медсестре, что это чрезвычайно важно – дело жизни
и смерти. Пусть он сам возьмет трубку.
– Хорошо, шеф, – ответила Делла Стрит. – С тобой по личному
вопросу хочет поговорить мистер Пол Дрейк. Он готов ждать, пока ты не
освободишься. Мне он отказался объяснять, по какому именно вопросу он пришел.
– Попроси его подождать, – ответил Перри Мейсон и вернулся к
себе в кабинет, захлопнув дверь.
– А теперь у вас будет нервный срыв, – сообщил Мейсон
посетительнице. – Вы отправитесь в клинику под вымышленным именем. Рано или
поздно полиция вас найдет, но я хочу, чтобы это не случилось как можно дольше.
Никому не говорите, кто вы, не показывайте излишней заинтересованности в
газетных отчетах и, что бы ни произошло, не паникуйте.
Она внимательно посмотрела на него.
– А я могу вам доверять? – спросила она.
Он встретился с ней взглядом.
– Здесь вам придется положиться на свой здравый смысл. То,
что вы решите, будет играть колоссальную роль.
– Хорошо, я доверяюсь вам.
Он кивнул:
– В таком случае я немедленно вызову «Скорую», даже до того,
как приедет сам доктор Прайтон.
Глава 12
Пол Дрейк внешне не имел ничего общего со стандартным
мнением о том, как должен выглядеть частный детектив. Возможно, именно поэтому
он был так удачлив.
Его отличали высокий рост, длинная шея, вопросительно
вытянутая вперед, остекленелые глаза навыкате и постоянно скучающее выражение
лица. Его никогда ничто не волновало. В его жизни убийства были каждодневной
рутиной, любовные треугольники встречались так же часто, как автомобили на
улице, а истеричные клиенты составляли фон работы.
Он сидел в огромном кожаном кресле с высокой спинкой в
кабинете Мейсона, упершись спиной в одну из закругленных ручек и свесив длинные
ноги через другую. В уголке рта торчала сигарета.
Мейсон расположился напротив него за письменным столом и
наблюдал за детективом спокойными, все замечающими глазами. Дрейк походил на
опытного боксера, который расслабился в своем углу ринга и ждет только сигнала
гонга. Сразу было видно, что он может мгновенно изменить ленивую позу,
спрыгнуть с кресла и со свирепостью и жестокостью тигра вступить в бой.
– Итак, что тебя беспокоит? – поинтересовался Дрейк.
– Не так давно ты мне что-то рассказывал о слежке в
открытую, – сказал Мейсон.
Дрейк неторопливо затянулся и с любопытством посмотрел на
Мейсона.
– У тебя неплохая память. Мне кажется, что это было очень
давно.
– Давай не будем спорить, когда именно. Мне нужна полная
информация по этому вопросу.
– Кто-то пытается применить ее против тебя? – спросил
детектив.
– Нет, – покачал головой Мейсон. – Я сам хочу ее испробовать
кое на ком. Опиши мне эту технику, пожалуйста.
Пол Дрейк вынул сигарету изо рта, затушил и бросил в
пепельницу.
– Это один из трюков детективной работы, – начал Дрейк. –
Обычно мы их не обсуждаем, по крайней мере с теми, кто не из нашей среды.
Психологическая третья степень
[2]
. Основывается на мысли о том, что человек,
который пытается что-то скрыть, должен нервничать.
– Как конкретно она применяется?
– Предположим, ты работаешь по делу и решаешь, что у одной
из сторон есть какая-то информация – это не простая осведомленность, а то, что
может быть вменено в вину, – и ее стараются скрыть. Есть два или три способа,
как подступиться к человеку, чтобы он все рассказал. Первый – направить
красивую женщину познакомиться с ним. Через какое-то время мужчина начинает
хвастаться. Второй способ – подослать оперативника, который быстро войдет в
доверие. Обычно срабатывает или первый, или второй способ, но иногда они оба
проваливаются. Бывает, женщина не нравится, а иногда нравится, но подопечный не
начинает хвастаться. Или у него возникают подозрения, если один из твоих
оперативников пытается завязать с ним дружбу. В таких случаях мы применяем слежку
в открытую. Для нее требуются два человека. Вначале один знакомится с
интересующим тебя лицом, но ему не удается разговорить его. Ты выбираешь время
и подходящее место, и тут начинается слежка в открытую. Твой человек, который
познакомился с объектом, дает сигнал. Ты, конечно, знаешь, что слежка – это
далеко не простая работа. Идеи обычных людей о том, как должен действовать
«хвост», сильно отличаются от того, как он работает на самом деле. Люди
почему-то считают, что «хвост» пытается здорово изменить внешность, ныряет в
дверные проемы, прячется за столбами и все в таком роде. Подобные представления
складываются после просмотра кинофильмов и прочтения детективов, написанных
авторами, которые имеют весьма смутные представления о сыскной работе. На самом
деле слежкой занимается ничем не привлекательный парень, который практически не
маскируется. У него нет никаких отличительных черт, невинный вид, он просто
случайный свидетель. Что бы ни происходило, он никогда никуда не несется сломя
голову, не ныряет в открывающиеся двери. Он выглядит так обыденно, что объект
всегда воспринимает его как часть общего фона, но никогда как личность.
