– Доказательства в этом деле безошибочно указывают на Девоэ,
– заявил Кринстон. – Хороший адвокат никогда бы не дал шанса полиции даже
рассмотреть возможность того, что эти доказательства не являются убедительными.
Однако вы сидели сложа руки, когда у полиции закрались сомнения и они стали
копать дальше. Затем, когда расследование возобновилось, вы опять сидели сложа
руки и не сделали ничего, чтобы не вовлечь вашу клиентку. Если Девоэ виновен –
дело закрыто. А если нет, то виновен кто-то другой. Очень вероятно, что это
Пуркетт, по крайней мере более вероятно, чем другая кандидатура. А вы
позволяете ему оставаться в тени.
Кринстон замолчал и посмотрел на адвоката с воинственным
видом.
– Это все, что вы хотели сказать? – поинтересовался Мейсон.
– Да.
– Контора Блэкмана располагается в «Мьючуал Билдинг». Я
говорю вам это, чтобы вы могли сэкономить время и не лазать по телефонным
справочникам, вы ведь деловой человек, не так ли?
На лице Кринстона промелькнуло удивление, затем он снова
принял хмурый вид.
– Ладно, – только и сказал он, распахнул дверь в приемную и
с грохотом захлопнул за собой.
Мейсон несколько минут неподвижно сидел за письменным
столом, потом взял шляпу и тоже вышел из кабинета.
– Я ухожу, Делла, – обратился он к секретарше. – Когда вернусь,
не знаю. Закрывай офис в пять.
Глава 13
Мейсон отправился в гараж, где ставил свою машину, и
подозвал механика.
– Ты можешь сказать мне, очень сложно повернуть спидометр
назад на несколько миль? – поинтересовался адвокат. – Предположим, у тебя на
спидометре пятнадцать тысяч триста пятьдесят миль, а ты хочешь, чтобы было
пятнадцать тысяч триста четыре и семь десятых мили. Это трудно сделать?
– Нет, – улыбаясь ответил механик. – Только если уж вы
решили крутить его назад, то, наверное, следует отогнать до трех тысяч миль, а
потом продать машину. С таким количеством миль прогона это несложно.
– Нет, я не собираюсь обманывать ни продавцов машин, ни
покупателей, – ответил Мейсон. – Я пытаюсь разобраться с доказательствами в
деле. Сколько времени потребуется, чтобы переустановить спидометр?
– Недолго. Это простая операция.
Мейсон вручил ему доллар и с задумчивым видом вышел из
гаража.
Из кафе он позвонил в дом Эдварда Нортона.
Очевидно, к телефону подошел дворецкий. По его ответу было
понятно, что он уже многократно за последнее время отвечал на звонки, которыми
люди пытались выразить свое соболезнование.
– Позовите, пожалуйста, мистера Джона Мейфилда, садовника, –
попросил Мейсон.
– Простите, сэр, – ответили на другом конце, – я впервые
слышу, чтобы по этому телефону звонили мистеру Мейфилду. Я не знаю, разрешено
ли ему пользоваться этим аппаратом.
– Не беспокойтесь, – ответил Мейсон, так и не
представившись. – Я звоню по поводу дела, разбирательством которого занимается
полиция. Позовите его и не теряйте времени.
На другом конце провода какое-то мгновение помедлили, а
затем снова прозвучал голос дворецкого:
– Хорошо, сэр. Секундочку, сэр.
Прошло несколько минут, прежде чем в трубке прозвучал
тяжелый, ровный голос:
– Алло!
Мейсон быстро заговорил в ответ:
– Никому не давайте понять, с кем говорите. Это Перри
Мейсон, адвокат, представляющий мисс Челейн. Ваша жена хотела получить деньги и
обсуждала со мной этот вопрос, но мне с ней никак не связаться. Вы случайно не
знаете, где она?
– Если не ошибаюсь, она отправилась к окружному прокурору.
За ней прислали машину.
– Понятно. Мне очень нужно связаться с вами и обсудить
вопрос, который ваша жена оговаривала со мной. Вы можете взять одну из машин и
приехать ко мне?
– Может быть, но я не уверен, сэр. Лучше бы, конечно, если
бы я прогулялся до бульвара, а вы бы подъехали туда.
– Договорились, – согласился адвокат. – Пересечемся у
бульвара, но никому не говорите, что идете встречаться со мной.
Мейсон вернулся в гараж, сел в машину и отправился к тому
месту, где заканчивался бульвар и начиналась дорога к дому Эдварда Нортона.
Когда Мейсон припарковал машину, сутулый, полноватый мужчина
вышел из-под деревьев и в сгущающихся сумерках подошел к адвокату.
– Вы – Перри Мейсон? – спросил он.
– Да, – кивнул адвокат.
– Я – Джон Мейфилд. Что вы хотели?
Мейсон вылез из машины и внимательно посмотрел на садовника.
На лице мистера Мейфилда не выражалось никаких эмоций, оно казалось суровым и
угрюмым. Губы, похоже, никогда не трогала улыбка.
– Вы знаете, о чем со мной разговаривала ваша жена? –
спросил адвокат.
– Она говорила, что встречалась с вами, – осторожно ответил
садовник.
– А она говорила, о чем шел разговор?
– Она сообщила, что мы, не исключено, получим какие-то
деньги.
– Так, понятно. А теперь, чтобы мне точно уяснить свое
положение, вы должны рассказать мне все о спидометре.
– О каком еще спидометре? – не понял садовник.
– Спидометре «Бьюика». Это вы перевели его назад, не так ли?
– Нет, сэр.
– А вы заявите, что перевели его назад, если я завершу
сделку с вашей женой?
– Что вы имеете виду?
– Ну не все ли равно, что я имею в виду? Просто передайте
вашей жене, что для того, чтобы нам с ней завершить наши деловые отношения,
мне, во-первых, требуется знать, будут ли даны показания о том, что спидометр
«Бьюика» отвели назад.
– Какое это имеет отношение к делу? – спросил мистер
Мейфилд.
– А только такое, – Мейсон сделал пальцами движение, словно
крутил диск телефона, чтобы наглядно представить свое заявление. – Мы знаем,
что Эдвард Нортон позвонил в полицию и сообщил, что «Бьюик» украден. Это вполне
определенно означает, что машины в гараже не было, когда он звонил.
Следовательно, кто-то на нем ездил. Не имеет значения, находилась мисс Челейн
дома или нет. Кто-то воспользовался «Бьюиком». Он отсутствовал, раз Нортон
решил сообщить об этом в полицию. Когда полиция прибыла в дом, «Бьюик» стоял в
гараже, а спидометр был переведен назад на то количество миль, которое он
указывал, когда мистер Нортон днем вернулся из банка. Значит, кто-то перевел
спидометр. А теперь я спрашиваю вас: кто это сделал?
– Не я, сэр, – ответил садовник.
