Глава 15
Харри Неверс был высокий и худой мужчина с таким выражением
глаз, словно ему все надоело в этой жизни. Волосы требовали стрижки, по лицу
сразу же становилось понятно, что он давно не спал. Похоже, что он не ложился
всю ночь, да и в предыдущую наверняка тоже не выспался.
Он вошел в кабинет Перри Мейсона и сел на ручку большого
кожаного кресла.
– Я предоставлю тебе благоприятную возможность, но мне нужна
услуга, – заявил адвокат.
– Естественно. Я так и думал. – Неверс говорил ровным, тихим
голосом. – Где она?
– Где кто?
– Фрэнсис Челейн.
– Кто это хочет знать?
– Я.
– Зачем?
Неверс зевнул и опустился в кресло.
– Ты что, хочешь меня удивить? Я сразу же врубился в
ситуацию. У Фрэнсис Челейн случился нервный срыв, ее тут же отправили в
клинику. Вчера вечером окружной прокурор раздобыл какие-то доказательства,
которые указывают на то, что ей следует предъявить обвинение в предумышленном
убийстве. Она тайно вышла замуж за парня по фамилии Глиасон. Его полиция уже
арестовала, теперь они готовы брать и Фрэнсис Челейн. Ты – ее адвокат. Ты ее
где-то спрятал, причем спрятал достаточно хорошо, чтобы она не попала в ловушку,
пока ты сам не будешь готов сдать ее. Однако ты не можешь продолжать ее прятать
после того, как все газеты сообщили, что ее разыскивают в связи с предъявленным
обвинением в убийстве. В деле замешаны врач и клиника. Они не станут ее
скрывать, даже если ты этого очень захочешь. Естественно, тебе придется ее
сдать, и ты выбрал меня, чтобы в прессе появились именно те сообщения, что
нужны тебе. Скажи, что тебе конкретно требуется, а я отвечу, сможем мы
договориться или нет.
Мейсон нахмурился в задумчивости и начал постукивать
пальцами по столу.
– Я точно не знаю, чего хочу, Харри, – признался он.
Харри Неверс с мрачным видом покачал головой:
– Я работаю на прожженных и видавших виды ребят. А ты,
парень, если точно не знаешь, чего хочешь, ничего не получишь взамен. Если ты
намерен заключить с нами сделку, давай прямо сейчас оговорим все условия.
– Хорошо, я расскажу тебе, что мне требуется в общем и
целом, – сказал Мейсон. – Через какое-то время я попытаюсь сделать так, чтобы
пара-тройка интересующих меня лиц оказалась в доме Нортона при условиях,
примерно сходных с теми, что были во время убийства. Я пока не знаю, как мне
удастся добиться подобного. В какой-то момент я заявлю, что «Бьюик», об угоне
которого сообщил в полицию Нортон, на самом деле даже не выезжал из гаража. От
тебя требуется, чтобы об этих двух вещах сообщалось в прессе, причем не просто
упоминалось вскользь, а рассказывалось подробно.
– Подожди минутку, – прервал его Неверс. – Ты говоришь, что
собираешься утверждать, что «Бьюик» не выводили из гаража. Ты хочешь сказать,
что его на самом деле брали, но перевели назад показания спидометра или вообще
отключали спидометр во время езды?
– Нет, – ответил Мейсон. – Он вообще оставался в гараже.
Впервые за время нахождения в кабинете в голосе Харри
Неверса появилась заинтересованность.
– Очень любопытный подход для тебя, – заметил он.
– Мы все обсудим, когда придет время. Сейчас я просто говорю
тебе, что мне требуется. Итак, мы заключаем сделку?
– Думаю, да, – ответил Неверс.
– Ты случайно не прихватил с собой фотографа?
– Естественно, прихватил. Сидит и ждет в машине. К тому же в
редакции специально оставили место на первой полосе для фотографии, когда
узнали, что я еду к тебе.
Мейсон позвонил Делле по внутреннему телефону.
– Дозвонись до доктора Прайтона, – попросил он почти
шепотом. – Выясни, в какой клинике Фрэнсис Челейн. Пусть он выпишет ее и
сообщит нам, как только все будет оформлено. Скажи ему, что Фрэнсис Челейн
должны предъявить обвинение в убийстве, и я не хочу, чтобы он оказался каким-то
образом замешанным в это дело. Выясни номер клиники, а после того, как доктор
Прайтон сообщит, что все сделано, сама дозвонись до Фрэнсис. Я хочу
переговорить лично с ней.
Мейсон повесил трубку.
– Послушай, ты окажешь мне услугу? – спросил Неверс.
– Какую? Мне казалось, что одну я тебе уже оказываю. У тебя
получается эксклюзивное интервью с фотографиями, что тебе еще надо?
– Не кипятись. Я прошу совсем о простой вещи.
– О чем?
Неверс сел прямо и сказал заговорщическим тоном:
– Попроси девчонку показать ножку. Фотография будет
напечатана на первой странице, я хочу, чтобы она привлекла повышенное внимание.
Возможно, мы сделаем снимок крупным планом на первую страницу, а ножку – на
вторую или куда-то там еще. Но я хочу, чтобы у меня было несколько снимков с
ножкой.
– Почему бы тебе самому ее об этом не спросить? Ты можешь
быть с нею откровенен.
– Естественно, я буду с ней откровенен, – ответил Неверс, –
но ты-то ее адвокат, тебе она доверяет. Иногда сложно заставить этих дамочек
позировать, если они сильно возбуждены. Ты можешь проследить, чтобы она села
как нужно?
– Ладно, сделаю что смогу, – согласился адвокат.
Харри Неверс достал сигарету, закурил и оценивающим взглядом
посмотрел на Перри Мейсона.
– Если бы она смогла прийти в редакцию «Стар» и сдаться нам,
то мы присмотрели бы, чтобы с ней обошлись как можно лучше, – заметил
журналист.
– Нет, – категорично ответил Мейсон. – Вы получаете
эксклюзивное интервью и снимки. Это все, что я могу для вас сделать. Она
сдастся окружному прокурору, и я хочу, чтобы между нами не оставалось
недоговоренностей. Другими словами, я требую, чтобы читателям вы сказали всю
правду.
Неверс зевнул и посмотрел на телефон:
– Интересно, секретарша твоя уже дозвонилась или…
Как раз в это мгновение зазвонил телефон, и Мейсон схватил
трубку. Он услышал возбужденный голос Фрэнсис Челейн:
– Что случилось? Они мне не дают здесь газет.
– Спектакль начинается, – ответил адвокат.
– Что вы имеете в виду?
– Полиция арестовала Роба Глиасона по обвинению в убийстве.
Адвокат услышал, как на другом конце провода охнули от
изумления, и продолжил:
– Они идентифицировали трость, которой убили Эдварда
Нортона. Она принадлежит Робу Глиасону.
– Но Роб его не убивал! – воскликнула она. – Он заходил к
моему дяде, и они страшно поругались, но… Роб забыл свою трость у дяди в
кабинете и…
