— У нее рак яичников. Тяжелая форма… Но пока неясно, насколько тяжелая.
— Она ходила к врачу в тот день, когда я заезжала сюда, — произнесла я вслух.
Тогда Андреа выглядела так бодро и радостно, вот я и решила, будто речь идет всего лишь о плановом осмотре. И тут я вспомнила, ведь на самом деле меня здесь не было, я просто видела это во сне. Слава богу, Бренди не заметила.
— Она все время ездит к врачу. Папа почти не ходит на работу. Раньше иногда помогал дядя Сет, а теперь я все время сижу с младшими.
Я вдруг почувствовала себя жуткой эгоисткой. Я-то думала, Бренди в плохом настроении из-за нас с Сетом, а оказывается, у нее и без того хватало проблем. Ее мать серьезно заболела, и над всем ее миром нависла угроза. Ее собственная жизнь остановилась, она вынуждена сидеть с младшими сестрами, и даже любимый дядя разочаровал ее, разрушив представления о том, что такое любовь. Все, что она считала вечным, оказалось непостоянным.
— Бренди, я…
— Мне надо идти, — перебила она меня с каменным лицом, делая шаг в сторону калитки. — Кейла скоро проснется. Я сегодня присматриваю за ней.
Не успела я что-нибудь сказать, как Бренди ушла, а я осталась стоять у калитки в полной растерянности. Я даже не знала, кому больше сочувствую: Бренди и Терри, которые понимали, что происходит, или малышкам, пребывавшим в блаженном неведении. Мне было не по себе оттого, что я ничего не могу сделать. Я никогда ничего не могу сделать. Я обладала способностями, во много раз превосходившими самые смелые мечты простых смертных, но ничем не могла помочь им.
С тяжелым сердцем я поехала в центр, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, но получалось так себе. Бренди прямо сказала, болезнь серьезная, но пока неясно насколько. Андреа предстоит еще много анализов, которые будут внушать ей надежду. К тому же существует множество способов лечения. Смертные обойдутся и без моей помощи.
Я надеялась застать Джерома в «Подвальчике», так оно и вышло. Он вполне мог бы называть этот бар своим офисом, подумала я. Они с Картером сидели за столиком в углу и распивали бутылку «Егер-майстера». Они не питали пристрастия к каким-то конкретным алкогольным напиткам. Интересно, они пытаются залить неприятности дня или, наоборот, отмечают его удачное завершение?
Видимо, последний вариант оказался ближе к истине, потому что, увидев меня, Джером почти улыбнулся.
— Джорджи, вновь среди живых и в привычном миниатюрном обличье! И как всегда — печальна.
Да, они, похоже, выпивали по-серьезному. Ангелам и демонам ничего не стоит моментально протрезветь по собственному желанию, и Джером, видимо, наслаждался безнаказанностью.
— Плохие новости, — сообщила я, усаживаясь напротив.
— Насчет того, что Мортенсен пропал? — спросил Джером.
— А ты откуда знаешь?
— Говорил с Романом. Он рассказал, как прошел твой день: как тебе позвонил старик, как ты утешала свою соперницу… Очень трогательно.
Я сердито посмотрела на него:
— Отлично. То есть Роман шпионит за мной?
— Никто за тобой не шпионит. Я спрашиваю, а он не может не ответить. Если тебе станет от этого легче, то он делает это без особого удовольствия.
— И часто ты задаешь ему такие вопросы? — недоверчиво спросила я.
— Не очень. Просто я хотел узнать, как продвигается твое выздоровление после всех этих кошмаров.
Официант поставил на стол очередную бутылку.
— У меня все в порядке, — ответила я, взглянув на Картера. — А ты сегодня подозрительно молчалив.
— Только не надо меня в это впутывать, — ответил ангел. — Сижу с другом, пью, никого не трогаю.
Ага, но при этом не пропускаешь ни единого слова из нашего разговора. И вовсе он не пьян, подумала я, а вслух сказала:
— Джером, ты должен оказать мне услугу. Удивление в глазах демона быстро сменилось подозрительностью.
— Какую еще услугу?
— Ты пообещал выполнить одно мое желание за то, что я спасла тебя от Грейс, помнишь?
Да, об удивлении уже не могло быть и речи.
— Я только что жизнь тебе спас, вернул из другого мира, обитатели которого пытали тебя и мучили твое сознание.
Я вздрогнула, но попыталась настоять на своем:
— Ты обещал, и я никогда не напоминала об этом. А мое спасение было в твоих интересах, иначе тебе самому грозили бы серьезные неприятности.
— Ну, тогда была такая ситуация, мало ли что я обещал, — возразил демон.
— Но все-таки пообещал, — повторила я.
— Слушай, Джорджи, я прекрасно тебя понимаю, необязательно говорить со мной таким тоном, — отрезал Джером.
— Однако ты все-таки обещал ей, — вмешался Картер.
Да, демонам нельзя доверять, но даже они вынуждены выполнять условия сделки. Тогда, на пляже, Джером пообещал выполнить одно желание, заключив со мной сделку.
— Ладно, — раздраженно ответил демон, опрокидывая очередную стопку. — Чего ты хочешь? Но предупреждаю, если это что-то совсем из ряда вон выходящее, ничем не смогу тебе помочь.
— Я хочу знать…
— Осторожней, — сказал вдруг Картер.
Я осеклась, а Джером сердито глянул на ангела. Тот больше не сказал ни слова, но его серые глаза внимательно смотрели на нас. Мне сейчас нужно внимание и осторожность. Джером пообещал выполнить мое желание, но с демонами надо держать ухо востро. Я собиралась спросить у него, где Сет, но что мне с того? На самом-то деле мне надо было попасть к нему!
— Я хочу, чтобы ты перенес меня к Сету и оставил там на несколько дней.
Джером внимательно разглядывал меня.
— Есть парочка проблем. Во-первых, ты попросила о двух вещах. Во-вторых, я не всеведущ — откуда мне знать, где он?
— Но ты же можешь это узнать. По крайней мере, если он улетел куда-то, не так сложно узнать куда.
Раз Сет взял чемодан, значит, он собирался уехать далеко. Мэдди сказала, что его машина стоит у дома, значит, он воспользовался другим видом транспорта. Если бы он уехал на машине, найти его оказалось бы куда сложнее. Но все вылеты из аэропортов регистрируются, и аду это прекрасно известно. Джером легко мог приказать какому-нибудь бесу или младшему демону просмотреть записи международного аэропорта Сиэтла за эту неделю и узнать, куда улетел Сет. В принципе я могла бы попросить Хью, но это не помогло бы мне отправиться к Сету, поэтому я и сформулировала желание именно так, поэтому продолжала настаивать на своем:
— И мы оба прекрасно знаем, глупо посылать Меня к нему и сразу же возвращать обратно. Я прошу провести с ним несколько дней, а то что же это за желание?
— Ну, это еще вопрос, — не отступался Джером.
— Могло быть и хуже, — влез Картер, — она же не попросила мира во всем мире.
