Вылезая из седла на всякий случай поберёг ногу. Но никаких отрицательных ощущений не было, всё зажило прекрасно. А у меня в папочке появилось ещё два листа с плетениями. Многовато их там уже, к тому же свалены как попало. Давно нужно заводить колдовскую книгу, где всё будет систематизировано. Для начала эти стоит хотя бы подписать, а то сам и не определю для чего что. И как только это всё Алиене в голове умещается? Ведь она, по её словам далеко не самый сильный и не самый знающий маг.
Однако несистематизированные листки с магическими плетениями на данный момент были нашей наименьшей проблемой. Куда более актуальный вопрос, что делать здесь и сейчас? Вариантов ответов имелось не так уж много. Если конкретно, то всего два. Возвращаться назад и пытаться найти другой обходной путь или ждать окончания пожара и идти дальше. У каждого имелись свои недостатки. В первом случае большая потеря времени, мы ведь уже прошли немало. Во втором тоже время, неизвестно, как долго лес гореть будет. А ещё местные бандиты, сбежавший точно предупредит своих.
- Слушай, Алиена, у тебя в арсенале случайно нет какого-нибудь эльфийского заклинания для быстрого передвижения по лесу? - спросил я спутницу. - Чтобы деревья расступались перед идущими и сходились у него за спиной.
- Нет. Эльфам ничего такого не нужно. Их леса больше похожи на парки.
- Жаль, было бы очень удобно. Идёшь себе, никого не трогаешь, тебя тоже никто достать не может.
- Нет, - ещё раз покачала головой анури. - Ничего подобного никогда не было. Зато есть другое эльфийское плетение, предназначенное для тушения лесных пожаров. Если хочешь, могу нарисовать.
- Давай, - согласился я.
Действительно, если решим идти вперёд, то чем быстрее, тем лучше. Пока сообщники уничтоженных бандитов не получили сообщение и не устроили комитет по встрече. Даже если решат, что мы не дураки и не пойдём дальше, всё равно должны проверить место побоища. Нам выгодно проскочить до этого момента или подловить их в пути.
Рисование пожарного плетения много времени не заняло.
- Это упрощённая версия, накрывающая только совсем небольшой участок леса, - пояснила Алёна. - Но ты сможешь повторить столько раз, сколько понадобится. Есть ещё специальное большее, которое может за раз потушить любой пожар, даже если будет гореть вся тайга. Такое мало кто осилит. Ты бы справился, но я его буду самое малое полдня рисовать
Взял листок, мы сели на коней и поехали обратно. Хорошо, что пусть и не сильный, но заметный ветер дул в спину, животным и так не нравилось, а неси дым и огонь нам в лицо, могли вообще отказаться идти.
Наша часть поляны почти не пострадала, противоположная была вся в огне. Пожар и не думал утихать сам собой, а наоборот постепенно разгорался. Потушить самый край получилось без проблем. Глянул на листок, вообразил себе плетение, влил силу и бросил. Всё, даже дыма не осталось. С центром было куда сложнее. К счастью речь шла только о количестве заклинаний. На некоторые участки хватало трёх, а на другие приходилось тратить по десятку.
Многие в детстве мечтали стать пожарными, но так и не смогли. Я вот стал, хотя хотел быть космонавтом. Когда разобрался с поляной, начал методично очищать от огня остальной лес. Не так уж его и много загорелось. Дальше всего прошёлся по просеке, которая осталась от моего первого огненного шара. Хоть бери на вооружение такой метод прокладки дороги через буреломы. Запускаешь перекачанный силой огненный шар, он проделывает прямую линию, ты идёшь следом и тушишь всё, что успело загореться.
Хорошая идея, от которой пришлось сразу отказаться. Снизу такой шар выжигает стволы деревьев до состояния пепла. Потом всё, что было сверху падает вниз и горит. Если потушить сразу, фиг ты через эти завалы переберёшься. Кое-как перелезть самому ещё можно, а на лошади даже пытаться не стоит. А если ждать пока полностью всё выгорит, строительство такой дороги займёт немногим меньше времени, чем обычная вырубка.
Трупы бандитов, на предмет трофеев, даже не стали проверять. От тех, кто сгорел в лесном пожаре мало что осталось, а от тех, кого я ещё до этого сжёг магией, вообще ничего. Но место засады всё же осмотрели, и оказалось что не зря. Не прямо же посреди дороги разбойники жили, нашлась скрытая тропка, ведущая к логову. Там тоже всё сгорело, в том числе и привязанные лошади.
- А это значит, что сбежавший бандит ушёл на своих двоих, - сделал вполне очевидный вывод я. - То есть его можно попробовать догнать.
- Если побежит не прямо по дороге, то в таком лесу почти без шансов, - возразила Алиена. - Разве что с хорошими собаками, а ещё лучше отрядом эльфийских рейнджеров. Но попробовать всё же стоит, хуже точно не будет.
- Вот именно, если он ждёт преследования и специально прячется, - не согласился я. - Не забывай, что между нами лесной пожар и бояться бандиту почти нечего. Скорей всего именно по тропе и пойдёт. Тут у нас могут быть неплохие шансы.
- Согласна, - кивнула анури. - Тогда поторопимся.
Как далеко может убежать среднестатистический человек? Это смотря среди каких людей рассчитывать среднее. Статистика - наука хитрая, какой результат нужен заказчику тот и посчитает. Современный городской житель, увидев подъезжающий к остановке автобус, может рвануть на стометровку с вполне приличным результатом. Догнать автобус, он скорей всего догонит, только потом понадобится две или три остановки, чтобы отдышаться. А это далеко не самый худший экземпляр, скорей всего наоборот.
Те что находятся в худшей физической форме, вообще за городским транспортом не бегают. Прекрасно знают, что всё равно не догонят. Эти любят гордо повторять: "никогда не бегайте за автобусами и за женщинами, всё равно через пять минут подойдёт следующая". Одна из тех фраз, которые звучат красиво, и при этом глупо. Подойти-то она может и подойдёт, но не та, которую хочешь ты, а та, которая осталась, потому что никому не нужна. Хотя пара из вас может получиться хорошей, потому что сам ты ничуть не лучше. Ага, как те два сапога, которые оба левые.
А если рассчитывать среднестатистического из тех, которые о существовании автобусов даже не подозревают? Тут может получиться совсем другой результат. Да что там может, обязательно получится! Особенно если перед забегом его хорошенько напугать. Поэтому ничего удивительного в том, что мы хоть и ехали верхом, да ещё прибавив ходу, сразу никого не нагнали.
- А есть заклинание, позволяющее идти по следу? - спросил я у Аль.
- Есть, - ответила она. - И не одно.
- Сложное?
- Разные бывают. Для свежего следа и совсем простенькое сработает.
- Так почему не нарисуешь? Вдруг он давно с дороги на какую тайную тропу свернул? Так и пройдём мимо ничего не заметив.
- Нарисовать, конечно, могу, только толку не будет никакого.
- Почему? - не понял я.
- Для всех подобных заклинаний нужен какой-нибудь предмет, принадлежащий преследуемому. Можно и без, но там всё гораздо сложнее, причём дело не только в плетении как таковом. Необходим человек, который лично знаком с разыскиваемым и хочет его найти.
