И в-четвёртых, три кибитки до отказа набитые местным аналогом цыган. Этих даже купец поначалу брать не хотел, видимо действительно цыгане, а не просто похожи. Потом махнул рукой, мол держитесь сзади и не путайтесь под ногами. А если кто подойдёт к его телегам лишится обеих рук, невзирая на пол и возраст. Именно если подойдёт, за кражу же будет вырезан весь табор. Те не возражали. Толерантностью в этом мире и не пахло, поэтому вора можно называть вором, не опасаясь, что это ему не понравится.
Под конец моя Алёна отыскала в одном трактире двух гномов, которые тоже хотели покинуть город. Оказалось, купец к ним уже подходил со своим предложением и те его послали. А анури, имеющую звание гномьего мастера, выслушали и присоединились. Бородатые коротышки путешествовали на каких-то низкорослых лошадях. Видимо специальной гномьей породы.
Имел ли такой караван шансы прорваться? По всей видимости, да. Купец был весьма доволен. На выходе из города нам навязали ещё двух попутчиков. Гонцов в два ближайших города. Предупредили сразу, что драка и защита каравана в их обязанности не входит. Главная цель прорваться и доставить послание. Купец поворчал для вида, даже попытался стребовать хоть какую-то плату. Неудачно. После чего махнул рукой, почти как на цыган.
Но на самом деле именно от этих двух гонцов пользы было больше чем от кого-либо другого. Их снабдили последней информацией о лагере бунтовщиков и местах возможных засад. Очень полезные сведения. И да, городские власти решили пойти на хитрость, назвали банду мятежниками, о чём и должны были сообщить гонцы. Тогда столичные власти наверняка зашевелятся.
Я думал, во время совместного путешествия самым сложным будет прятать Нари. Ничего подобного! Чем больше толпа, тем легче в ней затеряться. Девочка не очень-то и скрывалась. Её даже видели, но не обращали особого внимания. Кто-то думал, что она из табора, кто-то, что из семьи с детьми, а большинству было без разницы. Стало понятно, как она проехала никем не замеченная через половину королевства.
Мало того, что она пряталась на виду у всех, так ещё и шпионила за попутчиками. Не потому, что в чём-то подозревала, а скорее забавы ради. И совершенно неожиданно добыла серьёзную информацию. На ближайшем привале расположилась рядом с нами и сказала:
- Купец задумал что-то нехорошее.
- Что именно? - сразу спросила Алёна.
- Точно не знаю, не всё расслышала, но охране он раздавал указания насчёт всех попутчиков вообще и нас конкретно. У меня сложилось впечатление будто караван он организовал вовсе не для того чтобы пройти всем вместе. В случае нападения разбойников собирается бежать, бросив остальных.
Действительно, вполне возможный вариант. И как мы раньше о нём не подумали. Стали внимательно следить за купцом и информация, полученная от Нари, вскоре подтвердилась. Если сначала обе его телеги ехали вместе примерно в середине каравана, то теперь их расположение изменилось. Одна осталась, где была, а вторая переместилась вперёд. Значит решил пожертвовать не только случайными попутчиками, но и частью имущества. А скорей всего только телегой, ведь половину товара уже продал в заблокированном городке.
- Что будем делать? - обратился я к Алиене.
- Вне зависимости от того, чем всё кончится, просто так это оставлять нельзя, - сразу ответила она. - Наказать нужно обязательно.
- Тут я с тобой согласен. Весь вопрос, как именно? Причём это даже во-вторых, а во-первых, как не дать им сбежать, оставив нас на растерзание банде?
- Первое очень просто, - улыбнулась анури. - Есть одно плетение. Совсем не сложное, обычно бесполезное, скорее хулиганское. Одно из тех, которыми ученики развлекаются.
- И как вы развлекались? - заинтересовался я.
- По разному. Но в данном конкретном случае накладывали заклинание на колёса телеги или кареты и смотрели, как хозяин безуспешно пытается сдвинуть её с места. Вернее сдвинуть как раз можно, только придётся тащить, потому что колёса крутиться не будут.
Да, видимо детские шалости мало чем отличаются в разных мирах. Мы машинам шины спускали. Во всяком случае, я спускал, другие предпочитали прокалывать потому что так быстрее.
- Значит, мне придётся в нужный момент оказаться достаточно близко от телеги, чтобы наложить твоё хулиганское заклинание, - сделал вывод я.
- В том и хитрость, что нет, - возразила Алёна.
- Действует на большом расстоянии?
- Тоже нет. Накладывается заранее, а потом активизируется в нужный момент. Последнее действительно можно делать с большого расстояния.
- Понятно.
Анури нарисовала нужное плетение (действительно простенькое) и я наложил его на обе телеги хитрозадого купца. Его ждёт большой сюрприз. Придётся сражаться вместе с остальными, а не сбегать, ими пожертвовав. Уж товар-то он точно не оставит. Немного подумав сделал то же самое со всем остальным транспортом, включая цыганские кибитки. На всякий случай. Если бандитам удастся что-нибудь захватить, сюрприз ждёт уже их. Пусть повозятся разблокируя колёса.
По заверениям Алёны это совсем просто. Справится любой, даже слабый маг. Да и она сама в своём теперешнем состоянии скорей всего тоже. Но этого мага для начала нужно ещё найти, потом уже ему понять в чём дело, а уже после этого действительно раз плюнуть.
Глава 31
Алекс. Попаданец
Как мы ни готовились к нападению разбойников, оно произошло совершенно неожиданно. Совершили ошибку, делая выводы из неполной информации. Нари подслушала разговор, но не весь, да и поняла неправильно. Нападение произошло не снаружи, а изнутри.
Первыми ударили растянувшиеся вдоль всего каравана охранники купца. Да и он сам в стороне не стоял, как и успевшие вооружиться возницы обеих телег. Били не просто так, а по заранее выбранным наиболее боеспособным охранникам. Промахнулись только дважды и оба раза фатально для себя. Первый с эльфийкой. Лючиэль легко увернулась и нанесла ответный удар маленьким стилетом в шею. Смертельный. Второй раз со мной. Правда сам я об этом узнал чуть позже. Предотвратила нападение находившаяся за спиной Алиена. Анури тоже не церемонилась.
Почти в это же время с обеих сторон от дороги появились бандиты. Достаточно далеко видимо чтобы не спугнуть раньше времени и не мешать своим сообщникам (да и прятаться на этом участке близко не получалось при всём желании). То, что план сработал не на все сто, их не смущало. Фальшивый купец забрался на свою телегу и закричал:
- Бросайте оружие и сдавайтесь! Тогда останетесь живы.
Потом повернулся, указывая пальцем в нашу сторону, и добавил:
- В первую очередь это касается эльфийки. Попробуй начать магичить и будешь утыкана стрелами, как ёжик иголками. Тебя сейчас держат на прицеле пять лучших лучников.
- Ты кое-что забыл упомянуть, - спокойно и при этом надменно произнесла Лючиэль. - Пять человеческих лучников. Не вам тягаться с перворождёнными! Я и без всякой магии двух убью, до того как они успеют выстрелить, от двух других стрел увернусь, а третью поймаю и верну владельцу. В глаз или в сердце по его выбору!
