– Разместила, – улыбнулась Игнатьева своему телефону.
– А как назвала? – спросил Коля.
– «Депутат Берюшко знакомится со своим электоратом».
– А где?
– В «Фейсбуке». Сейчас еще на «Ютуб» кину.
– Назови по-другому…
– Как?
Никто из них не заметил, что главный герой пришел в сознание.
– Напиши так: «Помощник депутата Берюшко против приспешника Саурона».
Ксения засмеялась:
– А чего, помощник действительно немного смахивает на эльфийского принца…
– Ага, – ответил Коля. – А Юрка со своей бородой – на…
Я не дал ему договорить:
– Ты на себя посмотри в зеркало, чудик…
Коля воззрился на меня и спросил, побледнев еще больше:
– Давно в сознании?
– А вот не скажу. Мучайся теперь. Что вы там задумали? И почему вы здесь? – Я посмотрел на Ксению. – И почему вы на ты?
– Сколько вопросов, а… – ответила она, взглянув на Колю. – Лежал молча – лучше было, не так ли?
– Ага, – заметил тот, смеясь. – Давай заснимем его, типа вторая серия? По дороге в Загорск…
– По дороге в Дамаск… – ответила Ксения. Улыбка с ее лица исчезла, уступив место напряжению. Мы приехали в больницу.
– Ты сам не вставай, – сказала мне Ксения, когда мы остановились у приемного покоя. – Они считают, что у тебя сотрясение средней тяжести. На носилках понесут.
– Пусть несут, – ответил я. – Мне и так хорошо.
Затем меня оформили, обследовали, определили в палату номер три, заставили выпить несколько лекарств. Велели лечь спать. Ксения Витольдовна уехала через час, а Коля оставался рядом, пока я не оказался в кровати. Тогда засобирался и он. Время шло к пяти.
– Ты звякни Михалычу, – попросил я, – пусть начинает стройку. Я думаю, теперь легче пойдет. Согласен?
– Гораздо легче, – ответил Коля. – Я уже позвонил. Завтра в десять приступят к свайному полю.
– Соломатина утром приедет. Встреть ее, а?
– Конечно. Встречу. Все, давай.
И Коля, протянув мне пятерню, был таков.
Я огляделся. Пять коек, две свободны. Дедушка на ближней к окну койке спал, чуть похрапывая, а напротив меня парень чуть постарше читал толстую книжку. Я попытался разобрать название. Не получилось. Парень, увидев мой интерес, представился:
– Олег. Работаю на строительстве жилья. Работал. Пока кирпич на голову не упал. Повезло. По касательной. И в каске был. А ты? Тоже со стройкой связан, я слышал?
– Это так, – ответил я. – Хобби. Вообще я писатель. Юрий меня зовут.
– Чего пишешь? – спросил Олег, положив книгу на кровать.
Я глубоко задумался. Ответил:
– А фиг его знает, как это определить.
– То есть? – удивился Олег. – Всему есть название. Фантастика там, фэнтези, детектив… Я вот, например, фэнтези люблю. Фэнтези пиши. А то читать не будут. – Он кивнул в сторону своей книжки.
Я опять задумался:
– Не, друг, я сам по себе – ходячее фэнтези…
В палату зашла санитарка, и Олег, увидев ее, расплылся в счастливой улыбке:
– Привет, Катюш…
– Чего, – спросила она, – Семеныч спит еще?
– Да, – ответил Олег. – С трех часов дрыхнет.
– Ясно. Зайду попозже. У вас нормально все?
– Ага. Вон писателя к нам подселили.
– Знаю, – смеясь, ответила медсестра. – Видела его труды на «Ютубе»…
– А вы, Екатерина, – вступил я в беседу, – читаете что-нибудь?
– Конечно! – серьезно ответила она. – Конечно, читаю. Анализы ваши, например.
Олег заржал, а она продолжила:
– Читаю! Гессе люблю.
– А фэнтези? – спросил я.
– Не. Не очень…
– А назвать кого-нибудь сможете? Из тех, кто фэнтези пишет? – пристал я.
– Ну… Гарри Поттера, написала… Как ее…
– Роулинг, – подсказал я.
– Да… Ладно, ребят, мне пора!
– Пока. Ты заходи к нам, – попрощался Олег.
– Видишь, – сказал я ему, когда Катя вышла из палаты. – У всех свои вкусы.
– Все равно, – настаивал Олег. – Все равно.
– Смотри, – продолжал не соглашаться я. – Зачем я буду искать волшебство в окружающей среде, в книгах или еще где-то? Зачем, если я сам переполнен им? Как, кстати, и ты, друг мой…
– Как это? – спросил Олег.
– Слушай. Я вот представил себя Гераклом. Его именем мой батя, дай бог ему здоровья, назвал юридическое лицо. И на меня посыпались приключения Геракла. Как будто волшебной палочкой махнули… Похоже, эта волшебная палочка где-то внутри нас. Мне кажется, лучше на это тратить время…
– На что – на это? – не понял мой сосед.
– На ее поиски. Волшебной палочки. Она, блин, где-то очень близенько…
В висках у меня стучало. Клонило в сон: видимо, начало действовать лекарство. Я решил свернуть диспут:
– Хотя где-то и ты прав. Но, в принципе, у меня такие персонажи, что и Майкл Муркок позавидовал бы. И Урсула Ле Гуин тоже. Знаешь таких?
– Не, – пробурчал мой сосед.
– Как же так! – с иронией пропел я и потихоньку начал уплывать в сон…
IV
…А оказался в лобби-баре гранд-отеля «Европа» за столиком у окна, выходящего на Михайловскую. Напротив меня сидел средних лет мужчина в хорошем итальянском костюме. На столе перед ним стоял небольшой бокал, наполненный чем-то светло-коричневым. Рядом в пепельнице дымилась сигара. Мужчина немного походил на персонажа Харви Кейтеля из «Криминального чтива».
– Закон же вроде вышел? Нельзя курить в общественных местах… Или не так?
Мужчина улыбнулся и протянул мне руку:
– Приветствую. В данный момент, друг мой, это место не является общественным. Кальвадос будешь?
Я огляделся по сторонам. Действительно, кроме нас, в лобби никого больше не было. Ни клиентов, ни персонала.
– Не, – ответил я. – И так башка трещит…
– Потому и надо.
– Думаете?
Я еще раз огляделся в поисках официанта, с тем же, что и прежде, успехом, а когда повернулся обратно, к мужчине, передо мной уже стоял бокал с напитком.
– Наслаждайся, – сказал незнакомец, улыбаясь.
– Кто вы? – спросил я, делая глоток.
– Друг, – ответил он.
– Это хорошо. Хороший друг – редкая птица в нашей земной глуши…
