– А вы, то есть ты?
– Я могу открыто высказать свои мысли.
– И какие это мысли?
– Ты отличный человек. Тебе этого достаточно?
Ниор улыбнулся.
– Хочешь, скажу больше, но между нами?
– Не надо.
– Почему?
– Я этого недостоин.
– Ты просто дурак. Ты достоин большего.
– Я? И чего же именно?
– Ты достоин любви. Ты когда видел себя последний раз в зеркале? Ты же прекрасное создание.
– Я?
– Не я же. Именно ты.
Ниор даже покраснел от таких слов.
– Действительно, я давно не видел себя в зеркале, – согласился он.
– Вот и зря. Ты прекрасный.
Герд тоже склонил голову и опустил глаза.
– Тебе этого достаточно? – продолжал юноша. – Хочешь, продолжу?
Воин взглянул на господина растерянным взглядом.
– Все наши отношения неизвестно куда ведут, но я тебя просто полюбил. Только не подумай, что это благодарность за те мгновения, в которых ты меня выручал. За это я тебя отблагодарил словами, хотя и грозился сделать что-то худшее. Прости меня. Прости меня и за то, что, кажется, я в тебя еще и влюбился.
Герд обнял Ниора за шею и поцеловал, прошептав на ухо:
– Только между нами. Идет?
– Идет, – ответил растерянный Ниор и тоже одарил юношу своим осторожным поцелуем.
– Неужели такое бывает? – шепотом спросил Герд.
– Я не знаю, но, наверное, бывает, раз мы слышим с тобой оба одни и те же слова.
Герд сорвался с места, вскочил в седло и, пришпорив коня, пустил его в галоп. От него не отставал и Ниор. Он осматривался по сторонам, чтобы никто из посторонних их не заметил.
Вскоре они оказались у стен Дворца Амфира и остановились.
– Я поеду вперед и разузнаю обстановку во Дворце, – сказал воин.
– Не стоит. Въедем вместе. Ничего тут такого нет. У нас с тобой просто была утренняя прогулка. В случае чего, Селене я знаю, что сказать.
Селена встретила Герда и его охранника у входа во Дворец. Она была окружена множеством жрецов и слуг, и это насторожило молодых людей.
Герд подъехал поближе и с удивлением спросил мать:
– Ваше величество, что здесь происходит? Почему вы окружены таким количеством прислуги?
– Я сбилась с ног, пока искала тебя. Где ты все утро бродишь? Почему твой охранник не ставит меня в известность о твоем местонахождении?
– Потому, что он постоянно находится со мной, – ответил Герд. – По велению царя Амфира он не имеет права отходить от меня ни на шаг и несет полную ответственность за мою безопасность.
Ниор покорно поклонился госпоже и опустил глаза.
– Это именно так, ваше величество, – подтвердил воин. – Я не смею оставлять своего господина ни на минуту. Это мой долг.
– Так что же происходит? – повторил свой вопрос Герд.
– Идем со мной, – приказала Селена. – Мне надо с тобой поговорить.
Герд взглянул на воина и тихо сказал:
– Оставь нас на некоторое время. Я скоро. У меня есть отличная идея провести сегодняшний день.
Герд последовал за Селеной и скрылся за позолоченными дверями Дворца.
Глава 35
Царица усадила перед собой сына и некоторое время молчала.
Юноша замечал ее тревожный взгляд и не понимал, о чем она с ним собирается вести разговор.
– С тех пор, как Атлас и твой отец с войском покинули Атлантиду, в стране стали происходить странные вещи, – издалека начала разговор Селена.
Герд не отрывал от царицы глаза и старался понять, о чем она желает ему говорить.
– В царствах Эвмела и Эвемона творятся непонятные дела. Вчера мне донесли, что братья Атласа, которые были всегда против его политики и остались в стране, что-то задумали зловещее.
– Они не могут идти против своего брата, – возразил Герд. – У них вечная связь между собой. Так желал того Великий Посейдон.
– Это было только его желание, – ответила Селена. – На самом деле, жизнь диктует свои правила.
– И что вашему величеству донесли об Эвмеле и Эвемоне?
– Я сама еще не разобралась, чтобы делать какие-либо выводы, но то, о чем узнала, меня поразило.
– Это измена? – догадался Герд и огляделся, потому что произнес эти слова слишком громко.
Селена приложила палец к губам.
– Я не знаю. Наши люди уже внедрились в их земли и постараются узнать более подробно, что там происходит. Я жду от них подробный отчет и немедленно сообщу Атласу и Амфиру о происходящем в стране.
Неожиданно Герд вспомнил разговор двух царей в Храме Посейдона, которому был свидетелем сам, но промолчал. Он начинал понимать, по какому поводу так обеспокоена Селена.
– Откуда такие сведения? – попытался уточнить юноша.
– Я знаю все, – зашептала царица. – От меня ничего скрыть ни у кого не получится. Такова жизнь, мой ненаглядный сын. По-другому в этой жизни существовать нам нельзя.
– Я тоже слышал, что Эвемон и Эвмел никогда не поддерживали Атласа в его планах, хотя они всегда были одобрены богами. Посейдон всегда благословлял своих потомков на большие подвиги, а в этих братьях видится только страх. Они боятся Зевса?
– Зевса никто не боится, потому что мы и сами боги на этой земле, – возразила Селена. – Но Зевсу даны большие полномочия перед всеми нами, и он является Верховным божеством, который принимает окончательные решения.
– Но все решения, что принимаются Атласом, поддерживаются и самим Зевсом.
Селена промолчала и поднялась с кресла.
– Так считают не все, – сказала она и подошла к сыну. – Вот поэтому я не желаю тебя терять из вида даже на некоторое мгновение. Я всегда беспокоюсь за тебя, когда долго не вижу. Амфир – он предусмотрительный человек, поэтому и приставил к тебе этого охранника Ниора. Будь осторожен. Сейчас начинаются непонятные времена, и я не дождусь, когда наши войска вернутся обратно. Твой отец и Атлас быстро наведут в Атлантиде порядок.
– Но вам пока не известно о намерениях Эвмела и Эвемона, – удивленно произнес Герд. – Может получиться так, что это просто клевета в их адрес.
Селена улыбнулась.
– Я все понимаю, поэтому говорю об этом только тебе. Мы здесь одни. Я думаю, что нет здесь где-то рядом твоего охранника, который постоянно следует за тобой следом?
Герд усмехнулся.
– Я думаю, что нет, – согласился юноша. – Ваше величество, мне кажется, что не стоит делать преждевременные выводы в отношении братьев Атласа.
