– Нет, пусть все останутся, – потребовал Зевс. – Я хочу разговаривать с тобой при всех.
Все братья тоже подняли головы и устремили свои взгляды на Зевса. Никто и никогда его в своей жизни не видел так близко, а тут он сам пожаловал и стоял перед правителями, которые не смели вымолвить ни единого слова.
– Садитесь и слушайте меня внимательно, – продолжал Зевс. – Я много веков прожил на земле и на небе, много видел, и у меня есть несколько вопросов к тебе, царь Атлантиды. Ты прекрасно знаешь, что нарушаешь все земные законы, которые почитают боги. Ты нарушаешь все заветы своего отца и моего брата Посейдона, который недоволен тем, что ты делаешь на этой земле. Тебе мало того, что ты имеешь? – Зевс сразу обрушился на Атласа, и тот невольно встал с кресла.
– Сиди и слушай. У меня нет времени много говорить, потому что я не привык к этому. Я приучен больше веро шить, а не уговаривать. Ты, царь, меня должен понять.
– Зевс снова взглянул на юношу и протянул ему свою могучую руку. – Ты желаешь покинуть эту землю, юноша? – спросил он.
– Я – нет, – задрожал голос Герда.
– Ты сделаешь большую ошибку, если не покинешь Атлантиду.
– Это моя земля, – гордо отвечал Герд. – Я здесь родился, я здесь и должен умереть, Великий Бог.
Амфир с гордостью за сына поднял голову, и это сразу заметил Зевс.
– Твое создание? – спросил Верховный Бог, обращаясь к Амфиру.
Амфир встал и склонил голову.
– Это мой сын.
Зевс подошел поближе к Герду и, взглянув в его растерянные глаза, прошептал:
– Ты здесь погибнешь, а мне такой человек нужен там, на небесах.
Герд растерянно и виновато покачал головой. Тогда Зевс положил ему на плечо свою руку и громко, чтобы слышали все, сказал:
– Твой сын хороший человек, земной, и я его превознесу через много-много лет в святые, но мне жаль не только его, и вас в том числе, и весь ваш народ Атлантиды. Подумай, царь Атлас, над тем, что происходит вокруг тебя. Правильную ли политику ты ведешь в своей стране? Я не желаю предъявлять тебе какие-либо претензии, но второго появления на твоей земле не будет. Я два раза не повторяю. Запомни эти слова и знай, что с Зевсом спорить не следует.
Атлас покорно склонил голову. Он видел, как Верховный Бог направляется к парадной двери, а за ним снова поднимается густой туман, который постепенно растворяет его фигуру. Позолоченные двери с шумом захлопнулись, и в Храме наступила мертвая тишина.
Глава 50
Правители Атлантиды, молча, сидели в своих креслах с растерянными лицами.
– Герд, тебе стоит немедленно покинуть Храм, – нарушил тишину Амфир. – Я тебя прошу, чтобы ничего не выходило за пределы этих стен. Ты, мой мальчик, меня понимаешь?
Герд встал, поклонился и направился к двери. Он взялся за позолоченную ручку и ощутил нестерпимый холод, обернулся на правителей, которые провожали его взглядом.
– Иди, сын мой, иди.
Герд вышел из Храма, и в его лицо ударил теплый ночной воздух. Стояла полная тишина. На уцелевших деревьях пели ночные птицы, а в небе светила яркая луна.
Атлас прошелся по залу, вглядываясь в молчаливых братьев, потом сказал:
– Зевс своим присутствием дал нам шанс на определение наших планов.
– Он нас предупредил о неправильности наших решений, – перебил его Азаэс. – Это может привести к катастрофе.
– Атлас, ты невнимательно слушал речь Верховного Бога, – добавил Диапреп. – Я начинаю понимать: то, что мы делаем, не очень нравится Богу.
– Зевс наверху, а мы на земле, – вспылил Атлас. – На земле делаются совершенно другие дела.
– Но он следит за нами. Он следит за всеми, кто живет на этой земле, – возразил Эвмел. – Его долг – предупредить землян о неправильности в политике, в действиях и прочих грехах, которые они совершают.
– Эвмел, ты всегда был против меня, – ответил Атлас, усаживаясь в кресло. – У нас никогда не будет единогласия в политических вопросах. Извини, но так уж получилось, что я родился первым и являюсь старшим среди вас всех, поэтому прошу подчиниться моим решениям и поддерживать меня во всем.
– Да, но мы все имеем полное право решать политические вопросы и принимать решения, – возразил Эвемон.
– Если они не противоречат безопасности нашего государства и служат на благо Атлантиды, – добавил Азаэс.
– Я понимаю твою речь так, что некоторые из правителей Атлантиды не согласны с моими решениями, – повысил голос Атлас. – В таком случае, давайте решать все вопросы большинством голосов. – Атлас метнул взгляд на Амфира, пытаясь услышать от него поддержку. – Все решения будем выносить на голосование.
– У нашего Верховного правителя Атласа должна быть светлая голова, и окончательные решения может принять только он, – сказал молчаливый Амфир. – Мы все видим, как живет Атлантида. Это все благодаря Атласу и его политике. Мы видим, что наш народ процветает и ни в чем не нуждается. Это тоже его заслуга. В стране строятся храмы и дворцы, налажено мореходство, идет бурная торговля с другими странами Европы и Азии. Что еще надо?
– Так объясни мне тогда появление Зевса в святом Храме Посейдона, – задал вопрос Эвмел. – Верховный Бог не поблагодарить нас сюда явился, а предъявить свои требования. Это тебе о чем-то говорит? Мы все знаем еще с детства, что Зевс просто так предупреждать не будет никого.
– Что ты имеешь в виду? Хорошо, решаем все политические вопросы путем голосования, а окончательные решения принимает царь.
Эвемон усмехнулся и взглянул на братьев.
– Местор, Автохтон, Эласипп, вы чего молчите?
– Мы согласны на принятие любых решений путем голосования, – ответил Местор.
– В таком случае на этом и остановимся, – сделал заключение Атлас. – Но запомните, что тем самым я не теряю свою власть и имею право на окончательное решение.
– Я согласен, – тихо произнес Амфир. – Так тому и быть. – Он наклонился к Атласу и шепнул: – За всю ночь мы так ни к чему и не пришли. То, что ты предлагаешь, вряд ли придется по душе остальным. У них есть право голоса.
Пока цари Атлантиды спорили между собой, Амфир продолжал:
– Может, обсудим твое решение наедине и в другое время?
– Ты недавно меня поддерживал, а сейчас что случилось? – отвечал шепотом Атлас. – Мое решение понятное, мы должны добить начатое дело за океаном, иначе нас поймут неправильно и по всему свету разнесут, что такое великое государство, как Атлантида, не смогло повергнуть какую-то там мелочь.
– А Зевс?
– Что Зевс? Ты тоже струсил? У меня на тебя вся надежда. Это будет наш последний поход за океан. Я тебе в этом клянусь. Зевс нас поймет.
Амфир взглянул на Атласа, потом на остальных братьев и вздохнул.
