На мгновенье в глазах отца Сашке почудилась самая настоящая ненависть. Король Идима, бывший или нет, но Орис слишком хорошо знал, что такое долг. А если он решил ради спасения своего мира… Под застывшим взглядом отца Демидов медленно покрывался холодным потом. Ему начинало казаться, что он понял.
– Ты хочешь уехать, потому что не решаешься исполнить свой королевский долг и спасти Идим? – голос Сашки предательски дрогнул. – Ведь для того, чтобы разрушить канал силы тебе придётся… убить меня!
– Алекс…
– Как же я сразу не догадался! – Сашка торопливо глотал слова, как будто ему нужно было обязательно выговориться, прежде чем…
– Это ты смотрел на меня каждую ночь, разрываясь между желанием спасти Идим и нежеланием причинять мне вред. И теперь бежишь от этого выбора, бросаешь нас…
– Успокойся, Алекс, и послушай меня…
– Нет, это ты меня послушай! – Демидов вскочил со стула и заметался по кухне, пока отец не схватил его за плечо.
– Успокойся! – рявкнул король Орис, никогда не отличавшийся большим терпением, и силком усадил Сашку на едва не развалившийся стул. – А теперь послушай мою версию. Во-первых, я уезжаю не поэтому, а во-вторых, не стоит принимать слова Энара ид’Орами за истину в последней инстанции.
– Это как? – пробормотал Сашка, выбитый из колеи отцовской вспышкой.
– Очень просто, – хмыкнул Орис, остывая. – Как бы не пыжился старый Энар, но я знаю о природе силы куда больше, чем он. На счастье или на беду, но короли Идима связаны с силой и с самим миром куда теснее, чем может показаться. И я говорю тебе, что Глава Совета кое в чём ошибся. Да, с твоим рождением наши миры связались воедино, и сила начала перетекать на Землю по принципу сообщающихся сосудов. Но даже с твоей смертью канал силы не перестанет существовать, а, значит, Идим всё равно погибнет.
– Ты уверен? – у Сашки немного отлегло от сердца – быть причиной гибели целого мира ему совершенно не хотелось. – Но тогда почему ты уезжаешь?
– Потому что… – Орис замялся. – Видишь ли, Алекс, я не говорил тебе, но ты, наверное, и сам догадался. Законы нашего мира таковы, что король и его королевство составляют в некотором роде единое целое. Любое возмущение Силы на Идиме достаёт меня даже на Земле. Поэтому я точно знаю: мир гибнет. Землетрясения и цунами, страшные грозы и извержения вулканов с каждым днём всё сильнее корёжат тело Идима. И с моим телом здесь происходит то же самое.
– Ты хочешь сказать… – Сашка даже задохнулся от вспыхнувшей словно молния догадки.
– Я хочу сказать, что если не станет Идима, не станет и меня, – ровным голосом произнёс король гибнущего мира. – Это будет не самая лёгкая смерть. Поэтому я и собирался уехать. Не хочу, чтобы вы с мамой видели…
– Разве ничего… нельзя сделать? – голос Сашки в отличие от отцовского предательски срывался.
– Можно, – грустно улыбнулся Орис и повторил: – Можно. Но чтобы спасти меня, придётся «всего лишь» спасти Идим.
– Ясен пень, – еле слышно пробормотал Демидов и добавил уже громче: – А это возможно?
– В принципе да. Но для этого нам нужно попасть в мой замок.
– Нам? – Сашке показалось, что он ослышался. – Ты сказал «нам»?
– Вот именно, «нам», – Орис тяжело поднялся и подошёл к окну. По стеклу, извиваясь, сбегали прохладные капли майского дождя. – Я знаю, как разорвать канал силы связавший миры. Но для этого понадобится твоя помощь. Одному мне не справится. В конце концов, ты наследник короны Идима и у тебя тоже есть долг…
– Я готов! – подскочил Сашка. – Не знаю, как насчёт долга, но в Идиме остались Арэт и Мирре. Между прочим, мои приёмные брат и сестра. Да я только ради них наизнанку вывернусь!
Сашка в запале рубанул рукой воздух, и от вырвавшейся наружу Силы стоящий неподалёку стул опрокинулся на пол.
– Орёл, – усмехнулся король Орис. – Только есть одна загвоздка. Мы не можем попасть в Идим, пока не откроется портал. А произойдёт это через двенадцать лет. Так что спасательную экспедицию придётся пока отложить. И скорее всего…
Орис не стал продолжать, но отец с сыном прекрасно понимали, что ни в какую экспедицию они не отправятся. Потому что к следующему открытию портала Идима уже не будет. Так же как и его короля.
– Выше нос, «ваше высочество», – Орис попытался улыбнуться. – Не кисни. Я ещё не… Лучше заканчивай уборку и пойдём сразимся в «DOOM». Ни что так не поднимает настроение у настоящих мужчин, как поголовное истребление монстров. Пусть даже и виртуальных.
* * *
Глядя на оживлённо беседующих за ужином отца с сыном, мама Аля сразу поняла, что дело пахнет керосином. Сашку Демидова всегда поражало, как не обладающая силой мама умудряется быть в курсе последних событий. Будто в магическое зеркало смотрит. Вот и сейчас, прервав оживлённое обсуждение преимуществ нового «компа», она подозрительно поинтересовалась:
– Вы что, мою любимую вазу разбили?
– Нет, Аля, что ты! – король Орис протестующе замахал руками.
– Тогда почему у вас лица такие честные? Как у заговорщиков?
– Да нет, Ма. Мы по любому твоих ваз не трогали, – пробормотал Сашка, отправляя в рот кусок пирога размером с ладонь. – Мы только немного на «DOOM» подсели. Ну, ты понимаешь.
Однако, провести маму Алю оказалось не так просто. И хоть она сделала вид, что поверила переглядывающимся мужчинам, но, собираясь на выступление в ночной клуб, по-особому заглянула в глаза отцу и сыну.
– Вы точно от меня ничего не скрываете? Орис, ты же знаешь, что я предпочитаю самую горькую правду самой сладкой лжи. Так что сроку вам даю до утра. Не расскажите в чем дело, буду принимать меры!
Стоило только входной двери захлопнуться за мамой Алей, как Сашка напряжённо вопросил окружающее пространство:
– Интересно, какие она меры собирается принимать?
– Даже подумать страшно, – усмехнулся в ответ король Орис. – Сырники по выходным жарить не будет… Или приговорит нас к месяцу каторжных работ по ремонту квартиры.
Но даже шутливый тон отца не развеял гнетущего настроения, царившего в затягиваемой ночным мраком комнате. Тяжёлое предчувствие сжало сердце Сашки Демидова. Да и король Орис, скрестив руки на груди, мрачно наблюдал, как в свете желтоватого фонаря мама Аля усаживается в такси.
– Почему ты отпускаешь её на эти тусовки? – почувствовав настроение отца, спросил Сашка. – Зачем она поёт в ночных клубах? У тебя же денег выше крыши. Ты извини, Па, но что-то я не врубаюсь…
– Как тебе объяснить, Алекс… – Орис отошёл от окна и, забравшись с ногами на кресло, щёлкнул пультом. – Вот если бы я у тебя твой комп отобрал, ты на меня, мягко говоря, обиделся бы.
– Это уж точно «мягко говоря», – хмыкнул Демидов, перехватывая пульт и пробегаясь по программам. – Да я с тобой вообще разговаривать бы перестал. Или из дома сбежал. На дачу к Славке. Ему предки недавно второй комп подарили…
