– Ты хотел сказать «в блин»? – усмехнулся король Орис. – Не дрейфь, высочество. Она нам разбиться не даст.
Луч фонаря метнулся вверх, и Демидов разглядел над собой натянутую как струна Нить. Прошло несколько секунд прежде, чем Сашка понял, что это за Нить и откуда она взялась. Новая Хозяйка Королевского замка, свернувшаяся у отца на поясе, и сейчас выручала своего короля.
– У нас будет самое больше десять минут, пока Энар не спустится следом, прихватив с собой несколько гвардейцев, – продолжал рассуждать король Орис. – Но это не страшно. Чтобы попасть в Тайную Комнату нужно пройти через семь ворот. Мы закроем их за собой и старику Энару придётся повозиться прежде, чем он подберёт к ним магический ключик. Думаю, к тому времени, как он справится, мы уже разорвём канал Силы, и главе Совета останется только смириться. В конце концов, весь его мятеж был затеян для того, чтобы этот канал разрушить. Как только он поймёт, что Идиму больше ничего не угрожает, то согласится на переговоры.
– Что-то у тебя всё слишком гладко выходит, – проворчал Демидов. – А ведь у главы Совета тоже может быть туз в рукаве. Как он узнал, что мы пойдём в замок? Как сделал так, что мы его не почувствовали?
– В этом ему помогла Хозяйка Замка, – задумался Орис. – Её всепоглощающая ненависть заглушила любые другие магические проявления. Не удивительно, что ни ты, ни я ничего не почувствовали.
– А потом? Когда ненависть исчезла? – не сдавался Демидов. – Мы ведь всё равно ничего не…
Тут он вспомнил пугающую пустоту, которую почувствовал, когда прислушивался к Замку, и сообразил, что это было защитное заклятие Энара, с помощью которого он скрывал своё присутствие. Сашка тут же поделился с отцом своими предположениями, за что удостоился покровительственного похлопывания по плечу.
– Всё правильно, Алекс. Энар ид’Орами сильнейший маг в Идиме. Но меня сейчас волнует не он, а то, что нам предстоит сделать. Даже если Глава Совета проникнет за нами в Тайную комнату, то сделать всё равно ничего не сможет.
– Почему?
– Скоро увидишь. Ох!
Король Орис не сумел сдержать стона. Рывок до отказа натянувшейся Нити едва не переломал ему рёбра. Их спуск закончился. Отец и сын стояли на небольшой площадке перед огромными каменными воротами густого фиолетового цвета, где их с нетерпением поджидали встревоженные близнецы. Главная Нить Идима виновато потёрлась о щёку короля Ориса, извиняясь за жёсткое приземление. В конце концов, она ведь не была настоящей Транспортной Нитью.
Не тратя время на объяснения, король шагнул мимо подбежавших к нему Арэта и Миррэ и, положив руку на каменную створку, что-то тихо прошептал. Ворота открылись беззвучно, что для такой махины казалось делом нереальным. Именно открылись, а не растаяли, чтобы пришельцы смогли увидеть впереди точно такие же ворота. Только синие. Увлекая за собой своих детей, родных и приёмных, Орис быстро миновал ворота и тем же тихим шёпотом заставил их закрыться. Потом на правой стене нажал что-то видимое только ему, и гигантские запоры намертво соединили прочные каменные створки.
– Теперь пусть Энар повозится, – король отряхнул руки, испачканные пылью, скопившейся здесь за многие годы. – Идёмте, храбрецы. Впереди нас ждёт самое интересное.
Демидов тащился позади всех, и настроение его было мрачней царившего вокруг мрака. Теперь, когда до цели осталось совсем чуть-чуть и уже ничто не могло помешать королю и наследнику завершить операцию по спасению Идима, именно теперь Сашка начал бояться всерьёз.
Они миновали ещё шесть ворот, которые король Орис запер за собой также тщательно. Голубые, зелёные, жёлтые… Последние ворота оказались кроваво красными, отчего у Сашки Демидова волосы встали дыбом. «Ни фига себе – радуга, – подумал он и только тогда понял, что цвета семи ворот действительно повторяли семь цветов радуги – от фиолетового до красного. – Интересно, а какого цвета будет дверь в Тайную Комнату? Чёрного?»
Но к разочарованию Сашки ничего пугающего и таинственного в двери Тайной Комнаты не оказалось. Самая обычная дверь – деревянная. Только ручки почему-то нет. Зато вдоль стены по разные стороны от двери свешиваются откуда-то сверху две обыкновенные Транспортные Нити.
– Ну, вот и всё, – глухо проговорил король Орис и в упор посмотрел на Сашку. – А теперь слушайте внимательно. Арэт и Миррэ, вы возьмётесь за Нити и будете их тянуть, что есть силы. Только так можно открыть дверь Тайной Комнаты. Этот фокус может проделать далеко не каждый, а только пришедший сюда по праву. Обычно для того, чтобы открыть дверь в Комнату второй тайны Идима выбираются двое Высочайших, над которыми в течение недели проводятся специальные магические обряды. Но вы – мои приёмные дети и Нити вам подчинятся. Вот почему я вынужден был взять вас с собой, несмотря на то, что меньше всего на свете хотел подвергать вас опасности. Итак, вы откроете дверь, и мы с Алексом войдём в Комнату. Потом вы отпустите Нити, и дверь тут же закроется. Когда мы закончим, то просто постучим в дверь, и вы снова её откроете. А потом Транспортные Нити доставят нас на Высочайшую половину. Для этого нужно только подёргать за них вот в таком ритме.
И король продемонстрировал на Сашкиной руке череду длинных и коротких рывков.
– Запомнили? – озабоченно спросил он близнецов.
Демидов только головой покачал. Ему никогда не удалось бы запомнить такую мешанину с первого раза. Но, похоже, для музыкальной Миррэ и её брата это оказалось совершенно плёвым делом.
– Запомнили, ваше величество, – почтительно кивнул Арэт. – Только зачем? Ведь вы будете с нами и…
– Или, – вмешалась нахмурившаяся Миррэ. – Папа, скажи честно, почему ты заставил нас запоминать это? Потому, что вы можете не выйти из Комнаты?
– Ну, что ты Миррэ… – запротестовал, было, король Орис, но, заглянув в глаза приёмной дочери, сказал совсем не то, что сперва собирался: – Если Энар ид’Орами каким-то образом сумеет открыть все ворота до того, как… мы вернёмся, вы должны будете немедленно подёргать Нити и переместится на Высочайшую половину. Это – королевский приказ. Глава Совета ни в коем случае не должен войти в Комнату Второй Тайны. А без Нитей он бессилен будет это сделать. Вам ясно?
– Неужели мы должны будем бросить вас, ваше величество?! – воскликнул упрямый оруженосец. – Как вы потом выйдете из комнаты, если мы переместимся на Нитях?
– Не беспокойся, Арэт. Нити помогут вам сюда спуститься через несколько дней, – успокоил его король Ориас. – И вы нас выпустите. А мы уж как-нибудь потерпим. Пищи и воды у нас с Алексом как раз хватит.
Орис демонстративно встряхнул до отказа набитым рюкзаком, который он к удивлению Демидова прихватил с собой в замок.
– Но как же мы… – начал было Арэт, однако властный жест правителя Идима заставил его умолкнуть.
– Всё, разговоры окончены, – король Орис закинул рюкзак на плечо, – Мы и так потеряли бездну времени. Открывайте!
Не посмев ослушаться грозного монарха, близнецы разом намотали Нити на руки и, что есть силы, потянули на себя, поднимая сопротивляющуюся дверь Тайной Комнаты. Медленно и неохотно ползла она вверх, открывая разлившуюся за порогом непроглядную черноту.
