Глава V
Демидов очнулся от того, что вокруг стало тихо. Ни грохота, ни свиста… Только мерный стук, напоминающий удары уставшего от жизни сердца. Даже свет в Тайной Комнате померк и, проникая через закрытые Сашкины веки, становился ещё слабее. Демидов глубоко вздохнул, как человек, закончивший тяжкую, но очень нужную работу, и провёл языком по потрескавшимся губам.
– Я… жив? – прошептал он едва слышно.
– Разумеется, вы живы, ваше… высочество, – неожиданно донёсся до него пугающе знакомый голос.
И перед удивлено распахнувшимися глазами Сашки Демидова предстал Глава Совета Высочайших Энар ид’Орами. Он стоял возле чёрного трона и пристально разглядывал наследника, слегка покачивая седой головой. Демидовское сердце разом оказалось в районе пяток. Он попытался взглянуть на отца, но тёмная зловещая фигура главы Совета перекрыла ему весь обзор, а магическое поле всё ещё не давало мальчику пошевелиться.
«Как он здесь оказался? Неужели его пропустили Арэт и Миррэ? Почему я остался жив? Почему молчит отец? Что теперь делать?» – толпа вопросов протиснулась в Сашкину голову и завела там бешенный хоровод. – Почему у Энара такое озабоченное, даже печальное лицо? Мы не смогли разрушить канал силы?»
– Я никогда не думал, что кто-то может совершить такое, – словно отвечая на невысказанный вопрос, задумчиво произнёс Энар ид’Орами. – Не в человеческих и магических силах было настолько точно предугадать направление удара…
– Не предугадать, Энар, а рассчитать, – раздался тихий усталый голос короля Ориса. – За это нужно в ножки поклониться научно-техническому прогрессу, так ненавистному тебе. Без него мы бы не справились.
Услышав голос короля, Глава Совета стремительно повернулся и, отступив на шаг, позволил Сашке, наконец, встретиться глазами с отцом. Король Орис улыбался. И Демидов перевёл дух. Значит, они всё сделали правильно и Идиму больше ничего не грозит. А он – Сашка – по счастливому стечению обстоятельств остался жив, что не может не радовать. Но тогда почему во взгляде отца плещется столько непонятной тоски.
– Я знал, что ты придёшь сюда, – хрипло произнёс Глава Совета, обращаясь к королю, которого предал. – Знал и боялся этого. Как только Портал открылся, я помчался к Замку, не щадя ни эрогов, ни людей, а потом терпеливо ждал когда ты появишься у его ворот. И всё-таки не сумел тебе помешать… Мне жаль, Орис. Можешь не верить, но мне действительно жаль.
– Чего вам жаль? – насторожился Демидов, любопытство которого пересилило страх и ненависть к этому одетому во всё чёрное человеку.
– Так ты не знаешь? – грустно усмехнулся Энар, и от этой усмешки Демидов непроизвольно вздрогнул. – Разве отец тебе ничего не сказал?
– Сказал всё, что нужно, – невежливо буркнул Демидов.
– Полагаю, что не всё, – покачал головой Глава Совета.
– Нет, Энар! Молчи! – воскликнул Орис. – Я прошу тебя…
– Не проси, Орис. – Глава Совета снова покачал головой. – Твой сын должен узнать правду.
– Конечно, я должен узнать правду, – подтвердил Сашка, весь обратившись в слух. А потом подумал и добавил: – Если только это не ложь. От тебя всего можно ждать.
– Слово главы Совета, – очень серьёзно сказал вельможа.
– Энар… – донёсся до сына полный укора голос короля Ориса.
– Всё очень просто, ваше… высочество, – Глава Совета притворился, что не слышит. – Надеюсь, отец уже говорил вам о первой тайне Идима? О том, что Сила у вас одна на двоих? А вторая тайна состоит в том, что если королевскую силу разделить на три части, то нарушится равновесие и она попросту исчезнет, оставив правителей Идима без магического могущества. Отец говорил тебе об этом? Прекрасно. Так вот, когда у наследника престола должен родится сын, его приводят в эту Комнату. При этом принцу обычно объясняют, что только здесь можно справиться с очередной напастью, грозящей Идиму. Вообще-то это – чистая правда. Оказавшись на тронах, король и наследник соединяют свои Силы в единое целое и могут совершить такое, что менестрели потом будут прославлять в веках. Только король уже никогда не поднимется с белого трона, отдав всю свою Силу наследнику. В мире могут существовать только один король и один наследник. И если на свет должен появиться третий – один из двух должен уйти.
– Не понимаю, при чём здесь эта Тайна, – прошептал Сашка. – Ведь у меня ещё никто не должен родится…
– Не должен, – подтвердил Энар ид’Орами. – Но спасти Идим можно было, только объединив Силу отца и сына. Именно для этого вы сюда пришли. И совершили невозможное. Однако Тайная Комната устроена так, что сев на белый трон, твой отец останется на нём до тех пор, пока не отдаст тебе всю свою Силу вместе с жизнью. Вот почему мне жаль. Я ведь по-своему любил его. Несмотря на упрямство и своевольный нрав. Честно сказать, я предпочёл бы, чтобы он сейчас сидел на твоём месте. А ты – на его.
Демидов долго молчал, поражённый в самое сердце, словами старого вельможи, а потом со злыми слезами в голосе крикнул отцу:
– Ты обманул меня! Ты… Это не честно! Ты заставил меня думать, что это я должен… остаться здесь навсегда. А на самом деле ты, ты… Это нечестно!
– Успокойся Алекс, – ровным голосом произнёс король Орис. – Так было нужно. Так будет лучше для всех.
– Но я не хочу, слышишь! Не хочу!
– Именно поэтому я тебя и обманул. Ты никогда не позволил бы мне сесть на белый трон. Я знаю. Я слишком хорошо помню, как сам вставал с чёрного трона, глядя на неподвижное тело отца. Меня тоже обманули. И я всё отдал бы за то, чтобы никогда не входить в эту Комнату. Поэтому наследникам и не открывают правды. Иначе навсегда исчезла бы сила королей Идима. Кто согласится платить за могущество жизнью своего отца? Только сам король и сопровождающий его Глава Совета, входя в Тайную комнату, знают, кто из неё выйдет. Стена за моей спиной покрыта золотыми пластинами с именами королей навсегда оставшихся в Тайной комнате. Теперь настало время вписать туда моё. И я ничуть об этом не жалею. Надеюсь, что меня запомнят как короля, до конца исполнившего свой долг. Единственное, что тревожит меня – это судьба моего сына. Ты остаёшься один в чужом мире, и принимаешь на свои плечи тяжкое бремя власти, а на голову – корону властителей Идима. Но, я надеюсь, ты справишься. Должен справится. Хотя бы ради меня, ради памяти обо мне… Выше нос, ваше величество. Короли Идима не плачут.
Но Сашка плакал, хотя меньше всего хотел показать свою слабость перед главой Совета. Он попытался вытереть, катившиеся по щекам слёзы, но сковывающее движение магическое поле не позволило это сделать. Демидов уже собирался высказать отцу всё, что о нём думает после такого чёрного предательства, но тут услышал вкрадчивый голос главы Совета.
– Скажи мне, Алекс, ты хочешь, чтобы твой отец остался жив?
– Да! – не веря своим ушам, закричал Сашка.
– Я могу научить тебя как этого добиться, – участливо наклонился над наследником Энар ид’Орами. – Мне и вправду очень дорог твой отец, так что…
