– Уходим в другой вагон, – тихо сказал он Хадидже, – скоро здесь будет полиция. Показав, что хотел бы помыть лицо, Бен направился в мужскую комнату, но, не заходя туда, перешел в другой вагон, ближе к началу поезда. За ним на расстоянии неотступно шла Хадиджа. Когда они дошли до конца четвертого вагона, поезд сделал полную остановку, и первыми из нее выскочили молодые люди. На перроне начали скапливаться карабинеры и врачи, но Бену и Хадидже удалось нырнуть в поток, выходящий из другого поезда и поторопиться к выходу со станции.
Уже стемнело. Было около девяти вечера, и на улицах становилось все больше людей. После зноя жаркого дня армия туристов высыпала на улицы насладиться прохладой и великолепием вечернего города-сказки. Поезд на Париж отъезжал через три часа. Бен с Хадиджей, чтобы отдалиться на время от вокзала и немного прийти в себя после ужаса, пережитого в пути, заскочили на отплывающий маршрутный катер, курсирующий вдоль канала, который соединял город, расположенный на 117 островах. Многочисленные гондолы и лодки различного калибра виртуозно прорезали водную гладь. Следуя давно устоявшимся правилам движения, они умудрялись не сталкиваться друг с другом, двигаясь при этом совершенно в различных направлениях. Расписные мосты соединяли берега, переполненные туристами. А на каждой стороне канала, словно произведения искусства, красовались изящные дома и дворцы. Причалив к пирсу около площади Святого Марко, катер практически полностью освободился от пассажиров. Воздух, насыщенный манящими запахами из многочисленных ресторанов, яркие подсветки старинных зданий, разношерстная толпа, шум и смех вокруг создавали особый эффект расслабляющей эйфории.
– Отдалимся от шума, голова болит, – сказал Бен, – точнее раскалывается.
– Хорошо, – только сказала девушка, держась рядом с ним.
После происшествия в поезде она не желала больше отходить от него ни на шаг, прокляв все меры предосторожности. Он же, в свою очередь, осознавая, что если не держаться рядом друг с другом, то Хадидже может грозить еще больше проблем, терялся в догадках, что предпринять. Вдруг он увидел на витрине женский манекен, одетый в полицейскую форму.
– Я давно тебе не делал подарков, – преодолевая боль в голове и в теле, неожиданно сказал Бен.
– Ты что придумал опять? – искренне удивилась девушка. – А можно без перестрелки на этот раз?
– Хорошо, – усмехнулся Бен, – постараюсь на этот раз без этого. У меня-то и пистолета нет, в поезде где-то выронил.
– А я подобрала, – лукаво улыбаясь, сказала Хадиджа.
– Что ты сделала? – от удивления Бен застыл на месте.
– Подобрала незаметно. Он у меня в сумке, – пояснила девушка. – Тебе здесь его передать?
– Ну ты проказница еще та-а, – покачав головой, протянул Бен. – Если это правда, то ты действительно настоящий напарник.
– Ну ладно, я могу тебе его показать, но отдавать не стану, ты себя плохо ведешь, – сказала Хадиджа, делая вид, что хочет открыть сумку.
– Подожди! Все! Верю! Дай сам вытащу, – зашипел Бен и незаметно забрал из сумки пистолет, не дожидаясь, пока девушка разойдется совсем.
– Вот так-то лучше. Мне надо верить, – продолжала учить его Хадиджа. – Ну, что ты встал? Куда мы идем за подарками?
– Мы стоим рядом с ним, – ответил Бен, указывая на манекен.
– Ну и что? – удивилась девушка. – Ты теперь боишься и манекенов в полицейской форме? Это уже попахивает болезнью. Может, это царапина на виске повлияла на психику? – продолжала подтрунивать девушка. – Ты не напрягайся так, я контролирую ее действия, – успокаивающим тоном психотерапевта, сказала она.
– Да, подожди ты, юмористка, – сказал Бен сквозь смех, который давно не освещал его лицо. – У этого костюма есть и брючный вариант. Понимаешь?
– Ну да, тот, который для мужчин, наверное, – предположила девушка, внимательно посмотрев на Бена. – Ты что задумал? – вдруг ее осенило: – Забудь об этом! – отрезала она.
– Это не предложение, напарник, – мягко сказал Бен, – это приказ старшего, чтобы выжить.
– Я не смогу…
– Ты можешь беретку или шапку одеть поверх своей косынки, – пояснил Бен. – Так твой хиджаб будет меньше привлекать внимание. И это психологический эффект. Полицейских меньше подозреваешь в чем-то, чем остальных. Широкие брюки, длинный пиджак, – продолжал Бен, видя колебания Хадиджы. – Это небольшой компромисс, чтобы спасти жизнь себе и другим.
– Я даже не знаю, что сказать, – замялась девушка. Но этого было достаточно, чтобы Бен увлек ее за собой в магазин, когда он уже закрывался. – Только постарайся не разговаривать, – бросил он ей.
Уговорив администратора, что это займет не больше пяти минут, он попросил ее принести им женский брючный костюм для карабинеров.
– К сожалению, у нас их просто нет, – ответила женщина. – И камеры зачем-то отключились… – удивленно проговорила она самой себе, глядя на пустой монитор около кассы. – Их у нас нет, молодой человек, это мы для привлечения внимания, так, для разнообразия что ли, выставили, – пояснила она.
– Так снимете ее с манекена, у нас такой же размер, – без доли иронии сказал Бен, чем вызвал недовольство строгого администратора.
– Да вы что, с ума сошли? А ну, проваливайте отсюда! – сказала женщина и выразилась смачной итальянской руганью. – Я сейчас карабинеров вызову!
– Подождите же, вы ничего не поняли, – сказал Бен, мягко реагируя на возмущение женщины. – Я сам карабинер, – добавил он, расстегнув куртку, чтобы ей был виден пистолет. – Мне для коллеги это нужно. Понимаете? Мы в штатском собирались выполнить задание. Но ситуация поменялась, и моя напарница должна быть в служебной форме. И тут это увидели. Ну, выручайте, двойную заплатим, – сделав умилительное лицо, сказал Бен.
– На задание, говорите? Двойную заплатите? – повторила еще раз женщина, что-то прикидывая в уме. – Ну ладно, выручу на этот раз. А что не выручать-то родных полицейских.
– Ох, слава Богу, – вырвалось у Бена, – я чуть было не сдался.
– Пятьсот евро, мой дорогой, – выпалила грозная женщина с милой улыбкой.
– Что?? Но это всего лишь казенная форма… – начал только Бен.
– И только для вас, делая исключение из-за вашей работы. И без брюк, а с юбкой…
– Но нам нужен брючный костюм…
– Тогда семьсот, – не моргнув, добавила женщина. – Не забывайте, молодые люди, вы не где-нибудь, вы в Венеции находитесь, на площади Святого Марко! А этот город всегда был местом для деловых и решительных людей, – подчеркнула администратор, дав знак работнице, чтобы принесли женские брюки цвета хаки.
– Одень вот это снизу, – сказал Бен Хадидже, отведя ее в сторону и протягивая небольшой сверток, который он достал из своего рюкзака. – Я тебе его еще в гостинице хотел отдать, но русские товарищи помешали.
– А что это? – удивленно спросила девушка. – Еще один подарок?
