Объехав грузовики, Бен выскочил на основную трассу, где за ним с параллельных дорог пристроились два других седана. На открытой трассе от них оторваться было сложно, и поэтому нужны были городские улочки, где можно было заплутать и, поменяв машину, ускользнуть от преследования. Выбора не оставалось, нужно было ехать в город.
– У меня для тебе хорошие новости, – неожиданно для ситуации сказал Бен.
– Ты хотел сказать, что у нас закончился бензин? – уставшим голосом спросила девушка.
– Вот это мне уже определенно нравится, – показав девушке в зеркале свою роскошную улыбку, сказал Бен. – Ты становишься профессионалкой. Это значит, что ты умеешь улыбаться, когда к голове приставлен револьвер.
– Я не улыбаюсь, – тем же тоном ответила Хадиджа, – и поверь, что меня после этого даже револьвер у головы тоже не развеселит.
– Даже у моей головы? – подмигнул Бен в зеркало, не переставая вилять между машинами и пытаясь оторваться от преследователей.
– В зависимости от того, в чьих руках будет оружие, – усмехнулась девушка и, оглянувшись в заднее стекло, спросила шутливым тоном: – Это что, тоже твои друзья?
– Да, в какой-то степени, – ухмылялся он, – но иногда нам приходится «по-дружески» друг в друга постреливать.
– И чем же ты хотел меня обрадовать? – безразлично спросила девушка.
– Нам придется заехать в Париж за покупками, – улыбался Бен.
– Отлично, тогда постарайся не трясти машину, я тут составлю список, – бросила девушка. – Да, конечно, я только иногда буду хулиганить, мадемуазель, – ответил Бен и, резко свернув налево, пересек трассу перед встречным движением, заставив машины затормозить и создать затор для преследователей. – Теперь на мост и в Париж, чтобы поменять машину и имидж, – словно самому себе сказал он.
– Я смотрю у тебя хорошее настроение, – заметила девушка. – О каком это ты новом имидже говоришь? Тебе, по-моему, понравилось экспериментировать с моим гардеробом.
– Увидишь, сеньора карабинер, – не мог сдержать своей улыбки Бен, – это моя находка. Так что будет откровением и для тебя. Тут держись покрепче, мы будем съезжать на проселочную дорогу, чтобы объехать посты полиции.
Бен, применив старую тактику, направился в сторону пригородов Парижа. Преследователи хоть и отстали, но все же продолжали погоню, и поэтому нужно было оторваться как можно больше.
Доехав до конечной станции метро Вильжюиф – Луи Араго на юго-востоке Парижа, Бен и Хадиджа спустились в подземку.
– Здесь никогда им не угадать, на какой станции мы можем выйти, и так мы не застрянем в пробках, – объяснил Бен. – Смотри под ноги, чтобы лицо не светилось на камерах. Здесь к тому же много девушек в хиджабах, как и ты. Это должно выручить.
– Это всегда выручает, – отметила девушка.
– Мне даже самому захотелось примерить. После этих слов… – осекся Бен.
– Что после этих слов?
– Да так, идея мелькнула, но не самая удачная, – отмахнулся Бен, зайдя в вагон. Они доехали до станции Пирамиды, где, выйдя на перрон, успели перебежать на противоположную сторону и сесть в обратный поезд. Выйдя на следующей станции, Музей Лувра, Бен вновь предложил выходить на улицу по одному, но держаться рядом. Был полдень, и набежавшие облака сглаживали жар солнечных лучей. Эта остановка была всегда многолюдной, что должно было помочь им пройти незамеченными в толпе. Не обнаружив угроз, Бен подошел к девушке.
– Что же это мы здесь вышли? У нас есть время на экскурсию по Лувру? – поинтересовалась Хадиджа, плохо скрывая свой сарказм.
– Хочу познакомить тебя со своей подружкой, живет здесь, неподалеку, – пояснил Бен. – Она тебе понравится.
– Может, ты ее с нами возьмешь, прогуляться за компанию? Или ей, бедняжке, после меня придется носить твою капсулу? – с ехидцей спросила Хадиджа.
– А в ком-то уже ревность появилась, – подмигнул Бен.
– Не радуйся, я всего лишь заложница обстоятельств, – ответила девушка, став серьезней.
– Ты лучшая для этого задания и самый надежный партнер, с кем мне приходилось работать, – уверил ее Бен. – Лишь об одном очень сожалею, что, с капсулой или без, но ты по моей вине стала объектом преследования.
– Хорошо, что еще вину свою не отрицаешь…
– Все-таки засекли, – выдохнул Бен, увидев впереди оцепление полицейских по обе стороны дороги. – В машину! – скомандовал он, потянув растерявшуюся девушку за собой.
– Но как?
– Потом объясню, – бросил он, открывая для нее дверь такси.
– Выезжай отсюда, – скомандовал он водителю, – к башне езжай!
– Хорошо шеф, как скажешь, – ответил молодой темнокожий водитель. – Вот только узнаю, что от меня эти дармоеды хотят, – сказал он, показав на полицейского впереди, жестикулирующего тому остановиться. – Даже не думай! – сказал Бен, ткнув водителю в бок дуло пистолета.
– Да ты крутой, значит? – обрадовался безбашенный парень. – Ты только намекни, шеф, – сказал он и, покачав полицейскому головой, мол, не остановлю, прибавил ходу. Полицейский тут же вскочил на мотоцикл и погнался за ними.
– Гони! – крикнул Бен на водителя, прижав дуло посильнее.
– Ну тогда держитесь, – словно, желая услышать это, нажал парень на газ и стал демонстрировать, на что способны простые на вид таксисты больших городов. – Только за все штрафы заплатишь. Я тебя предупредил, – не терял наглой уверенности юноша, даже находясь под дулом пистолета.
– Сочтемся, партнер, – сказал Бен таксисту, довольный его лихачеством. Смертельно рискуя, водитель, чтобы оторваться от мотоциклиста обгонял всех на своей дороге, а когда замечал или получал сигнал с монитора GPS о заторе впереди, то, не сомневаясь, вылетал на полосу встречного движения или заезжал на перекрестки, игнорируя знаки и сигналы светофоров. Кульминацией всего был его въезд на круг против движения машин и то, как увиливая от лобового столкновения, он все же смог вырулить в нужный переулок и вернуться на набережную Сены. Вновь, не проехав и одного километра, ему пришлось нырнуть обратно в переулки, где Бен велел ему остановиться, пока мотоциклист не успел завернуть за ними. Осчастливив юношу несколькими крупными купюрами, Бен и Хадиджа направились в ближайший парк, чтобы раствориться в толпе и переждать прочесывание полицейскими этого квадрата города. Но и здесь им долго задержаться не удалось. Откуда-то появилась группа мужчин восточной внешности и по чьей-то координации начала прочесывание парка под наблюдением прибывших туда полицейских на велосипедах.
– Видишь тот желтый ситроен? – спросил Бен Хадиджу. – Возьми этот плакат с лозунгами муниципалитета и отнеси на другую сторону парка. Оттуда до машины рукой подать. Сам же, отдав попрошайке сто евро, снял с него дырявую накидку и помятую шляпу и тут же примерил дорогой камуфляж на себе. После этого, чуть сгорбившись и покачиваясь, тоже направился к указанному автомобилю.
