Но Барденбук хотел не этого. И он продолжил свои страшные эксперименты. Он пробрался в Страну Триков и снова с помощью обмана воздействовал на жителей своим Психоочистителем. На этот раз он лишил их чувств и эмоций. С этого момента сильные, храбрые, благородные трики стали послушными слугами злодея, которому нужно было одно – власть!
Опираясь на силы многочисленных триков, Барденбук захватил Страну Шлямов и лишил жителей мышления, а в Стране Трумов все от мала до велика потеряли память. Барденбук обещал создать нового счастливого человека, а на самом деле превратил людей в животных, умеющих подчиняться только его власти.
Только Страну Бумов не сумел подчинить Барденбук. Бумы быстро узнали о происходящем в других Странах и успели спрятаться высоко в горах.
Но сейчас нас мало, и мы не можем воевать с триками, которые ловят нас и насильно обрабатывают Психоочистителем. Вот, наверное, и я завтра превращусь в послушного раба Барденбука.
Таков был грустный рассказ Бум-Дирбома – маленького жителя планеты Хухромухр.
На допросе у Вселенского Чародея
– Да, друзья мои, положение у нас очень серьезное, – сказал папа, когда рассказ Бум-Дирбома был закончен. – Если мы ничего не придумаем, то, боюсь, очень скоро мы можем потерять свои психические свойства. Но, пока ум в нашем распоряжении, давайте подумаем, как быть.
– А я уже придумала, – сказала Юля. – Здесь, на Хухромухре, ведь нет разумных собак? – спросила она через щель у Бум-Дирбома.
– Нет. А разве они бывают?
– Еще как бывают! – рассмеялась Юля. – Жаль, что вы не видите через стену нашего друга Гаф Гафыча.
Папа с интересом посмотрел на дочь.
– Что ты там придумала? Ну-ка, давай выкладывай.
– Все очень просто! Даже сам Барденбук принял Гаф Гафыча за обычную дрессированную собаку. Так?
– Это подчеркивает его глупость. Хотя и задевает мое достоинство, – заметил разумный пес.
– Именно эта глупость нам поможет. Ведь никто не станет обращать внимания на обычную собаку. Гаф Гафычу надо потихоньку убежать, когда нас выведут зачем-нибудь из камеры. На свободе ему легче будет помочь нам.
– Браво, Юленок! – ласково сказал папа и с восхищением посмотрел на дочь. – Вот только…
Он не успел договорить. Заскрипел замок. Пленники отпрянули от стены, чтобы не вызвать подозрений у стражников. Дверь распахнулась, и в камеру вошли несколько охранников.
– Следуйте за нами! Повелитель ждет вас! – прозвучал бесстрастный голос одного из них.
Их снова долго вели по длинным коридорам, потом посадили в просторную кабину лифта, который быстро взмыл вверх. Когда двери лифта раздвинулись, пленники оказались в роскошно обставленном тронном зале, где восседал на огромном троне, как черный ворон на высокой скале, Вселенский Чародей Барденбук. Увидев его, Гаф Гафыч зарычал.
– Приветствую вас, дорогие гости! – ехидным голосом произнес Волшебник и хихикнул. – Как вам спалось?
Папа ответил спокойно и с достоинством:
– Пока нам не удалось и глаз сомкнуть. Мы считали, что достойны лучшего приема.
– Кто ты такой, чтобы так разговаривать с Величайшим из Космических Волшебников?! – взвизгнул Барденбук и даже застучал ногами.
– Я? Я человек. Ученый. А разговариваю, по-видимому, не с Магом и Чародеем, а с шарлатаном, захватившим власть, – по-прежнему спокойно проговорил папа.
В горле Барденбука даже что-то заклокотало от ярости. «Интересно, что такое шарлатан? – подумала Юля. – Наверное, что-то очень обидное. Не зря же этот дядька так разозлился».
Но Барденбук сумел справиться со своей злобой и даже улыбнулся. Зато сколько яда было в этой улыбке!
– Как ты глуп, землянин! Я принес счастье этой планете. С помощью Психоочистителя я избавил жителей всех стран Хухромухра от тех особенностей их психики, которые мешали им. Теперь триков не волнуют никакие проблемы и заботы, потому что у них нет чувств. Трумы слишком часто вспоминали прошлое, историю, мифы своего народа, поэтому я избавил их от памяти. Шлямы теперь не ломают головы над созданием сложных машин, потому что у них исчезло мышление. Мули терзались муками творчества, пытаясь в своих произведениях искусства отразить свое восприятие мира, и я очистил их психику от ощущений и восприятий.
– И теперь никто из людей этой планеты не является полностью человеком, – с горечью сказал папа.
Барденбук вскочил с трона.
– Я! – закричал он. – Я здесь единственный человек. Сверхчеловек! И больше мне никто не нужен. Я захвачу всю Галактику! Я захвачу твою Землю и превращу ее жителей в рабов! И ты будешь первым из них! Завтра… нет, сегодня же я очищу твою психику от мыслей, чувств и памяти. Увести их в Психоочиститель! – скомандовал он стражникам.
Папа побледнел и сжал кулаки. Юля задрожала от страха, и слезы сами собой побежали по ее щекам. Гаф Гафыч оскалил зубы и ощетинился.
Стража сомкнулась вокруг них.
– Постойте! – вдруг приказал Барденбук, как будто вспомнив что-то. – Ты сказал, что ты ученый. Какой ученый?
Папа обернулся, глаза его гневно сверкнули.
– Я психолог. К чему тебе знать это?
– Психолог? – удивленно переспросил Повелитель Хухромухра.
Он помолчал несколько секунд, о чем-то раздумывая.
– А имел ли ты когда-нибудь дело с приборами, воздействующими на психику?
– Я принимал участие в создании искусственной психики.
– На Хухромухре не осталось ни одного психолога, ни одного инженера в здравом уме, – сказал Барденбук уже спокойнее. – А без них я не могу отрегулировать Психоочиститель для восстановления психических функций. Мне нужны конструкторы, техники, чтобы создать новые звездолеты для захвата других миров, но все шлямы лишены мышления… Ты мне необходим, психолог! Тебе пока рано идти в Психоочиститель. Отвести их обратно в камеру!
– Извините, пожалуйста, – раздался подозрительно вежливый голос Юли. – Можно вас спросить?
– Что такое? – насторожился Барденбук.
– Можно мне погулять с собакой во дворе хотя бы полчаса?
– Гм… Ладно, под охраной. А психолога никуда не выпускать! Через полчаса девчонку доставить в камеру, – распорядился Чародей.
Побег Гаф Гафыча
Папу под конвоем отправили назад в подземелье, а Юлю и Гаф Гафыча вывел во двор на прогулку высокий стражник.
Юля огляделась. Они находились на широком каменном дворе с задней стороны дворца, окруженном высокой стеной. Огромные ворота были крепко заперты, так что бежать отсюда было невозможно. Но тут взгляд девочки упал на черное овальное тело сферолета в углу двора. Юля переглянулась с Гафом Гафычем. Тот едва заметно кивнул.
