– Так это ты его спрятал, проклятый землянин! – вне себя от ярости закричал Барденбук. – Ты пытался обмануть меня, Величайшего из людей, Могущественнейшего из Чародеев! Ты жестоко поплатишься за свой обман!
Некоторое время Барденбук молчал, тяжело дыша и свирепо вращая глазами. Когда он снова заговорил, в его тоне чувствовалась едва сдерживаемая злость:
– Вот сейчас мы и проверим, как работает Психоочиститель. Ты сам пропустишь через него этого изворотливого бума!
В этот момент буму удалось вырваться. Он кинулся к Юле и с мольбой в глазах схватил ее за руки. Трики мгновенно скрутили его снова. Тем не менее он успел передать Юле приемник, который девочка незаметно сунула в карман.
– Ведите бума и землянина в лабораторию! – приказал трикам Барденбук.
Юля схватила папу за рукав, жалобно посмотрела на Чародея и попросила:
– Не оставляйте меня здесь одну! Возьмите меня с собой!
Барденбук нахмурил брови и собрался уже отказать ей, но вдруг, видимо, у него мелькнула какая-то мысль, и он сказал:
– Девчонку тоже туда!
…Лаборатория Барденбука представляла собой две почти пустые комнаты, разделенные прозрачной перегородкой. В большой комнате возле перегородки на столике стоял прибор сложной конструкции, от которого к огромным блокам питания, расположенным вдоль стен, тянулось множество проводов. Объективы аппарата были направлены в разные стороны и таким образом охватывали все пространство комнаты.
Стеклянная перегородка между комнатами служила экраном, не пропускавшим излучения Психоочистителя. Поэтому Барденбук со стражниками остался в маленькой комнате за перегородкой, а Юлиного папу и Бум-Дирбома втолкнули в комнату с Психоочистителем. Юля пошла было за папой, но
Барденбук грубо схватил ее за руку и злобно запищал, обращаясь к психологу:
– А девчонка побудет со мной на тот случай, если тебе, землянин, придет в голову сумасбродничать и не слушаться меня.
– Какой негодяй! – в сердцах воскликнул папа, но стеклянная перегородка за ним уже закрылась.
Оказавшись в комнате, папа не стал спешить включать Психоочиститель. Вместо этого он начал о чем-то говорить с Бум-Дирбомом, как будто что-то ему объясняя. Бум согласно кивал и пожимал плечами.
– Ишь, болтают. Ну-ну. Пусть поговорят. Никуда они не денутся, – забормотал себе под нос Барденбук.
Видно, находясь все время в окружении неполноценных людей, он приобрел привычку разговаривать сам с собой. На Юлю же он не обращал ни малейшего внимания.
– Этот психолог сделает все, что я от него потребую, ведь он боится за девчонку. Сейчас я посмотрю, сможет ли он с помощью Психоочистителя восстановить психические процессы, пойму, как это делать, и этот обманщик мне будет больше не нужен. Пожалуй, я сразу же обработаю его моим любимым Психоочистителем. Хи-хи!
У Юли глаза расширились от ужаса. Этот злобный колдун задумал погубить ее папу! Его нужно срочно спасать! Но как? Тут она вспомнила про приемник Бум-Дирбома и последние слова Гаф Гафыча
о том, что делать, если потребуется срочная помощь. Она незаметно достала из кармана приемник, нашла на нем красную кнопку, положила на нее палец и снова спрятала его в карман. К счастью, никто не обратил внимания на то, как Юля, держа руку в кармане, усиленно нажимала на красную кнопку немедленного вызова своих друзей.
Между тем Юлин папа поставил напротив Психоочистителя стул, усадил на него Бум-Дирбома, успокаивающе пожал ему руку и вернулся к прибору. Он стал медленно поднимать маленький рычажок. Казалось, ничего не происходит, только чуть изменилось выражение лица Бум-Дирбома: глаза потеряли свой блеск и стали бездумными и пустыми. Затем руки бума вяло повисли вдоль тела. И из подвижного гномика он превратился в вялого старика.
Папа повернулся к стеклянной перегородке, в которой Барденбук приоткрыл специальную переговорную форточку.
– Вижу-вижу, – проворчал Чародей. – Это я и без тебя делать умею. Лучше покажи, как Психоочиститель восстанавливает психические процессы.
– Смотрите, – спокойно ответил папа. – Опускаем этот рычажок, нажимаем поочередно эти две кнопки…
Во все глаза за действиями папы следил не только Барденбук. Юля напрягла всю свою память, чтобы точно запомнить последовательность настройки прибора. Это могло ей пригодиться.
Папа снова направил луч Психоочистителя на бума, и началось обратное превращение. Тусклые глаза ожили, и в них засветился озорной ум. Руки и ноги бума вновь напряглись, и он легко вскочил со стула.
– Все, – сказал папа, – как видите, теперь этот прибор действует не только вредоносно.
– В таком случае, землянин, мне твои услуги, больше не нужны, – ухмыляясь, заявил Барденбук. – Пришло время тебе на собственной психике ощутить, как работает мой прибор.
На лице папы отразилось возмущение, но сказать что-либо он не успел.
Эльчик атакует
Неожиданно все присутствовавшие в лаборатории Барденбука явственно услышали выстрелы, доносившиеся снаружи. Чародей, психолог, Бум-Дирбом и Юля бросились к окнам. И только равнодушные ко всему трики не двинулись с места.
Поскольку лаборатория Барденбука находилась на третьем этаже дворца, а сам он располагался на вершине холма, господствовавшего над местностью, то из окон было отлично видно, как по улице, направляясь к дворцу, двигалась огромная человеческая фигура. На лице великана было смешанное выражение озабоченности, добродушия и досады. Он явно торопился и шел быстрыми широкими шагами, одной рукой прикрывая глаза, словно от солнца, и энергично размахивая другой.
– Эльчик! Милый Эльчик! – закричала Юля что было силы. – Мы здесь! Скорее сюда!
Барденбук резко повернулся к ней и ее папе.
– Это что еще за чудище?! – испуганно взвизгнул он. – Откуда он взялся?
– Он прилетел с планеты Собакилия, чтобы выручить нас из беды, – сообщила ему Юля. – Это Электронный Человек. Его сделали разумные собаки и мой папа.
– Я думаю, вам лучше сразу прекратить всякое сопротивление и приказать своим слугам сдаться, – мягко предложил папа.
– Что?! – тоненький голос Барденбука едва не сорвался от возмущения. – Трики! Связать землянина!
В несколько секунд приказание было исполнено. Руки психолога скрутили за спиной. Юля в страхе прижалась к папе. Бум-Дирбом, который в суматохе попытался было выскользнуть из лаборатории, тоже был схвачен и связан.
– Вот так! А теперь посмотрим, сумеет ли ваш электронный приятель добраться до вас целым и невредимым, – насмешливо сказал Барденбук и снова повернулся к широкому окну.
Эльчик был уже недалеко от дворца. Теперь было хорошо видно, как в панике разбегались от него беспамятные трумы. Шлямы, которые не умели думать и поэтому не очень разобрались в ситуации, как фонарные столбы, стояли вдоль улицы и глазели на невиданное зрелище. Лишь трики, не имевшие эмоций и поэтому не испытывавшие ни страха, ни удивления, считали продвижение великана ко дворцу нападением. Следуя приказам Барденбука, трики пытались остановить Эльчика, выстраиваясь в ряд поперек улицы. Но Электронный Человек осторожно перешагивал через них, как через игрушечных солдатиков, стараясь ни на кого не наступить, и продолжал двигаться дальше. Когда одному отряду триков не удавалось остановить Эльчика, другие трики выхватывали свои пистолеты и начинали пальбу по этой огромной мишени. Но пули не могли причинить никакого вреда Эльчику, ведь его кожа была сделана из особо прочных материалов. Он только прикрывал рукой глаза, которые были более уязвимы. Через некоторое время новый отряд триков преграждал ему дорогу, и история повторялась.
