«Если не сумеешь помочь дочери – встретишься с палачом!» – грозно предупредил его властитель. Пришел юноша в спальню принцессы, заговорил с ней, сказал ей о ее чувствах и переживаниях, точно определив их, а затем и назвал болезнь, приковавшую ее к постели. И болезнь сжалась в комочек, струсила и была с позором изгнана юным волшебником. Но даже радость от исцеления дочери не растопила злобное сердце царя. Тогда Оборвыш сказал ему несколько слов и произнес имя – то самое ласковое имя, которым когда-то давным-давно, в детстве называла правителя мать. Словно заклятие снялось: царь расплакался, смягчился и больше никогда уже не допускал злобы и несправедливости по отношению к своим подданным.
Так и жил Оборвыш со своим другом львом в этом городе, лечил больных, разговаривал с животными, раскрывал тайны, содержащиеся в древних книгах. Но как-то раз стряслась беда: многоголовый змей напал на город, сжег много домов и утащил нескольких девушек. Пришли жители к Оборвышу и умоляли спасти их от этой напасти с помощью его волшебного искусства. Когда в следующий раз прилетел многоголовый змей, вышел Оборвыш на площадь и, взмахнув магическим посохом, мысленно произнес подлинное имя чудовища. Присмиревший змей опустился неподалеку. Был он так огромен и страшен, что даже лев, дрожа, спрятался за спиной Оборвыша. Поговорив со змеем, понял молодой волшебник, что тот – всего лишь игрушка в руках какого-то злого колдуна, также владеющего Тайной Имени. Тогда Оборвыш потребовал от змея показать дорогу к жилищу злодея.
Долго ли, коротко летел змей, но доставил он Оборвыша и его льва к подножию скалистых гор, где в пещере жил колдун. Только сделал Оборвыш шаг по направлению к пещере, как раздался ужасный грохот, земля зашаталась под ногами и между ним и пещерой образовалась трещина. Лев, прижав уши, перепрыгнул через пропасть и устремился к черной дыре в скале. Оттуда вышел человек в черном плаще с накинутым на голову капюшоном. Лицо, мелькнувшее под капюшоном, показалось Оборвышу знакомым. Человек махнул рукой, и Оборвыш уловил его мысленный приказ льву, сопровождаемый именем животного «Гр-р-ау-рр!». Лев остановился, заскулил и пополз на брюхе к ногам колдуна. А тот откинул капюшон, и Оборвыш увидел… себя!
– Да. Ты не ожидал встретить здесь свою копию? – усмехнулся колдун. – Все просто. Мы братья-близнецы, рожденные в семье волшебников. Нас разлучили с рождения, и мы пошли в жизни разными путями: ты – белой, а я – черной магии. Я знаю твое подлинное имя, а ты – теперь, наверное, ты уже знаешь мое. И тебе, и мне понятно, какая мощь заложена в Настоящем Имени. Но обоим нам неизвестны наши собственные имена.
– И если кто-то из нас воспользуется сейчас своим знанием и произнесет в уме имя другого… – начал догадываться Оборвыш.
– …то навсегда лишит его волшебного искусства и может превратить его в своего раба, – жестко сказал его двойник.
– И что же ты предлагаешь? – спросил Оборвыш.
– Давай объединимся. Два таких сильных колдуна, как мы, способны поработить весь мир. Ведь стоит нам произнести вслух имена друг друга, и мы многократно усилим нашу колдовскую мощь. На земле остались только мы двое, умеющие раскрывать подлинные имена. Владение миром или потеря этого великого дара. Выбирай!
– Объединиться с тобой – значит, стать таким же, как ты, злодеем. Оставить тебе возможность творить зло было бы преступлением, – медленно проговорил Оборвыш (пылавший в нем огонек разгорался все ярче).
– Значит, ты готов стать моим слугой? – насмешливо спросил колдун.
Оборвыш отчетливо почувствовал его страх, тщательно спрятанный за усмешкой. И он понял причину этого страха: его противник знал, что никогда ему самому не удастся узнать своего подлинного имени, а Оборвыш, единственный, кто мог назвать его, – отказывался сделать это. И вдруг юному волшебнику стало совершенно ясно, чего больше всего боится злой колдун: того, что его противник окажется способен сам познать свое имя.
– Нет, никогда я не стану твоим слугой, – уверенно сказал Оборвыш и взглянул в глаза двойнику.
Словно скрестились два невидимых меча, когда одновременно произнесены были в умах два имени, очень похожих – и очень разных. Оборвыш вплотную приблизился к своему противнику. Нескрываемый ужас отразился на лице его брата, и фигура его вдруг расплылась, потеряла форму. Словно легкое облачко окутало Оборвыша, питая его перетекающей силой. И растаяло.
Он стоял и улыбался. Он уже не был Оборвышем. Он чувствовал себя настоящим хозяином – самому себе. Потому что он сам осознал свое подлинное имя, опередив своего противника всего на несколько мгновений.
Глава 14
Сломанный стрессоотвод
Граня мчалась по тесным коридорам, легко находя дорогу; видимо, она прекрасно видела во мраке. В одном из залов пещеры их встретили пламя и грохот. Из многочисленных щелей между камнями в стенах и полу вырывались то огненные языки, то струи раскаленного пара. В невообразимом шуме Юле удалось различить крики и вопли. В неверном свете мелькали какие-то мохнатые тени. Было очень жарко. Все это походило на сцену в аду, как его представляла Юля.
– Пещера Эмоциональных Взрывов! – прокричал Джек Подружитель, одной из своих правых рук прикрываясь от летящих искр и пепла, а другой театральным жестом указывая на жуткую панораму.
Граня, не задерживаясь, стремительно проскочила через этот зал, а Подружитель продолжил объяснение:
– По легенде, в древности в этих местах жил необычный народ эмоционалов, людей, в которых всегда так и кипели страсти. Эмоционалы соорудили специальный стрессоотвод, с помощью которого можно было отправлять под землю лишние отрицательные эмоции. Неплохая штука, замечу я вам. Избавляясь от избытка злобы, раздражения, гнева, ненависти, мстительных чувств, ярости, эмоционалы могли нормально общаться, дружить, сотрудничать. Однако что-то они там неправильно рассчитали или сбой какой-то случился в стрессоотводе – теперь уже и не узнать. Но вдруг стал стрессоотвод отсасывать под землю всю негативную эмоциональную энергию – подчистую. Так что у целого народа не осталось никаких неприятных переживаний. Вот такая беда.
– Почему же беда? Ведь это здорово, когда нет никаких плохих чувств! – удивилась Юля.
– Совсем не здорово, а очень даже плохо, – со значительным видом сказал Джек Подружитель.
– Дело в том, что отрицательные – плохие, как ты говоришь – эмоции нам нужны не меньше, чем положительные, – пояснил Юле Пси-Маг. – Ведь страх, например, заставляет нас быть осторожными и беречься от опасностей. А печаль, чувство горя помогают ярче осознать радость и уметь сопереживать другим в тяжелые для них минуты.
– Вот, вот! А когда не стало ни страхов, ни уныния, ни обид, ни грусти, люди превратились в толпу улыбающихся, удовлетворенных собой глупцов, – подхватил Джек Подружитель. – Они никогда не огорчались, даже если теряли близких людей. Они не сердились, если враги из соседних стран захватывали их земли и обижали их. Они не испытывали чувства вины, если сами совершали злодеяния. И однажды эмоционалы исчезли. Исчез целый народ – то ли сам собой, то ли благодаря агрессивным и злобным соседям. А хранилище негативных эмоций осталось. Но с годами подгнило, и отрицательная эмоциональная энергия стала вырываться наружу вот в этой Пещере Эмоциональных Взрывов.
